【转】西行战记（一）――依斯鲁得的三叶草

    （一）依斯鲁得的三叶草

    “不~~~是~~~吧？！”凄厉的惨叫声回荡在普隆德拉大教堂的礼拜厅内，将原本安静地栖息在门外树上的鸟群吓得四散奔逃。

    礼拜厅内，站在上方讲坛后的本堂神父马勒西斯硕士脸色铁青，青筋爆起，仿佛是一座即将爆发的火山一般，瞪视着下方座位中的某人。而坐在下面的十几名年轻的见习服侍们也自最初的震惊中恢复了过来，开始窃窃私语。

    议论和怒视的焦点现在正如同木雕泥塑般僵硬地站立着，他就是刚才那声哀号的主人了。那是个浅灰色头发的年轻服侍，身材瘦削、相貌清秀，年龄大概在十**岁的样子。不过现在这个年轻人瞳孔放大，浑身僵直，好像被雷劈中了一般。一顶圆帽正从他的头顶滑落下来，可悲地掉在脚边。

    深深吸了口气，马勒西斯硕士终于都找回了他几乎失去的理智：“海特－佩恩准学士，希望你能时刻保持着身为神职人员的自觉。纵使你对教会的决定再怎么不满，也无需如此失态啊……”

    海特－佩恩半晌才反应了过来，扑通一声跌坐回自己的位置。随即意识到了什么，急忙站起身来，向前一步，弯腰接过了刚才就应该从马勒西斯硕士手中接下的任命书和介绍状。

    “很好。那么我再重复一遍：见习服侍海特－佩恩，鉴于你在为期一年的见习修炼中出色的表现，教会特此承认你有资格参加服侍身份和学士资格的结业修行。现在，请持此介绍状到卫星城市依斯鲁得的剑士工会联络你结业修行的辅佐人，然后去裴扬城的当地教会接受结业修行任务。

    在获得神圣的服侍身份认定后，即回来本堂，随后持此任命书到龙斯莱尔要塞教堂报到。”

    按照卢恩米德加尔特王国国教教会的规定，所有的见习服侍想要成为正式的服侍，领取他们那相对丰厚的学士津贴，都必须通过一个结业考试性质的修行。地点和内容都由教会直接指定。同时因为考虑到单身修行可能会发生的风险（王国境内并不是每一个地区的治安都像普隆德拉那样好的，更何况见习服侍们一般来说是根本全无战斗力可言），王国会给每个结业修行的服侍配属一名辅佐人，通常是由剑士公会借调来的剑士。

    此时，底下的见习服侍们都露出了复杂的表情。有的是深表同情，也有的是幸灾乐祸。“龙斯莱尔要塞驻扎服侍”这种任命从来都是倒霉的代名词；而自从年前的兽人之乱爆发以来，“倒霉”便升级成为“厄运”。虽然常驻在那里的两个王国骑士团军团都有自己精锐的随军牧师和服侍，但由于防卫部队和他们并非一个系统，因此仍然有着自己驻扎服侍的需求。

    而且，时不时的战斗减员更加大了这种需求。

    没有理会身边同僚们的态度，海特－佩恩昏昏沉沉地走出了礼拜堂，回到住处去打点自己的行装。路过一棵小树时，他按耐不住狠狠踢了那无辜的树苗一脚。

    “可恶！！难道佩恩一家命中注定全部要死在那个鬼地方么？！”

    普隆德拉明媚的阳光下，年轻服侍提着一个小小的包袱站在大教堂侧面的一扇门前。海特－佩恩在出发往依斯鲁得之前，还有几个人要告别。

    轻轻敲了几下门，海特倾听着门里急匆匆跑来的细碎脚步声。

    “教会孤儿院！请问您――”，跑来应门的女孩在清楚来者的脸之后一下子跳了起来：“哈哈！海特！”

    “哦，尼丝。又长高了么。”海特笑着摸摸女孩的头，“4岁了吧现在？”

    “嗯！上个月生日你都没回来帮我庆祝！”尼丝笑着抱怨道，一边回头向里面叫道：“嬷嬷！海特回来了！”

    海特四下打量了一下离开年的孤儿院。院子仍旧那么干净，菜地里的马铃薯起来长的也很不错。

    “没有老是给嬷嬷添麻烦吧？”

    “怎么可能！我一直都有帮忙做事呢！倒是他们几个……”尼丝说着指了指听到消息飞奔出来的几个男孩子，“整天就知道玩耍打架！男孩都靠不住！”

    “呵呵。”

    “……不过你例外。”

    三个小鬼高声大叫着冲到海特面前，开始以他们的方式欢迎这个老朋友。尼丝皱着眉头退开一边，嘴巴里不知嘟囔着什么。不过男孩子们的注意力很快就被海特挂在腰上的木锤吸引住了，开始你争我夺起来。笑着骂了两句，海特听到了熟悉而苍老的声音：“欢迎回来，海特。”

