第3章 之 塞鸿秋

？上万的性命，两国的前程，那一刻，沉甸甸从空中压下来，好似老天也在拷问我是否承担得起。

    也许，应该再次牺牲自己？若那能换来万家安泰战乱不起？

    然而，你那带着爽朗笑意的面孔从眼前倏忽闪过，刹那时我坚定地相信――我可以。

    因为，我不能再嫁，不能在这个与你留下太多回忆的地方，再度与人牵手――

    做不到，真的，我做不到。

    情，之于一些人，是熊熊燃烧的烈火，可以疯狂地燎原，而熄灭也便是一瞬之间。可世间还有着一种小小的火苗，起于微末，你甚至无法称它为焰，而它却会一直顽强地燃下去，那慢而持久的灼热，摧肝断肠，蚀心化骨。

    我从不曾以为爱着你，当我拥有你的时候。也许是因为没有勇气去面对，去承认，去相信，无法想象如何可以投入一场必将终结的爱情。所以，要淡漠，要克制，要蒙上双眼，欺骗自己。

    而在失去你之后，我才明白，此生，芳心已寂。无可托付旁人，因为，它已随你一同埋葬在这北国的冰天雪地。那些甘甜如饴的片段，非是插曲，而是伴我夜夜残梦的回忆。

    我思君时君已去，庭院深深深几许。

    多么残忍，多么凄楚――那用余生咀嚼回味的温度。

    然而，又何尝不是一种幸福？

    你曾爱我，而我，永不忘记。

    永志不忘，这是你给我的力量，是以，我能够镇定、果敢、面对强劲对手无可畏惧。

    你就如生前一般信任着我，相信我不会让这里的土地和人民遭受到无辜的荼毒，相信这一场浩劫，会在我的手中雨收云消，终唤出一轮旭日普照大地。

    ――我不会让你失望，再也不会。

    我军本是雄狮，奈何战不逢时，如今公主挂帅激励斗志，将士重又抖擞。北上以来，一鼓作气突破三重防线，长驱直入，眼下已逼近北国都城，于城外十里处安营扎寨。这一路胜利并非是我的功劳，我虽为主帅，但行军布阵调兵遣将，都是我与四将商议而定，往往商议之中，又能激发灵感再出奇谋，所以，南军频传捷报，实在是全军上下同心同德的智慧和威力。

    可北都――初抵城外时我马上遥望，便已知道，这一次，我们遇到了最关键，也是最棘手的难题。

    北都的位置，说来有些古怪。我朝都城是建在四通八达开阔之地，正如蛛网中的那只蜘蛛昂然盘踞，无论哪一路的风吹草动，都可了然于胸，若是稍有异动，调兵遣将也是十分便宜，同时，作为水路陆路的交通枢纽，更是操纵控制着南北西东的往来贸易。然而北都依山傍水而建，背后便是高山险仞人鸟两绝之地，东西则是两座半环状辅城，紧紧将主城环抱其中。主城只有南门可以出入，又有三重河水拦住去路，辅城外是一重，以铁索吊桥相连，辅城与主城之间又是一重，内中两条长桥横贯东西，最里一重则将王宫与外界隔开，是“城中之城”。想当年我在北都时，防守还未曾如此精密，想是这几年索真也很警惕，大概防内阻外兼而有之。

    我们束手无策。强攻不可，而智取也无可以下手的漏洞余地，只得按兵不动，彼此消磨耐心，北军不出我军不入，没有更好的计策之前，也不过是看谁耗得过谁。故而粮食分外重要，毕竟是北国领土，我们不占天时地利，务必要保证军中无饥寒之虞，才能精神饱满地坚守下去。

    这次粮食分两批北上，前日传来消息，西南运来的一批，因大雪封山，尚不知何时能到，军中所剩不多，只盼望东南一批能早日抵达，解我燃眉之急。

    “公主！”是小谢急促的声音，正来得及时，我收回目光，“粮食走得如何了？”

    “．．．．．．”他摇摇头，面色煞白，“刚刚收到消息，押送粮食的车辆行至龙巫山，被草寇所劫，押送人员未余活口，粮食也尽入匪寇之手。”

