第八十八章 过往

捕头慕凌风因身手出众、志虑忠纯，被巡检使黄天元看中，将此二人一同调至巡检司，经过训练后，分配到时任虞候的南宫羽麾下。

    三个年轻人岁数相仿，时间长了自然打成一片，出则同行，睡则同寝。

    后来，嘉州一带私盐猖獗，盐商、马帮与当地官府相互勾结，狼狈为奸，大把大把的银子落入了他们的私囊中，户部、大理寺、御史台几次派出监察官员均无功而返，朝廷为此伤透了脑筋。

    皇上与枢密院、中书省商议后，认定都城内必有内鬼，所以密调巡检司赶赴嘉州，严加查饬，遇有敢以身试法者，准许先斩后奏。巡检使黄天元接旨后，立刻派南宫羽率领慕凌风、沈文俊等二十名安护卫，将官服装进包袱，更换便装急奔嘉州。

    嘉州官员也并非是白吃，南宫羽这边没动身呢，早有都城安插的眼线飞鸽将信息传递过去，另一面则立刻联络他们的后台，朝中权贵户部侍郎吴家逊。

    吴家逊收到密报后，也是吃惊非小，他一边派人通知马帮半路截杀南宫羽等人，就算杀不了他们，也给巡检司来个下马威，一边拟好书信派人送至嘉州，让知府方蕴提前做好准备，在最后关头找个替死鬼担下全部罪名。

    南宫羽等人一行到嘉州城外的天龙山，马帮埋伏的近百名杀手从两侧山林走杀出，安护卫反应迅速，立刻从马背上卸下连弩，一轮齐射杀手撂倒三十余人，剩下的杀手已经冲到眼前，南宫羽等人抽出刀剑飞身下马短兵相见。

    尘烟四起、杀声震天，面对三倍于己的马帮杀手，南宫羽率领安护卫拼死搏杀，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，两刻钟的恶战，安护卫付出六人阵亡，四人负伤的代价，全歼马帮杀手。

    南宫羽看着马帮的尸体，立刻断定是都城内有人走漏风声，巡检司的行踪已经被暴露，嘉州的官吏提前收到消息，再想密查已经是不可能了。

    最后，南宫羽下令四名安护卫带着伤兵护送尸体返回都城，他则带着六名安护卫，大张旗鼓进入嘉州，亮明身份后马帮要是再敢偷袭，如同与朝廷宣战，沈文俊、慕凌风刚入巡检司，面孔生疏所以继续便装入城暗中调查。

    众人重新换上官服，大摇大摆进入嘉州城，知府方蕴收到消息后，赶忙列队迎接，按理说方蕴是四品官，南宫羽此时仅是五品虞候，根本不需要这么大排场，但巡检司乃是都城衙门，肩负缉私职责，又是京官，所以心怀鬼胎的方蕴率队迎接也是常理。

    接风宴上，方蕴明里暗里多次试探口风，但南宫羽演绎出一副庸吏的嘴脸，只谈风月，不谈公事，对遇袭之事也权当没发生过，作陪的地方官以为巡检司被偷袭震慑住，这才松了一口气。

    几天下来，受指使的嘉州各级官吏轮流做东，与南宫羽出入花楼瓦舍，推杯换盏日夜豪饮。期间，南宫羽不曾过问私盐半句，方蕴见时机差不多了，立刻飞鸽传书给户部侍郎吴家逊报信。

    吴家逊收到书信后，在私盐巨大的利益面前，这位二品侍郎失去了往日的精明，不过是仅仅冷哼一声。