是还没有一个丫鬟,你要是愿意做我的丫鬟,只要你家里同意,就跟我去姑苏住。我不会把你当丫鬟看待,要将你当妹妹相待。”
娇女虽然心下愿意,但想到祖父祖母年老需要照看,去姑苏这恐怕是不可能的事。心中不由惆怅。流云便又逗娇女,说明天要给娇女卖新衣裳。娇女便盼着快点到家,好去会稽,明日就能穿上漂亮的衣裳了。
流云抱着娇女骑在马上,一路行一路说话,娇女也渐渐第学会了乘马,就自己拉着缰绳,两人走了半日,说了半日话,感情好的就跟亲姐妹一般了。
到傍晚时分,终于到了娇女的家乡,流云让三名庄客在大路上等候,自己与另一名庄客带了银两,到娇女家来。
娇女家果然贫寒,只有一间土房当卧室,剩下还有两间茅草屋,娇女父母早已经亡故,祖母六十多岁了,有哮喘之疾病,不能干活远行,在家中生活尚能自理。
流云见娇女家中情况如此,不禁心里有些难过,就让那庄客将所携带的好吃的干粮都赠给娇女祖母了,然后再让庄客拿出五两银子,交给娇女祖母,让娇女嘱咐祖母不要告诉祖父,娇女祖母感动得老泪纵横,几欲要跪下相谢流云。
安顿好后,流云对娇女道:“我们就要去会稽城了,你明天来罢。明天我让我的随从来接你。”
娇女说不必,二三十里路明天自个便走去了。等祖父回来了,家中事情安顿好了,就前来会稽。待明日上午巳时时分,会在会稽城北门处那里等候。
流云见天色将晚,就嘱咐娇女,好生在家伺候祖母,明天再相会。于是与庄客返回路上,快马加鞭,三十里路程,半个多时辰便至,到会稽城下时候,天色才尚没有黑定。
一行人进城来,找了客栈住下,又用过晚膳,流云在城里逛了下,赶了一日路,有些疲惫,便回客栈歇息。
娇女在家,洗衣做饭,伺奉祖母,待晚上天黑时分,娇女祖父才风尘仆仆赶到家中,娇女做好了饭,请祖父用。祖父问:“那流云姑娘呢?可曾来家?”
娇女道:“来看了一下,因为要赶路,就只呆了一下就走了。”
娇女祖父叹道:“不知是哪里来的造化,遇见这么好心肠的姑娘!”便对娇女道:“我看那流云姑娘,出身富贵人家,虽富贵却有仁义之心,不是一般的俗人。看她要不要丫鬟,你如果愿意,就跟她当丫鬟罢。你跟了她,比跟我们好。祖父无能,不能眼看着你年纪轻轻却受苦。”
娇女不禁垂泪道:“孙女如果走了,谁来照看祖父祖母呢?”
娇女祖父道:“我们虽然老了,但尚还能自己照顾自己个三年五载。今流云姑娘又馈赠了十两银子,可以给你祖母治病了,病好了,就能自己种点地生活下去。”
娇女哭道:“我不愿离开祖父祖母。”
祖父道:“我且问你,你愿你当流云姑娘的丫鬟吗?”
娇女啜泣点头,但又道:“流云姐姐虽然是富贵之家,但孙女不会贪慕富贵,也不忍扔下祖父祖母离去。”
祖父道:“既然你愿意,那你就要听祖父的话。俗话说受人滴水之恩,当涌泉相报。今日流云姑娘慷慨解囊,救助我家十两银子,祖父正愁无以报答。今你又跟她要好,又愿意当她的丫鬟,那就去服伺流云姑娘,也算是为祖父代替报答了。”
娇女只是不舍祖父祖母,祖父再三相劝,最后又道:“你跟着我们,吃糠咽菜,恐怕要误了你的终身。跟着流云小姐,起码比跟着我们好。再说流云姑娘这样的好人,天下哪里去找?你若想念家里时候,便告个假,回来一趟就是,那姑苏城离会稽也不是很远。”
娇女在祖父在再三相劝下,终于答应了。便准备次日到会稽城时候,跟流云说起。
次日一早,天刚刚亮,娇女就自个上路了,娇女去过会稽城多次,熟悉路径,三十里路,也就两个时辰不到的样子,就走到了。便在会稽城北门处等候。
流云先逛了会稽城,这是越国的故都。城池虽然狭小老旧,却人气非常,繁华异常。看着日上三竿,流云对庄客道:“娇女可能来了。且去北门看她。”
来到北城门,果见娇女在此等候,流云连忙上前,问娇女累不累,娇女摇头,流云便带着娇女去城中酒家吃饭,叫的都是些好菜,娇女平生都不曾吃过。
吃罢饭后,流云带娇女去逛东市,见娇女衣裳简朴破旧,看着这一个水灵灵的姑娘,没有好衣裳为之装饰,流云心中顿起恻隐怜悯之意,便拉着娇女,在会稽城东市卖绸缎衣服的商铺里,让娇女自己尽情挑选布匹绸缎,娇女虽然有所放不开,但十几岁的姑娘哪有不爱衣裳的道理,便拣喜欢的挑选了一身,流云让庄客付了钱,将娇女挑选的布匹绸缎送往裁缝商铺了,对比着娇女身段,让裁缝赶着做出来,明天来取。