    “什么！”我一震，手脚冰凉，没有了粮食，没有了粮食我们怎么办？“西南那批呢？”

    “还在路上，据说这几日仍是风雪交加，也无法估计何日能到，”小谢的脸上写满焦灼。

    怎会如此？眼见胜利在望，我们需要的不过是一点点时间，可最后，竟连这一点点缓和的时间也拿不到了吗？老天，难道你要再次戏弄我吗？

    眼前一阵眩晕，我忙抓住桌沿，滑坐到椅上。镇定，要镇定――玄鹤，大家都在看着你这个主帅，你万万不可乱了阵脚。心中平静下来，脑筋似乎又能转动，稍稍一想，便觉疑点重重。

    抢劫军粮是必死之罪，何方草寇敢如此嚣张？运送路线也是机密，他们又如何得知？这些年来，南朝还算太平，南北之间不断运送贡品粮食货物，从没有过重大闪失，为何在这等紧要关头，反倒来了这草莽之徒，痛下杀手劫走救命的军粮？一个个疑问如电光般飞快闪过，我嗅到了阴谋的味道。

    有人，要我们输。

    是谁？手上传来疼痛，低头一看，原来是右手抓得太紧，左腕见了淤红。

    我松开手，看向小谢，“你怎么看？”

    “有内奸，”短短三个字，他无奈而愤怒地说出了我的猜测．

    “你猜是何人？”

    “猜不出――”他摇摇头，“但末将可以担保，决非王廖甄三位。”

    我微微颌首，非但不是他们四个，这内奸也不该在军中，试想若他混在我们中间，我军怎能一路得胜？怕早就中了埋伏遭了算计。如此说来，莫非是万里之外的朝中――当修书一封告知皇兄，请他严加防范，想法子揪出这个祸害，但――当务之急是粮食，朝夕之间，何处能为这上万人觅得裹腹之粮？

    右边太阳穴像有线牵着，一跳一跳地生疼，我用手指按住，垂下眼慢慢揉着，忽地眼角一闪，引得我抬起头来，却是小谢正在踱步，他腰间别着的短刀，鞘上碧绿猫儿眼熠熠生光，令人不敢正视。

    那是皇兄的赏赐，小谢极其珍惜，片刻不肯离身，说来还是高昌贡来的宝物――

    高昌！

    我脑中灵光一现，高昌与北国比邻，多年来，为了对抗北国的威胁，高昌王朝一直与南朝交好亲睦，贸易方面也多有倚仗。如今在位的是一位女王，名字唤作蒂丽阿热?，她登基三年来，两国商旅来往更是蒸蒸日上，为高昌带回来无数财富，绝不会甘心就此断了这条财路。况且若南朝受了重挫，而北国日益强大，便会对周边诸国课以重税大行欺压，对高昌也是大大的不利。倘若我开口向高昌求助，于情于利，蒂丽阿热女王都不该坐视不理。

    我将想法粗粗一说，小谢便连声称好。稍加考虑，我当即修书一封，寥寥几句表明用意，又加盖上皇兄玺印，小谢嘱了自己的亲卫，以腰刀为信，秘密前往高昌送信求助。

    翌日便有回音，金灿灿的帛书打开来，八个大字龙飞凤舞，“明晚子时，菩萨泉边。”字末一只炫彩蝴蝶，想必是蒂丽阿热的徽记。

    我这才召来王廖甄将军，细细布置好。菩萨泉离北国边界不远，快马加鞭一夜便能往返。小谢陪我前往，而其余三位将军则镇守军中，封锁消息稳定军心，莫叫北人看出异样。

    清风抚面，白露为霜，远远见了月亮底下一片银色涌动，便是菩萨泉。

    下了马，有黑衣银铃蒙着面纱的少女钻出来，躬身作一个请的手势，便牵了马悄悄退下。

    我按着她指的方向走过去――银白闪亮的底色中，一抹彩虹当风而立，背影纤长婀娜。

    “女王，”我知道这便是蒂丽阿热。

    那女子缓缓回身，还未等站好，便嫣然一笑。

    娘亲从小便教我，着装以庄重雅致为上，最忌讳五颜六色一股脑地堆在身上。然而蒂丽阿热，却让我完全打破了这种信仰――金银铜朱紫橙蓝绿青青，晃花人眼的金碧辉煌珠光宝气，却如何也夺不过那一张脸庞的光彩去，皓肌雪肤，浓眉下一双俏丽眼睛，活脱脱就是宝刀上的猫儿眼，碧的通彻，碧得明媚，碧得狡黠。

