第一章 澶州定计

    景德元年秋，辽国萧太后与皇帝耶律隆绪亲率大军南下侵宋，辽大将萧挞凛破遂城，攻定州，俘云州观察使王继忠。大宋朝野震动，官家赵恒畏敌，欲迁都南逃，被宰相寇准阻止，并力请御驾亲征。无奈之下，赵恒被迫率军北上，倚杨家杨延朗为大将。

    十一月，宋辽相峙，辽将萧挞凛攻克祁州，与萧太后会师，后取德清，将澶州三面合围，宋将李继隆死守澶州城。

    风已寒，城墙上点点火光跃动，随风而舞。明灭之间，照得值守兵丁人影交错。与秋风相和，宛如鬼蜮，颇有肃杀之感。

    城墙走道上，两个巡城武官由远及近，至北城门上止，远望对面连绵数十里的辽军营帐。

    其中一人身高七尺八寸，姿颜雄伟，两鬓微霜，身着的铠甲略有些残破，体态魁伟厚重，气质如渊，双目温润内敛，带有几分儒雅。

    “贤弟，李将军言官家率军已离此不过百余里，待大军一到，陛下亲征，军士必定士气如虹，我等或可一举击破辽军营寨，趁势北上，燕云光复有望。”声音温和沉敛，带着几分振奋的喜意。

    此人正是纵横江湖十数年，武学修为已入绝颠的陈余庆，因其义薄云天，常行侠除恶，武林中多有受其恩义者，又因刀法出神入化，曾以一敌三，斩杀为祸武林多年的邪道成名高手，如同天谴罚恶，故江湖人称“天谴刀”。而今却为心中大义，武举入朝，现职从七品武翼郎。

    而陈余庆身边那武官，高七尺有余，亦是雄壮大汉，三十余岁年纪，颚下蓄有短须，脸廓鼻高，双目颇有疲倦之色。

    见他轻轻颔首，说道：“确如哥哥所言，我等驻守经年，最是希望伺机北上，如今官家有此决心，甚是振奋人心......”此人名唤张环，官至正八品军巡使。

    “咦？”语意未尽，却突然惊疑出声。随后指着对面辽军大营，说道：“哥哥请看那处。”

    陈余庆举目望去，只见辽军一将，领着数十骑于阵前由东向西巡视。夜黑风高，距离又相隔甚远，看不太真切，遂运功行气，聚于双目承泣，睛明两穴。再看，竟将那领头辽将的相貌看得分明。

    那将脸有虬髯，身壮体健，豹眼微突，隐见太阳穴鼓起，额头顶心微微凹陷，此乃修习烈性内气臻入上境之相。

    又看其头顶银冠，上嵌宝石，腰悬宝刀，手提长戟，铠甲式样乃是辽军上将方有资格穿戴；再一看其身旁旗官所举大旗，上书一个“萧”字，旗帜以金线镶边，字旁秀有斗牛图腾。

    陈余庆眉头微皱，说道：“此人内气修为不俗，观其衣甲势态，莫非就是萧挞凛？”

    张环无甚高深武功，内力不深，虽手搭凉棚，极力眺望，却也不甚清晰，只是说道：“这几日巡城，似常见此标军马在彼处巡视，早晚均有。”

    放下眉上之手，使劲眨了一下眼，略作舒缓，复又道：“原以为只是普通斥候，我武艺稀松，无甚修为，不如哥哥看得真切。但若真如哥哥所言，那萧挞凛身为统兵大将，怎会如此托大，远离营盘，亲身巡阵？”

    陈余庆略一沉吟，说道：“照常理，不至如此。”

    他背着手来回踱了几步，复又停下，转身对张环说道：“据闻萧挞凛生性骄傲，是辽国有数的高手之一，作战勇猛，鲜有败绩。其对我大宋向来轻视，并非不会有此轻率不智之举。”

    手托下巴，低头沉吟了一会儿，又说道：“贤弟，这两日你且派斥候队潜伏打探，若此标军马依旧如此，速来报我。”

    张环见陈余庆说的郑重，虽有不解之处，却不再多言，欣然领命。

    自辽军上一次大举攻城已过数日，期间除了零星斥候间的厮杀，双方都无甚动作，宋军自然是在等皇帝亲征的大军到来；辽军行攻城之事，损失自然不小，亦需修整。

    趁着这难得的间隙，澶州守将李继隆命人加紧修筑城墙，囤积火油、檑木、弩箭等守城器械，以备抵挡辽军下一... -->>
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