第三章 南都形胜

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    “听说了吗?”一个年轻人率先起了头：“赤霄军列军五十万，把汜水关围了个水泄不通，里三层外三层的。听说那些赤霄军一个个都是剥皮喝血，青面獠牙的，那么多人，可别把汜水关真给打下来了。”

    “你这都哪年那月的消息了？”一个瘦高个挑了挑眉，凑着脑袋说道；“赤霄军都是多年前的老事了。现如今呀，那是绿林军的天下了。我一哥们刚从汜水关上退下来，说是绿林军把赤霄军给灭了，整编之后，足足有八十万！现在是八十万人围攻汜水关！”

    “八十万？就是八百万也不稀得。”一个满头白发的老头子敲了敲烟枪，咳嗽两声说道：“这世道谁坐天下还不都是一个道理？你我照旧种田罢了，如今那些吃人不吐骨头的官家老爷就比青面獠牙的叛军强？我看可不见得。”

    “这话不错”一个大汉点头附和，继而接过话茬：“我昨日进了趟城，听说赋税又要涨了。”

    “什么！？”异口同声，满座皆惊。在场的那些位无不神色骤变，窃窃私语。就算是有几位不言语的，也是欠着身子，认认真真的侧耳倾听着。

    显然相较于天下大势，还是个人的得失更为引人注意。

    “多少？”瘦高个首先问道。

    “唉”大汉叹了口气，然后缓缓地伸出三根手指。

    十分之三!

    “他妈的”当即就有人骂娘；“这还让不让人活命了？是不是再过一些日子一半的粮食都得交上去？”

    “可不咋地，我那一家七口日子本就不轻松，这样一来，更加艰难了。”

    “你那还算好的了，一家七口人，多少还有个帮衬，我们孤儿寡母的可咋办？”

    埋怨，意料之中的埋怨，几乎每个人都是，却无一个能提出个什么解决的法子。其实仔细想一想，农人们又能有什么法子呢？

    “哎，荷花，你这话就不对了。只要你愿意，全村的老少爷们都巴不得帮衬你们娘俩呢！”

    “哈！哈！哈！哈！”

    种时候偏有人打诨，农人们到底思绪简单，这一下子也就把前者的忧愁忘掉了大半，登时哄笑起来。

    “去你娘的，狗嘴里吐不出个象牙，就会满嘴喷粪。”一个姿容还算可以的中年妇女掐腰骂道，难上却没多少生气的样子。

    “好了，我说诸位，这事啊也没那么难。”老头子又敲了敲烟枪，狠狠地抽了一口，然后慢悠悠地说道：“涨赋税的事毕竟只是个传闻不是，况且这些年来风调雨顺的，大家多少都有些余粮，真要是加税的话，大家勒紧裤腰带，倒也过得下去。”

    “张老这话说得不差”大汉又接过了话头，说道：“我们要是都活不下去了，那其他郡县的人可怎么活？徐家又怎么活？”

    徐家！

    众人闻言不由会心一笑。货比货得扔，人比人得死，凡事就怕有个对比。加了税日子确实难了点，可跟徐家一比好像有没有那么难了。

    我差不要紧，还有人比我更差，一般凡夫大抵都会有这种想法。

    “咳咳”就在大家眼看要兴起另一波激烈的讨论时，有人不合时宜地咳嗽了两声，声音很大。众人循声看去，只见一个半大小子正坐在大柳树下，捏着嗓子，低头不语。在那小子的身后，大柳树旁分明还站着一个人。

    众人定睛观瞧。

    噫，不正是徐胜！

    此刻，他正一脸难看，毕竟是读书人，耳根子都红了。

    尴尬，真他妈尴尬。众人与徐胜对望，一时都不皆知如何是好。

    “那个徐胜呀，吃过饭了没有？”有人率先打破了沉默，试图缓解一下尴尬的气氛。

    “吃过了”徐胜含糊地回答道，刚一说出口，肠子都悔青了。

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