    我看着她的时候，她也打量着我，忽然开口，“公主，你的褐色眼睛呢？”她的汉话虽还带着异族的腔调，却已比我想象好得太多。

    我未料到她竟问的是这个，一愣，不禁笑了，“上天的恩赐，它自然也就能随时收回，对吗，女王？”

    “对，”她也笑了，“天命，你们中土人最喜欢讲这个。”

    “看来女王对南朝很熟悉，您的汉话也讲得很流利，”我的称赞发自内心。

    “我曾在中土游历过，”她碧绿眼眸一眨，似湖底泛出一波涟漪，“还以为高昌女子最美丽，原来是没有见到公主。”

    “女王过奖了，”我自从军以来脂粉不施，长发束起整齐挽在脑后，钗环裙襦一应卸去，全换作箭袖长靴的戎装，因了骑马，手上用白色布条缠裹，日子久了，便生出一层老茧。黑衣乌发，素面净颜，站在孔雀一般的蒂丽阿热身旁，若她是瑰丽多彩的四季锦，我就是黑白单调的山水画――想这个又做什么呢，还是谈正经事要紧，“女王，此次我前来，是想请贵国助一臂之力。”

    “一臂之力？公主想借什么呢？借人，借钱，借粮？”她看着我，笑容妩媚似狐，“借人多余，借钱又用不上，依我看，一定是借粮了。”

    厉害！我暗赞一声，“既然女王已经猜到，还约我前来，可是有相借的打算了？”

    “公主真是聪明，”她拨弄着腕上的银镯子，笑得好不迷人，“我们两国如此要好，借几万石粮食又算得了什么？只不过，我有个条件。”

    果不出我所料，我微微笑了，“请讲。”

    她一抬手，张开手掌，腕上数只银镯相撞，发出铮翁之音，寂静月色中低低回响，被她决然的声音盖过去，“五年，我要南朝免去我高昌五年关税。”

    五年关税？以目前的流量粗略而计，这个数字可达几十万贯，蒂丽阿热，你这利息好不苛刻，称得上是趁火打劫了。我摇摇头，故意用了调侃的语气，“女王，若是玄鹤应了你，只怕皇兄就要心疼得把我赶出来，女王忍心见我流离失所？要么您收留我如何？”

    “．．．．．．”她自然懂得我的意思，指着我点一点，一转手换成三根手指，“三年，不可再少了。”

    已是让步――“好！”我不容她反悔。

    “那就请公主签下这份文书，”同样黑衣银铃的侍女上来，手上捧着一式两份文书，我拿起细看，内容简短清楚，只须把“三”字填上，便是正式文书。

    将字填好，我与蒂丽阿热各自签名加印，我用的是皇兄交下的玺印，她则是颈间一只五彩蝴蝶的坠子，然后一人一份仔细收好。

    “公主，”她拢一拢长发，“三日之内，会有人将第一批三千石运到边境，请公主派人在玉斗谷接应。”

    “多谢女王，”我深深一礼。

    她并未离去，看着我身后的小谢，反倒走近他面前，伸手将那柄镶着猫儿眼的腰刀交给他，潇洒一笑，“小谢将军，代我向令叔问好，就说故人邀他前来高昌一游，也略尽地主之谊。”

    小谢摸不着头脑，下意识把腰刀接过来，稀里糊涂地点了点头。

    “公主保重，”她翻身上马，风飘袂起，彩袖翻飞，“后会有期！”一抖缰绳，策马急去，两名黑衣侍女拨马紧随其后，风中一路银铃叮当，好似播下无数花种。

    小谢牵过我们的马来，月光下我们并辔而行，他仍是不得其解，不禁苦了脸问我，“公主，那女王倒是何意？我怎生听不明白？”

