第4章 大乱子

nbsp; “珍宝……不会有什么闪失吧？”

    “数量我已清点一次，张大人尽管放心。若数量有差，待我平定军中内乱后，一定补齐。”

    “陈将军这么说，我便放心了。”张通朝陈祖义抱了个拳，“我手下人马和使者团现在何处？”

    “我已经下令，让他们即刻出发，与我们在码头汇合。”

    张通点了点头，眼神中写满了感激，“对了，古里国进贡的美女呢？”

    终于……

    陈祖义面露难色，叹了口气，然后将脸转向一旁，饱含自责地说：“祖义无能，请张大人责罚！”

    张通顿感不妙，“陈将军言重了，是出了意外吗？”

    “唉！”陈祖义狠狠叹了口气，欲言又止。

    “陈将军但说无妨。”

    时机差不多了，“不瞒大人，我本安排古里国女子在厢房休息，但没想到她勒令侍女互换衣裳，趁机逃……离开了将军府。”

    张通心里自然是不信的。

    那古里国女子国色天香，作为一个海盗头子，陈祖义没有趁机霸凌，本来就有些说不过去。

    眼下，自己一行又被他紧急带到码头，哗变如此突然，心中总觉得有几分蹊跷。

    但张通没有过分表露出来。

    如今人为刀俎，我为鱼肉，如何行事，只能听陈祖义摆布。

    不过，能速速离开此地，与郑大人的队伍汇合，自然是上上策。

    “陈将军，您找到她之后，还望送至大明，郑大人必有重谢！”

    陈祖义赶忙回应：“一定一定！”

    一个时辰后，一行人来到码头。

    所谓码头，不过是一片天然水港，海岸上没有任何基础设施。

    史料记载，旧港一带，达官贵人都在岸地造屋而居，民庶则是在木筏上盖着简易房屋，用缆绳将房子拴在岸边。

    水港中，早晚各涨潮一次，民庶的房子随着水位高低而起落。

    如果遇到搬家，他们会把缆绳解开，将房子划到别处。

    水港中密密麻麻住满了平民，较大的商船、军舰都停在远处。

    宝船四桅四帆，船体漆黑，帆布朱红，一双船眼炯炯有神。

    宝船置于水港中，犹如鹤立鸡群，分外醒目。

    陈祖义面对此番景象，内心也是五味杂陈。

    一方面，他感慨于民众生活不易，相较于自己的将军府，老百姓的船屋实在太过简陋。

    另一方面，能造出宝船这样的船只，古人的智慧让他赞叹不已。

    与此同时，之前被关押的官兵、船夫和使者团成员等人，已经在宝船上准备就绪。

    远远望到使者和张通到了，一名总旗早早在岸边等候。

    “参见张百户。”

    总旗朝张通行了军礼。

    “免礼！”

    “谢百户！”

    “船上现在如何？”

    “回禀百户，两艘小船目前不知去向，但宝船安然无恙，各类珍宝已搬回船上，现在随时可以出发。”

    “人员是否清点？”

    “已清点。经此一役，我军损失惨重，仅剩士兵十六人，另有水手七人，舵工两人，阴阳官、通事、医士、木捻匠各一人。”

    这里需要解释一下，总旗是百户的下属军官，舵工负责掌舵，阴阳官负责观察天象、预测天气，通事是翻译，医士是船医，木捻匠是负责修理船只的工匠。

    张通心中暗暗叫苦，队伍本来有一百三十余人，因为一场“误会”，死伤如此之多。

    “张大人，祖义之后一定对此进行赔偿，给大明和将士家属一个交代。”

    张通没有接话，只是默默点了点头。

    “使者团现在如何？”

    “除进贡女子不知所踪，其余人等，皆毫发无伤。”

    古里国使者听到这里，紧皱的眉头一下舒展开来。

    他关心的，只有进贡的珍宝是否安全，使者团的手下是否安全。

    至于大明船队损失多少人，这都与他无关。

    只要能和郑和的船队汇合，他们就是安全的。

    就在这时，叛军混江龙的船队，正在逐步逼近。