    抬起头来，海特到吉娜嬷嬷正微笑着向他走来。一年不见，她又苍老了不少。脸上的皱纹更多了。

    “我回来了！”海特张开双臂，和嬷嬷轻轻地拥抱了一下。

    “噢！我的小马驹！现在已经长成高大的骏马了！”嬷嬷还是喜欢用那种讲故事的口气和海特说话，这让年轻服侍觉得非常亲切。

    “您还好么？”

    “好的很！如果这几个小鬼有你当年那么乖，我就更好了！”说着顺手在某个冲的太近的小家伙屁股上拍了一下，“嗯。服侍服真的很适合你！我一年前就这么说了。”

    “呵呵。嬷嬷，我马上要成为正式的服侍了。”

    “哦。”吉娜嬷嬷这才注意到海特手里的包袱，“要去结业修行了阿。来道别的是吧？”

    “嗯。”

    “去哪里呢？”

    “裴扬。”

    嬷嬷皱了皱眉头，似乎在思索着这是个什么地方，随即轻轻笑了起来，“嗯。那是个好地方啊。风景漂亮得让你不想回来！通过修行之后呢？你被分配在哪里？本堂？”

    海特的脸色一瞬间有点阴沉：“不。是龙斯莱尔。”

    吉娜嬷嬷一下子愣住了。随即一把抱住了海特：“奥丁在上！可怜的小马驹！”

    即使是那几个无忧无虑的小鬼在听到隆斯莱尔这个名字时也马上安静了下来。尼丝轻轻地捂住了嘴巴。

    对于教会孤儿院的人们来说，隆斯莱尔是个该诅咒的名字。一年前，它夺走了他们最珍爱的天使。

    “想不到见习修炼第一名的成绩，也没能让我避开那个地方啊。”海特苦笑着说道，随即换了幅开心的表情，“不过没关系！嬷嬷你也常说，我是个天生的幸运儿，一定可以平安无事地回来的。”

    “对！对！你刚来时我就出来了！”吉娜大声肯定这一点，“你绝对会没事的！我以我的救赎起誓！”

    “呵呵。所以今天我的心情还是很不错的。要明早才出发，这次是特地回来品尝嬷嬷的馅饼和土豆泥的。”说着伸手从包袱里取出一个纸包，塞在嬷嬷的衣袋里。

    “这是什么？”

    “去年一年的津贴。我想尽办法也没有把它们花光啊！只能带回来了……”

    老人的眼泪终于流了下来：“奥丁在上！你一定会逢凶化吉的！我的小马驹！”

    “真是壮观……”站在依斯鲁得大桥上，海特－佩恩任凭海风将他的头发吹的乱七八糟，眺望着金黄色阳光照耀下的无尽之海。新鲜的海腥气撩拨着他的鼻孔，天空不时飞过几只聒噪的海鸥。远处，驶往艾尔贝塔的船队桅杆正缓缓消失在地平线下。

    直到觉得有些冷了，海特才转身继续向前面的关防口走去。“可惜只是来会合一下辅佐人、然后就要辛苦赶路的。不然留在这里修行到也不错……”自言自语地嘟囔着，见习服侍开始一边走一边在包袱里翻找介绍状。

    “您好！”清脆的问候声吓了海特一跳。他猛地抬起头来，才发现自己不知不觉中已经低着头走到哨卡前了，只差一步，海特便会和面前的哨兵来个亲密的拥抱。

    哨兵？

    海特这个时候才注意到，面前那个哨兵的剑士头盔下面有着一张相当漂亮的脸。常年沐浴在海岛明媚阳光下的皮肤呈一种健康的浅棕色，眼睛的色泽则和边上的海水一样。头盔下，几缕红发不安分地随风飘舞着，更衬托出小巧的鼻子和清瘦的脸庞。

    很意外地，海特发现自己在和一名女性剑士打交道。

    清清嗓子，海特努力想让自己的声音听上去更沉着浑厚些：“你好。我是教会普隆德拉教堂本堂的见习服侍海特－佩恩，来这里剑士公会联络结业修行的辅佐人的。”说着递上介绍状。

    女剑士似乎一点也不为海特的男子汉气概（说他自以为的男子汉气概更准确些）所动似的，接过卷成桶状的介绍状，仔细确认了上面教会的蜡封。随后对岗哨另一边的剑士说了一声：“麻烦盯一下！我带他过去。”，一边将介绍状还给海特，用没啥味道的声音对海特说道：“请跟我走。”

    “……”年轻服侍默默接过介绍状收好，有些无趣地跟在女孩的身后。

    和普隆德拉比起来，依斯鲁得算是个相当小的城市，但繁华的程度却并不输给那有名的王都。作为和艾尔贝塔齐名的东海岸港城，依斯鲁得每天都接纳着从南面和外海来的贸易船队，并不停地向普隆德拉输送大量的物资。走在街上，海特必须全神贯注地紧跟着那红发女孩才不至于迷失在熙熙攘攘的人群中。街道边上摆满了海鲜水产的小摊，当然还有各种船队运来的、千奇百怪的货物。

