七十九节 上贡战马

    皇后治宴宴请狄阿鸟，秦应接到信赶去赴宴。

    太原晋阳宫紧挨西山，他是顺着樱桃沟过来的，一路心绪不宁，此时已经入秋，红红绿绿地来了又去，时有树叶凋零，将脚下的路铺垫，虫子声不绝于耳，眼看前面宫室将近，四围陡然一变，多出高大的松树和大理石柱，消去掉太阳的明艳，心头顿时袭上一丝的凉意。

    身旁有个中年秀士和几名侍卫，那中年秀士是力主他来赴宴的，眼看见他仰仰头，看看高大的松树，俯俯首，瞅瞅清澈见底的溪水，似乎怡然自得中透着傲然，磨磨蹭蹭绕圈，似乎不想与番邦小王平起平坐，叹息说：“殿下还是不想去呀。您千万不能不当狄阿鸟是一回事。不管陛下要不要杀他，他现在的身份到底是外敌还是盟臣，他是皇后的女婿呀，皇后都亲自摆下筵席，你不去，说得过去吗，去了，那可是在捧皇后的场。”

    秦应黯淡地笑了一笑。

    他又怎么会是舍不下傲气？

    狄阿鸟如今名扬天下，虽是皇子之身，与他往来也不辱没。

    只是，当年曾经发生了一件事情，他与狄阿鸟在裴丞相家偶遇，一个臣仆家的少年欲献亲戚家的女子给自己，谁知道献予的竟然是狄阿鸟的未婚妻，好事不成，被横插一刀，还伤了好几个侍卫，当时自己是杀心毕露，若不是一场大火，只怕事情甚难平息。

    如今去见狄阿鸟，见了面，岂不就能认出来，只怕灭了的冤仇说燃起来就燃起来。

    三十年河东三十年河西。

    眼看自己被老四压一头，狄阿鸟的到来，像自己峰回路转的路岔子口，生生却是旧仇未了，难以借助。

    他真恨自己那个时候心性不宁，人家献个女子，说是如何貌美，自己就想摧花。

    他成亲早，八岁的儿子又生得白胖，都有半个少年相。身材越胖，走路越难，此时孩子早已行不动路，又感觉到饿，晃着他的手就胆怯地喊：“父王。我饿了。怎么还不去皇奶奶那吃饭？”

    秦应一下勃然，咆哮说：“饿。就你饿？胖得招人厌，还有脸说饿？”登时甩了他的手，恶狠狠地蹬一脚。

    胖小子一头扎到溪水里去了。

    几个侍卫大惊失色，一个抱上他的腿，免得他再动手，其余的连忙去捞掉溪水里的皇孙。

    胖小子被抓出来，浑身湿透，又感觉着冷，哭得脸色发紫。

    毕竟是自己儿子，秦应不免有些后悔，只是想到接下来的场面，他就一阵燥热。

    他终于给身边的谋士说：“我与狄阿鸟有过节。”

    谋士反倒释然了，笑道：“殿下原来是为这事犹豫，那狄阿鸟是什么人？野心勃勃，一代枭雄。能因为曾经的过节慢待殿下？殿下放宽心，那过节能比得过他巴望的利益？殿下若有机会私下见面，顺便表达一下歉意，知道他想要什么，把好处抛出来，他就趋之若鹜了。而对于殿下，结这么一个强有力的外援，那是只有好处，没有坏处。”

    秦应想想也是。

    当年毕竟没有怎么样他狄阿鸟，那女子，自己也确实不知道是他狄阿鸟的未婚妻。

    他咬咬牙，抑制住自己的情绪说：“父母有命，不从就是不孝，尤其是前面有失军之过，这小事再怠慢，也够招人诟病的。”

    说到这儿，就扭过头来，瞪着儿子说：“你不要哭了。想吃，那就去吃去。”