    令叔――我忍不住微笑了，轻声吟道，“青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”谢氏号称“一门珠玉”，小谢有七位叔伯，各个风度翩翩才华横溢，想来蒂里阿热游历我朝之际，也游历了某人的心――

    小谢这才恍然大悟，却又挠起头来，“可，又是哪个叔叔呢？”

    我不再多言，一甩马鞭往那来程而去，将喃喃自语的小谢丢在了身后。

    ――天长地久有时尽，世间多少痴儿女！

    三千石粮食顺利抵达，我总算放下心来，然何日能攻下北都？若不能，便就有再多的粮食，也只是填不了的无底洞。

    “公主，”小谢见我愁眉紧锁，“不如我带一队精兵趁夜潜入辅城，或可得手。”

    “不可，”我摇头，“以寡敌众，深入虎穴，胜算微乎其微，你身为主将，更不可贸然涉险，何况这城中防守数重，即便攻下辅城，也只怕会被隔在外围不得其门而入。”

    “难道就这样僵持下去？”

    我没有回答，双手却不由自主地紧握――塞戈，我在心底无声地问――若是你，你又会怎么做呢？却又不由得苦笑了――我真傻，若他还在，如何有今天这个局面？

    我会胜的，我们――会胜的。

    又是一场冬雪，高昌的第二批粮食又要到了。

    这一个月来仍是毫无进展，好在诸将御下得力，每日练兵不怠，我也定时巡查军营，故而军中尚无流言骚动。

    这一日正对着沙盘苦苦思索，从城后翻山而下？或者由水底潜入城中？火药、云梯、风筝，千奇百怪的法子我都想过，却又都被自己一一否定。

    “公主！”帐外有人高声禀报。

    我眉头一耸，这批军粮又是小谢亲到玉斗关接手，算算时辰也该差不多了，遂示意小令把帘子掀开，“谢将军回来了吗？”

    那小卒踉跄跑进，见我倒头便跪，“公主！”

    我认出他是小谢的侍卫虎头，心中一紧，“快说！”

    “谢将军，谢将军他受伤了！”虎头一张脸冻得通红，哭了出来。

    “什么！”我一惊，“怎么会？！粮食呢？”

    “粮食正在路上，就到了，虎头是来给公主报信的，”虎头用棉衣袖子抹去眼泪，“童锁他们照料着将军，该到营外了。”

    我闻言立刻急急走出帐外，果见两骑飞奔而来，于营门前停住，我定睛一看，前头的正是小谢的亲卫童锁，背上还负着一人――银甲红缨－－是小谢！

    我忙迎上前去，见小谢双目紧闭面白如纸，“叫军医！”我喝道，指挥童锁虎头，“把将军抬到我帐里去！”

    军医前来诊治，我才从童锁口中得知了小谢受伤的来龙去脉。雪天路滑，车队行至山坡处，有一辆车轮打滑倾斜，眼看满车粮食就要滚下山去，多亏小谢眼疾手快，当即一把拉住车舷才将车子扳回，可用力时腰刀却落了下来，掉在路旁雪丛中。那腰刀小谢十分珍惜，如何也不能遗落丢弃，眼看雪堆只不过三四尺远，他便扯了路旁树木俯身拾拣，不料脚下一滑，树枝折断，整个人都滚下山坡去，昏迷不醒。

    “禀公主，”军医从屏风后绕出，“谢将军脑后受硬石撞击，故而才会昏迷，其余不过是皮肉伤，老臣已经包扎过了。”

    “他何时能醒？”

    “这个――”他顿一顿，“老臣开个活血化淤的方子，至于何时能醒，就要看将军的造化了。”

    我无语，挥挥手，所有人都默默地退了下去。

    小谢――我轻轻坐到床边――他清俊面庞上一派安静平和，全然不似往日里的明朗跳脱。一位身经百战的将军，竟会平地失足而一睡不起，若你出窍的神魂看着自己静静躺卧的躯体，怕是要急得跳脚，脸都羞红了吧？