    “……真是厉害……”，海特赞叹着。

    “跟紧一点。”女剑士头也不回地叮嘱道，“前面那座房子就是剑士工会了。”

    闻声抬头，海特发现一座高大的花岗岩建筑出现在他面前。上去这座建筑并没有很长的历史，门口雕像和两边围墙都还保持着原本的颜色，毫无瑕疵。工会大门紧闭，门口有四名全副武装的剑士在守卫。

    和一名卫兵耳语了两句，女剑士打开了大门旁的一扇小小偏门；“来吧，海特－佩恩准学士，跟我去见会长。”

    站在塔斯克－罗里恩会长面前，海特不由自主地缩起身体。如果说上天在创造每一个人的时候都赋予了他命中注定的身份，那这位罗里恩绝对天生就是要当剑士工会会长的。高大强壮的身材、棱角分明的面孔、孔武有力的四肢、精光四射的眼睛，还有那一部络腮胡子，怎么都是个强悍的战士。

    “大人。这位是教会王都本堂的海特－佩恩准学士，来联络结业修行的辅佐人的。”女剑士低头报告着。来女孩对这位会长也是充满了敬畏，本来和海特讲话时候那股满不在乎的官腔现在已消失的无影无踪。

    “海特－佩恩是吧？”罗里恩会长笑着摸摸下巴。

    “是……”。海特弯弯腰，小心地回答道。虽然身为教会神职人员的他是没必要对剑士工会的会长毕恭毕敬，但海特还是选择了谦恭的态度。

    无论如何，礼多人不怪。

    “呵呵，你是今年第一个来的见习服侍呢。”罗里恩说着拆开介绍状上的蜡封了起来，“嗯嗯，裴扬！好地方啊。记得那里的熊肉很不错……”

    一瞬之间，海特联想到了传说中手持石斧、茹毛沥血的始源巨人。

    考虑了一小会，会长点点头，来是决定了什么事情。随后他朝向海特身边的女剑士：“萧克拉！就是你了。”

    片刻的沉默。

    “……大人，您说什么？”女剑士（海特现在知道她的名字叫做萧克拉）鼓足勇气打破沉寂。

    “我任命你为见习服侍海特－佩恩的结业修行辅佐人。你要全程陪同他前往裴扬进行修行并带他安全返回普隆德拉。随后带着盖有本堂印签的这张介绍状回来见我。”会长依旧笑嘻嘻的，轻松自在地将刚才的命令解释了一遍。

    又是片刻的沉默。

    然后海特就听到了凄惨程度丝毫不输给他的哀号。

    “不~~是~~吧？！”

    突然而来的爆雷差点把海特吓倒在地。罗里恩会长可不是马勒西斯硕士。对于部下不中用的表现，他采取了完全不同的应对态度。

    “萧克拉－凯森！重复我的命令！！”几乎能掀翻屋顶的怒吼从萧克拉身边席卷而过。

    女孩猛地打了个哆嗦，随后迅速挺直身体：“担任见习服侍海特－佩恩的结业修行辅佐人，全程陪同他前往裴扬进行修行并带他安全返回普隆德拉。随后带着盖有本堂印签的介绍状回来见您！”

    “很好。”微笑迅速回到工会会长的脸上，“去收拾一下行装，在午饭后就上路吧。”

    “……是，大人。”弯腰行礼的萧克拉缓缓退下。

    重复了这一动作，海特转过身来。迎接他的是萧克拉两道恶狠狠的眼光。

    “请跟我来……我带你去饭堂……”女孩咬牙切齿的声音。

    海特开始觉得：这次结业修行将比预想的要有趣得多。

    再次来到剑士工会大门口是一个小时以后的事情了。换了一身剑士的轻便制服，萧克拉虎着脸跟在海特后面。年轻的服侍觉得，和刚才钢盔铁甲的形象相比，还是现在的标准剑士服更适合她。齐膝的长裙，绣着代表女剑士身份的三叶蔷薇的披肩，还有用一条丝带扎起来的松松的马尾辫。海特重新确认了一遍：这个辅佐人是个不折不扣的美女――虽然态度明显不是很友好。

    等了一会，萧克拉有点不耐烦地开口了：“好了，海特－佩恩准学士。开始吧？”

    海特一愣：“开始什么？”

    “传送法术阿，去裴扬的。”

    海特不禁举头望天。虽然是很丢脸，但似乎这个同伴的第一个要求自己就无法满足了。

    “……是这样。在获得正式的服侍身份之前呢，教会都不会配发给我们见习服侍蓝魔晶的……”

    萧克拉一时没有反应过来：“什么？”

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