    他儿子只一个劲地哭，哭了一路，涌上心来的爱怜，随即伴随着这止不住的哭声消散，如果哭到皇后跟前，皇后问孩子为什么哭怎么办？

    入了宫，他又狠狠给了儿子一顿拳脚，直到儿子忍住抽泣，让人换了衣裳为止。

    皇后的宴会，西宫有地位的嫔妃们都已经到了。

    虽然规模不大，却带了一个年幼的公主，一个年幼的皇子，另外还有两个皇孙，三个皇孙女。

    皇孙中最大的十四、五岁，是大皇子的，整日读书取悦爷爷，此时还持着书卷，扎了个文氏巾，摇头晃脑，读着“之乎者也”。

    狄阿鸟到了，扫眼就在这些皇子皇孙中观察。

    他没有自信在自己这一代让东夏狄姓超越朝廷秦姓的，不自觉就把关注皇子皇孙当成一种比拼。

    看看这个，看看那个，都没有自己家的嗒嗒儿虎光亮香甜，顿时心底大乐。

    嗒嗒儿虎倒羡慕人家鲜亮的衣裳，再看看自己的衣裳，膝盖钉着牛皮，眼睛里透出十二分光亮，毕竟是生地方，不比北方草原上的首领家，孩子落地乱跑，嗒嗒儿虎顺势就与人家玩去，只好蜷缩在阿爸怀里，小声地说：“阿爸。你快看那个小孩的衣裳呀，是花屁股的，肯定一点也不结实，阿妈说，穿好花裳的小孩长大了不会骑马。”

    “花屁股的”是猎人们容易到手的猎物。

    森林里时常有些野物靠拟色来保护自己。它们不凶狠，也不擅长逃跑。

    猎人们通过对它们的观察得出结论，这一类的动物毛色外表或者与丛林环境相符，或者艳丽得吓人，干脆就用“花屁股”形容那些注重外表而无所才能的人。

    实际上绝不是这样。

    老虎和豹子也不丑，屁股也不是不花，只是人们在面对这样的猛兽时，心里已经想的不是花色。

    狄阿鸟自然不信李芷说这么幼稚的话，低声笑话他：“那你偷偷告诉阿爸，想穿吗？”

    嗒嗒儿虎嘟嘟嘴巴，小声说：“我想让蜜蜂穿。”

    狄阿鸟揉了揉他的脑袋，拉拉他的辫儿，同意说：“嗒嗒儿虎呀。阿爸同意你，人的快乐绝不是自己穿身花衣裳，而是让妻女兄弟姐妹，身边的人，你的百姓，甚至你的奴仆都有花衣裳穿，有肉吃，有美酒饮，而让你的敌人，没有花衣裳穿，没有吃的，水都喝不上，惶惶如丧家犬。”

    嗒嗒儿虎问：“什么是黄黄大家狗呀。”

    狄阿鸟失笑道：“什么黄黄大家狗？就是那种没家的狗，到处被有家的狗追？”

    嗒嗒儿虎在牧场见过那种无家的野狗，瘦骨嶙峋，夹着尾巴，小跑一路，只要牧场的狗遇到，都会蹿出来，追在后面咬一阵，然后那狗浑身发抖，转眼就跑个没影，他点了点头说：“那狗身上的毛都掉了。”

    狄阿鸟知道孩子是具体到某一条狗身上了，偷笑问：“你告诉阿爸，怎么才能办得到呢？让亲人们穿花衣裳，有肉吃呢？”

    嗒嗒儿虎歪着小脑袋，想了一会说：“偶不知道。偶要知道，回家就让蜜蜂穿花衣裳，不挑食，天天吃肉。她可不爱吃肉了，就好吃果子……她阿妈也不说让她多吃肉，长大了肯定长不高。”

    蜜蜂竟是个不好好吃肉的家伙。

    女孩家家，吃个膀大腰圆的，老子还愁呢。

    狄阿鸟哭笑不得，却还是耐心地教导说：“那就要你去流血打仗，流汗干活，创立一番事业，知道了吗？”

    秦纲换了一身衣裳，已经入座，眼看狄阿鸟抱着嗒嗒儿虎嘀咕，也搂上一个皇孙，笑着嚷道：“博格阿巴特。跟孩子说什么呢？你一点也不像孩子他父亲，倒像是个乳娘，不知道君子抱孙不抱子呀。”

