第21章

了眼泪。

    “只是可怜了蔡老太爷，年纪大了，牙也掉光了，这树皮哪里啃得动。”那村民哽咽着说道。

    李玉昌听了，肃然起敬。

    蔡同听得通报，疾步出来迎接，“大人驾到，有失远迎。”

    入得客厅，有妇人送过一杯清水。

    “大人莫怪，现在连根烧火的柴禾都找不到，只好请大人喝冷水了。不是待客之道，但我们真是没办法了，大人见谅。”蔡同非常不好意思。

    李玉昌后背发凉，这蔡家都如此绝境，那普通人家如何是好？“如此灾难，实乃少见。”

    蔡同长叹一声，“清水潭一工，从前屡塞屡冲，将淮属之山阳、盐城、扬属之高邮等七州县田亩尽沉水底，室庐飘荡，男妇流亡。”

    “唉，一路所见，新坟多添，倒于路野者随处可见，好一个人间地狱啊。”李玉昌也不禁潸然泪下。

    “水灾还未结束，瘟疫又至，老天爷这是在灭人啦！”蔡同哽咽着。

    “那县里府里就没个说法吗？”李玉昌问。

    “县里府里这些官员真王八蛋呀，隔三差五派人下来敲锣喊话，让老百姓稍安勿躁，说朝廷救灾款物马上就到，喊来喊去，一料粮也没有。只落得个死的死，逃的逃。”

    “看来老太爷去县衙是为民请愿呀，现在弄成这样，也算忠义两全了。”李玉昌安慰蔡同。

    “李大人，天下还有没有王法了？怎么能对老人下此毒手？他们还是人吗？还有人性吗？”提起父亲，蔡同悲痛成分，肝肠寸断。

    “怎么没有王法呀，朝廷不是派我们来了吗？”李玉昌说。

    “李大人，我不是不相信你，我们早就听说了，上面已经派了几位查赈官员，还有个总查林大人，那又怎么样？还不是外甥打着灯笼照（舅）旧？”蔡同有些愤愤不平。

    李玉昌去见过林勇生，就这么一次，便有些看不惯他。或许林勇生只是个官场老油子，或许林勇生在这次查赈过程中已经走得更远了。

    “蔡同，我不需要你信任，我会做好我应该做的事情。我也要问你一句，如有必要，你敢站出来作证吗？”

    昨天晚上一触即发之际，李玉昌出来调停，蔡同已经觉得此人不错，做事得体，说话有度，应该是位正义之人。

    听李玉昌这么一说，蔡同已经对他的信任油然而生，他一拍胸脯，“李大人，只要你为民作主，我蔡同就是肝脑涂地也在所不惜！”

    “光是你一人作证，还远远不够，你看能不能写个状子，把灾情和没有拿到救济一事如实写上，再找些村民让他们联名，按上手印，如此甚好。”

    “还是大人想得周全，别说按手印，就是按血印，大家也没有意见。”

    在蔡同的陪同之下，李玉昌走访了东乡几十户人家，按户作了记录，一天下来，记满了一大本。

    这些都是山阳县欺上瞒下贪污腐败的罪证，血泪斑斑，罄竹难书。

    结束之时，天色已晚，看李玉昌他们人生地不熟的，蔡同执意打着火把送他们回善缘庵。

    觉持听闻，特意让小尼到厨房取来几十只馒头，让蔡同带回去。