五日后,一只陶碗送到,落款阴刻“子信”。“为何没有阳刻?”交涌清楚地知道自己正慢慢滑向深渊,而他没有选择。
金子信像个传说中的人物。似乎不少人见过他,年纪不算大,个子不算高,外表不显眼,喜欢独来独往;又似乎没人见过他,鹰眼,虎掌,鱼身,食人。无奈之下,交涌只得旁敲侧击地问岳父。此人聪明而残忍,身手灵活而又稳重细心,他将一切都隐藏在那柔和的眼神之下。每次出手之后,他都会说出那一句,“不得已啊。”
之所以成为目标,交涌猜测与改革有关。金氏不仅“拥有”郑邑,手也早早伸向了泾阳。灵公迁都之初,金氏就开始偷偷兼并土地,改革一出,这些财产不得不浮出了水面,他们的损失大增。金子信虽说不是家族的头面人物,可据说不少事都有他的参与,他是家族伸向黑暗的那只手,无人能抓住的那只手。还好,金子信不是真的怪兽。
经过一番调查,交涌选定了三个人,守备泾阳的副将百里阳,医者歧洛,匠人湛卢。
百里阳,虽为世族子弟,地位却不高,不仅不高,而且一出生便身背耻辱,据传是兄妹交合的产物。他能坐到这个位置,完全是用命换来的。他的脸,他的手臂,他的前胸后背,无一不长着丑陋的疤痕。也由此,他一出现,便会带来恐怖的气氛。“将军受过很多伤吧。”“这不废话嘛。”“为何还没有死?”“他可死不了,听说他出世之时,天都是金色的,这是白帝现了真身哪。”“真的呀,怪不得他屡败西戎。”“告诉你啊,别看百里阳长相对不起君上,他的妻可是拜君上所赐,生得像花一样,那脸蛋,哎呦!那小嘴,哎呦呦!那细腰,哎呦呦呦呦!”“真的?你见过?”“我也是听来的。”“嘁。那你说既然她如此美,为何将军还未得子呢?”“这你就不知道了吧,他的妻可是金氏。”“啊,原来是金氏呀。”“小点儿声,在咱们营中可说不得。”交涌得知,百里阳的妻的确生得花容月貌,人见人爱,可问题正在于此。传言,在她出嫁前,就已经与自己的兄长好上了,还偷偷生了子,而这位兄长就是金子信。真是造化弄人。
医者歧洛,其家族一直居于泾水河畔。灵公迁都,让他们失去了世代耕种的土地。歧洛一家被迫向东迁徙,抵达郑邑,为金氏开拓荒地。原本为金氏种田,也可勉强接受,然而天时不利,遭遇大灾。歧洛一家连吃顿饱饭都不可得,金氏却依旧按照多年收成的平均收租。这当然无法实现。金氏于是提出了一个替代要求,那便是让歧洛一家继续向东迁徙,继续拓荒。歧洛一家当然不从,那里不仅土地贫瘠,而且靠近战场。父亲一气之下,带着歧洛兄长前去理论,没想到等了整整一天,歧洛和母亲等来的竟是两具冷冰冰的尸身。母亲忧惧而死,而他不得不只身逃离,离开前他打听到了凶手的身份,正是那句话,“不得已啊。”
匠人湛卢,师出名门,心怀鸿鹄之志。他的手艺极为精湛,铸造的铁剑无出其右。简公求贤若渴,派人将他从南方请来,以贵宾相待。湛卢感念知遇之恩,又知秦人尚武,决心在秦国施展抱负。在大秦已开发的铁矿之中,只有郑邑出产的矿石符合湛卢要求。于是按照国君要求,金氏搭建了作坊,备齐了铁匠,还为湛卢营建了宅院。衣食丰足,车马齐备,可以说是有求必应。随着工程的推进,金氏发现他们的付出并没有换来相应的回报,湛卢从不透露配方的组成,他总是独自一人处理最关键的步骤。对于金氏的抱怨,湛卢说,“这是君上的要求,你们必须接受。”对于进度的质疑,他则讲,“铸剑可不是种田,必须精益求精。”金氏曾提出警告,不过湛卢自视为国君效命,岂会将金氏放在眼里。于是,等待他的便是那句“不得已啊。”湛卢自断一臂,金氏得了配方,而简公听说贵宾为国负伤,特遣右庶长前去慰问。
了解完情况,交涌这才明白,那个神秘人所言不虚,想躲是躲不掉了。回到泾阳,交涌手书两封密信交给神秘人,由他设法转至百里阳和湛卢手中,交涌则亲自去见歧洛。
一个月后,百里阳之妻病发,失眠、心悸甚至癫痫发狂。百里阳差家丁连夜送信至金府,金府之人却称金子信未在泾阳。家丁得了令,匆匆赶往郑邑。然而第二天傍晚,金子信现了身。
歧洛在百里府中秘密准备了多日,倘若果真兄妹情深,用药之时,金子信必会先试药的冷热,歧洛的机会也就在此。
金子信遮面而至,不过他未如歧洛所愿,直接试药,而是询问了病情以及开具的药方。歧洛牢记百里阳的教诲,绝不露面,亦不偷视。百里阳将草药一一展示,黄连、炙甘草、生地黄、当归,另外还有一味名贵药材,长寿之物——丹砂。金子信微微点头。百里阳明白,他其实非常满意。服药前,他让百里阳先试,百里阳并不担心,因为歧洛早已为他备好了瓜蒂。金子信又去查看药渣,歧洛也想到了这一点。可是即便如此,金子信仍将备好的药汤倒掉,要求医者现场煎药。
歧洛万分谨慎,他首先用水飞法将朱砂研细,接着便将朱砂粉末倒入那其余几味药中一起煎煮,而在平日里,则是用药汤去冲朱砂粉末。因朱砂珍贵,在此之前,歧洛仅演练过一次,如今真到了关键时刻,他的手不由自主地颤抖,害得粉末洒落了一些。正当歧洛回收之时,“咚”的一声,门开了,一双犀利的眼睛正紧紧盯着他,歧洛下意识地抬了头,又马上缩了回去。“咚”又是一声,屁股这才着了地。其实,百里阳也作了准备,他... -->>
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