    皇后咯咯一阵笑。

    对于狄阿鸟这点她特别满意，这种性格的男人，还怕他给秦禾气受？

    狄阿鸟也不申辩，只是笑着说：“我也不怎么抱他。这不是出门在外，不抱不行吗？”

    嗒嗒儿虎大声说：“皇爷爷。阿爸给偶讲道理呢。你肯定是个大大的英雄，你的亲人都穿花衣裳……”

    秦纲“啊”了一声，乐在当场，也诧异在当场。

    狄阿鸟晕了，这马屁拍的，乱拍的还真拍得正好，他瞪住嗒嗒儿虎，代为解释说：“他羡慕您的孩子们都有花衣裳穿，我就告诉他，那是因为皇爷爷有本事，能让自己的亲戚都穿上花衣裳。”

    秦纲哈哈大笑，说：“原来是这样呀。朕是的。可你也是的。”

    他看看嗒嗒儿虎，浑身缝着牛皮，胳膊上还箍着护腕，胸口上硬板板的，绣个碗口大的狼头，笑着问嗒嗒儿虎：“你阿爸不给你花衣裳穿呀？”他转过头来就责怪狄阿鸟：“你呀。生生把孩子也捂在盔甲里，这天还热着，你与朕都曾呆在行伍，那是什么滋味？让孩子受这罪？我知道，你是想让孩子尚武。尚武与不尚武，能是衣裳穿出来的吗？”

    狄阿鸟拿出万金油，苦笑回答：“皇帝陛下。您不知道。我们那儿穷，没人穿花衣裳。缺布匹，缺丝绸。我能不想让孩子们穿得鲜亮，做不到呀。没人会做。”

    皇后立刻想到了女儿，叹气说：“不是没赏赐你们锦缎……”

    狄阿鸟申辩说：“换马匹与兵器了。我给您老讲个笑话，我们那的人和高显人还不一样，多数人不知道丝绸锦缎。你让他穿衣裳，他用手哗啦一撕，要是一撕撕得开，就说，这东西不结实，哪有我家的牛羊皮好穿？中看不中用，不要。”

    娘娘们一阵娇笑，像看怪物一样看着狄阿鸟。

    皇后急切地问：“那牛羊皮没味道呀。”

    狄阿鸟苦恼地说：“有呀。多数人常年不洗澡，身上的味道就把臭皮的味道给盖住。我就想呀，这一次来中原，怎么也要改改他们这习惯，用马匹多换布帛，全要厚实的布帛，丝绸锦缎一律不要。”

    秦纲感慨说：“塞外人呀确实是这样，憨得狠，也正是这种憨劲，打起仗来凶狠。”

    狄阿鸟说：“说到憨，那是一说一个准，他娘的常有卖马换粮食的，给论肉，一斤粮食一斤肉都有觉得自己赚了似的，为啥，杀了大牲口，肉一时吃不完，它坏，粮食它不坏呀。你说就这，我们那怎么会不穷？其实中原缺马，缺大牲口，草原人打仗，就是想吃饱，你说好好交换，不是都富裕吗？”

    秦纲笑道：“你小子呀。这事是真有呢？还是想说给朕知道，不让朕做那奸商，换你的马不能给你给少了？”

    狄阿鸟带了数万人来卖马，心说这形势所迫，你也得敢做奸商呀，除非你不怕天下大乱。而中原马匹需求缺口那么大，既然你先说了，你不做奸商，要保证牧民的利益，高帽子自己带了，接下来看你怎么摘吧。

    顺势，狄阿鸟笑着要求；“那是。陛下不会少给了，既然陛下已经有了这想法，我觉着怎么着也得要保证陛下和朝廷的利益。双方利益。不如这样，陛下立刻下一道旨意，责成专人，与臣下——也就是我、我的人，坐在一起计较此事，拟个标准和章程出来。”