    那么，就快点醒过来吧――我把他的手收进被子里，轻声说――象是告诉他，又象是安慰着自己。

    三天过去了，小谢还是没有醒。军医开的方子吃了几付，仍是不见起色。有时我凝视他安详的面容，倾听他细微的呼吸，真错以为他只是疲倦地睡了。

    夜深了。

    小令转了进来，手里端着热汤，“公主，您喝了汤就去睡吧，奴婢在这里守着。”

    我摇摇头，“放着吧，我一会就喝。”

    小令无奈，又向炉中加了炭火，将我的手笼裹紧些，才退下了。

    你为何还是不醒？小谢，大家都在等着你，我也在等着你啊。

    这些年来，你的情意，我又岂会不知？只是――求而不得，与无能为力，同是悲哀。

    此生无期，而来世，我也不能许给你，因为，我欠着塞戈，我的下一世，都是要还给他的。

    那柄腰刀就摆在床头，灯光底下宝石明晃晃地刺眼，我不禁拿起，抽出刀鞘，寒锋逼人――削金断玉，可是真的么？我忽然想起了什么，将手探入怀中，摸出一把短匕来。

    这柄叫做“游鱼匕”，因它匕身成弧形，状似鱼身，本来匕柄该是鱼尾，如今却雕刻着一只鹰，鹰目上也镶着宝石。这是塞戈留给我的，那时我还取笑他游鱼匕上怎能雕鹰，他却说，“那只鹰就是我，它在你身边，我就在你身边，”顿了一顿，又道，“小心保管，总有一天会用得着的。”

    是的――若是我们败了，就用得上它了。

    “唔”的微弱一声，我心中一动，抬起头来，却见小谢眼皮跳了一跳，忙扑过去轻声叫唤，“小谢！小谢！”

    他的眼皮又是一跳，慢慢地睁了开来。

    “醒了，你醒了！”我欣喜地抓住他的手，“小谢，你认得我吗？小谢？”

    他想笑，却没有力气，虚弱地吐出两个字来，“公主――”

    小谢果然没事了，看他喝罢新药沉沉睡下，我放下心头大石，却睡意全无，索性坐在灯下看沙盘。

    看得久了，眼睛有些昏花，一抬手，听得“当”的一声。低头一看，原来适才忘了把游鱼匕放回去，不小心扫到了地上。

    我拾起来，随手用匕柄叩击桌沿，“当、当、当”――等等，这声音怎有些异样，好像，是空的？

    我不禁讶然，凑近灯下仔细端详，眼睛几乎盯得痛了，这才发现那鹰眼有些古怪，不禁伸出手去，又是旋转，又是摩挲，“噔”的一声，匕柄竟弹了出来。

    咦？我把里面的物事抽出来，象是一张薄纸，待得展开，我呆住了。

    是秘道图，一条连接王宫和城外的秘道图，也可以说，是指引我们往胜利而去的路线图。

    怪不得他要我小心保管，怪不得他说会用得着――看着这张地图，我不知是悲是喜――塞戈，原来在那时，你就有预感，原来在那时，你就想到了如何保护我。

    这张地图，本是为不测时让我逃出王宫而准备的吧，如今，我却要用它来攻打北都了。

    塞戈，原谅我――我握紧图纸，扬声唤道，“来人！召王廖甄三位将军！”

    小谢――

    水流潺潺，一触到肌肤，冰也似的寒。

    密道入口是一所荒屋旁的一眼破败老井，顺着井壁攀下来，钻进仅容一人通过的洞口，摸索着爬出一条昏暗曲折的甬道，这条幽深河流便豁然出现眼前。

    “公主，您还是在这里等着吧，”前方无路，只能潜水前进，我实在不愿她下水，这些艰难困苦，本就不该是她那孱弱肩膀所要担当的。

    然而她却摇头，脚已趟入水中。我知道她的决定不可动摇，只得伸出手接她，便觉得她身子一颤，想必已是寒彻骨髓。

    我一直没有松手，希望能稍稍给她一点暖意。前面有士兵开路，眼看水越来越深，渐可及胸，我不由得为难，向她瞧了一眼，我们这些大男人可以游过去，她又如何是好呢？

    她会意，只向我一笑，忽地向下一潜，竟挣脱我的手游了出去。

    我连忙也潜进水中紧紧跟住她，这一支先锋队伍黑夜中鱼贯而行，而勇敢坚强的她，就是我们的心脏和魂灵。

    一口气也不知游出多远，感觉她停住，我也跃出水面，打眼是一面方整石壁，我知道，这石壁背后便是一条窄窄甬道，而那甬道，直通到北王寝宫的衣柜。

    她抹一抹脸庞上的水珠，站到石壁前，向士兵们做个手势，低声道，“按计划来，务必小心。”我们带了五十人的精锐先锋，意在趁夜占领王宫，软禁索真，而王廖甄三位正带兵守在城外，只等焰火信号一起，便里应外合冲入城来。