    秦纲愣了一下。

    猝然听说狄阿鸟卖马十余万，他喜出望外之后，心里也不是没多想，但是时间有限，还是有点仓促。

    不过，这笔账他算了，是这么一算。

    原来你带十万口，不是来打仗的，而是想营造压力，要高价卖马。卖马，我欢迎，价格太低了，我哄你我也不住你，真生个事儿，不值得。民用马匹、大牲口嘛，要商行出钱，我给你定个基准价，甚至给大的商行硬分，那不过一句话的事，帮一帮你，让你顺利过冬，对你好，对朝廷也好。

    至于朝廷用的军马，我肯定是要占你便宜的。

    你现在不还租着我的北平原，之前也得过我的资助，总要有所回报吧，军马你得让利，否则以朝廷的财政，还真是吃力。

    要么我先把马骗到手里，赊你账，要么你自己识趣，给低一点儿。

    实在不行，我高开一二价格，坐在这里等，等得让你着急，你还不知道吧，朝廷已经派遣使臣去了高显，也许很快，高显出兵湟西，现在你的人都来了太原，到时家你怎么顾，什么价钱不好说呀？

    他本来是想拖一拖，拖几天，刚刚这么愣了一愣，就是忽然想到了最后这一个环节，对自己有点不利。

    自己坐着耗几天，高显在后方骚扰他，消息传来，他狄阿鸟一听说自己被捅腚，急于救援，不卖马了，把马都骑走怎么办？

    总之，这个事还要再想想，还要再想想。

    他沉吟道：“阿鸟。这是你母后给你摆的接风宴，得先吃饭，至于该怎么办，让朕先想一想，想个万全。”

    狄阿鸟笑道：“有什么好想的？”他分析说：“最万全不过的就是立刻安排个人，与我这边的人议定章程，不是我心里着急，十万口子吃喝拉撒，费的一点儿也不少，他们又都是塞外蛮夷，早定下交换的章程早安心，万一不得话，臣下约束不住，出了个啥问题，好事不就变坏事不是？”

    秦纲一听就像威胁，脸色猛地沉了下来，嘿然道：“你必须约束得住。你约束不住，十万人有你无你一个样了，朕留你脑袋干什么？”

    皇后一看架势不对，他先下恶言，连忙说：“阿鸟说的也没有错，要说这事它也算半件家事，哀家也就斗胆插言，他也是怕真到那个份上。你就定个人，早议下章程，早安人心，这也是正理。”

    不光顾城外人心。

    你不把狄阿鸟其实是来卖马的消息放出去，城内人心惶惶不说，朝廷各地知道怎么回事吗？一阵谣言瞎传，国家还不乱？

    秦纲不由沉吟：“早定。是要早定。可是让谁专责合适呢？”

    “儿臣愿领命专责。”一个声音响了起来。秦纲一抬头，吃惊看去，才知道是秦应不知道什么时候来了，候在一旁，跳出来领命，心里又犯嘀咕：“他出于何心，把这烫手的山芋给接了？”

    秦应的毛遂自荐先到，随后才扯着儿子一起见过父皇母后。

    狄阿鸟一阵眼熟，瞳孔猛地收紧，眼睛眯成了长长的缝隙。这一刹那，他还真给想起来了：这不就是那个在裴相国大宴的时候，差点把李思晴给糟蹋了的皇子？

    这一刻，他又想起来了，嗒嗒儿虎的亲舅舅应该就是那一天给嗒嗒儿虎的外公报仇的。

    秦应倒也怕他误会，坦然先言示好了：“父皇有所不知，儿臣曾经犯过大错，为一女子与博格阿巴特结下过仇怨，想必夏王还有所记恨。儿臣领这个差事，也是为了冰释前嫌，万望父皇给儿臣这个机会。”

    这是他向秦纲的说辞，继而一转，又亲自说予狄阿鸟：“夏王。勿怪为兄当年孟浪之举，为一女子争风吃醋，事过就忘了吧。待会儿为兄就坐去你旁边，好好陪个不是。彘儿，去招呼你那弟弟一起玩。”

    他那胖小子乳名彘儿，眼泡还在肿着，神色畏惧，顺从地往狄阿鸟身边走，一边称呼：“姑父。”一边冲嗒嗒儿虎说：“弟弟。我们一起玩吧。”

    狄阿鸟见他人高马大，虽一脸的懦弱相，却不一定没有皇家子弟心黑手辣，俩人年龄差别太大，万一孩子在一起打架，可不想自家儿子吃亏，就逮着躁动的嗒嗒儿虎不放，一边淡然回应秦应：“事情过去了。”一边给那孩子看座，说：“是嚄。你是给叫我姑父。我还真是你姑父。嗒嗒儿虎，这是你表哥，叫你小猪表哥坐你身边。”

    嗒嗒儿虎乐哈哈地说：“我是老虎。阿哥你小猪。老虎专吃小猪的呀。”

    皇后在乐，让彘儿入座，也是劝秦纲：“既然应儿想接下来此事，借以与阿鸟冰释前嫌，你就肯了吧。这样的事儿，换低了，阿鸟那抠门，肯定心里怨，换高了，满朝的文武百官都要责问，你能让谁专责？除非你儿子。”

    秦纲想说她：“夫人之见，朕怕这个不成器的玩意跟那小子勾结上了。”

    但是皇后的话也在理，马一定得买，这对朝廷来说，机不可失，一定要买，而且不能惹满朝的文武埋怨，谁敢接这差事？除了自己儿子。

    何况，这小子当着狄阿鸟的面提出来了，自己拒绝，哪有什么好的理由？

    他问狄阿鸟：“你看呢？”

    狄阿鸟也吃住味了，漫不经心地说：“那还有什么说的。就皇兄他了。”

    他看着这彘儿，用手拍拍肩背，全是松软的肥肉，再捏捏嗒嗒儿虎的肉，结结实实，心里已是满意，笑着问：“阿虎。你别老吹自己是老虎。嗒嗒儿虎是老虎吗？”嗒嗒儿虎就怕人说自己名是猞猁，大野猫的意思，敏感地分辨：“是小老虎。”

    狄阿鸟倒也不管秦应是不是就近靠了自己入席，黑着脸问：“还小老虎？”

    嗒嗒儿虎在额头上画了个王，洋洋得意问秦彘：“看。阿哥。偶是小老虎，你是小猪。”他竟然学会了挑衅：“肥肥的阿哥，长得高也还是小猪，老虎吃小猪。”

    秦彘有点着急，红着脸说：“你知道什么呀。猪是幼龙。”

    秦应脸一下灰了，刚坐稳，这就踉踉跄跄奔出去，一头跪向秦纲：“父皇勿怪，孩子不懂事，乱说话。”

    秦纲也表现得十分不快。

    狄阿鸟就见这秦彘一下浑身发抖，牙关紧咬，想往自己身子后缩。

    他很快明白了怎么回事，心中冷笑，也算为这祖父孙三人开脱解围，笑道：“虽然我家嗒嗒儿虎的名不是虎，我却日日夜夜盼着他长大之后成为一只猛虎，你们就没有忘子成龙之心呀？”

    他一把扶住秦彘，冷冷地说：“孩子。告诉你阿爸，告诉你阿爷，猪就是幼龙。你还是孩子，童言无忌，让他们该发怒的发怒去，该请罪的请罪去。”

    秦彘感激地看了看狄阿鸟，确实不敢说，头一低，弯在腰间了。

    嗒嗒儿虎大叫：“偶替小猪阿哥说，猪是幼龙。你们生气吧。气得不吃饭，我和我阿爸都很饿，全吃完。”

    秦纲只是怕这是秦应教儿子的，暗示个啥，作个脸色，警告自己的儿子不要有非分之想，对孙子倒没什么，见狄阿鸟打抱不平，也是解围，便笑了，说：“谁为孩子一句话生气，你看孩子他父亲，为了一句话，扑过来请罪了。”说到这儿，他算了算嗒嗒儿虎与狄阿鸟之间的年龄差，笑着说：“是呀。你的儿子肯定能成为一只虎，到时你一只虎，儿子一只虎，两只虎呀。”

    皇后都听出味道了，这不是说人家一家两虎，两虎不并立？眼看宴席也开不了宴了，... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读