    索真尚在睡梦之中，我的腰刀已横上了他的脖颈。等他看清面前是谁，看清我们是如何进入，竟毫不惊慌，反倒看着她笑了，“是塞戈安图告诉你的？公主果然厉害，害了自己丈夫的性命，却还让他死得心甘情愿――”

    我瞥见她面色大变，忙一把将索真推开丢给士兵，不许他再胡言乱语。

    她背对着我，纤弱身影似乎还在微微颤动。我知道，塞戈的死，是她迟迟解脱不得的噩梦，而索真这恶毒小人，却故意戳中她的痛处。我走过去，“公主――”

    她慢慢转过身来，面上已不见波澜，冷静而果断地开了口，“放信号。传令下去，不得残害百姓，降将莫辱，降兵不杀！”

    天佑我朝，天佑公主。一切都如计划般顺利，我们以极低的死伤，换来了整座北都，不，不只，北国余下三城，得知都城已陷索真被俘，主动投诚归顺。南北再次交锋，终以我朝的全面胜利告终。

    她又来到了这里――断崖，埋葬着塞戈安图的断崖。

    说来也怪，大势得定，好像老天都松了一口气，连绵数日的大雪竟停歇了，太阳，也出来了。

    太阳底下，她曼妙容颜与满地雪色交相辉映，光华万重。

    我曾担心她会触景生情伤心落泪，然而她却没有，只立在墓前，动也不动。

    雪一样的静默，铺天盖地。

    别后悠悠君莫问，南来飞鹤北归鸿，朱颜憔悴绿鬓改，落花流水各西东，旧欢如梦总是空，伤心几重画不成，相会岂知再何处，此情尽在不言中?――

    刹那时，我一直不懂得的，忽然懂了，全都懂了。

    这个我深爱的女子，她的命运，不该止于此，她应该得到更好的，最好的。

    “公主，”我决心已定，单膝跪倒。

    “你――”她回过头，十分不解。

    “请公主留下――”这是我深思熟虑后最好的安排，“――我们都会留下，王廖甄，所有南军将士，都发誓效忠公主，拥戴公主为王！”

    震动，惊讶，迷茫，了然，最后，却只凝成一个字，“不。”

    “公主，经历这些之后，你还要别人来决定自己的一生吗？”我苦苦劝说，“你已经付出的太多了，太累了，应该自由自在地飞翔和栖息了。莫说我南军万余名将士，便就是北国的百姓，对公主都深怀着敬爱之心，都深深相信若您能成为北王，一定会给这片土地带来永远的安宁。”

    她静默无语，半晌，摇了摇头，“我――谢谢你，但是，非不可为，乃不能为也。”

    “为何不能？如何不能呢？”我站起来，指住墓碑，“便就是塞戈安图――他也会希望您这样做的！公主，难道您是害怕圣上吗？”

    “．．．．．．”她凝视那写着塞戈名讳的墓碑，缓缓开口，“不是因他，是我自己迈不过这道线去。他始终是我的同胞兄长，纵天下人皆可负他，我也不能负他，纵他绝情负我，我也不忍负他――何况――”

    她就这样转身离去，风中低语如细不可闻的叹息，而我却听得如此清晰，“――人已不在，留又何益？”

    竹一般柔韧而高洁的女子，水一般温柔而绵长的深情――我注视她离去的身影，钦佩、感动、失落，那感觉复杂到无以言说。

    塞戈，我们都没有爱错。就让我在你的墓前，立下一个男人之间的誓言――今生今世，我对她，便如她对你，无论沧海桑田，永不言悔，永不放弃。