第624章 周强的发明

行了一礼后散去了。

    而周强听闻之后，却是心中大喜，他忙对身边的一名工匠道：“王老五，你速度从军械库去取两根火筒来，我要跟陛下演示一番！”

    那工匠转身便向军械库奔去。

    片刻之后，他便抗着两根碗口粗的竹筒走了过来，然后将竹管架在了一根铁架上，而筒口则对准了那垛木头。

    周强随即命那叫做王老五的工匠，在其中一根竹筒的筒口倒入了一大堆火药，并用一个密封的铁盖子封住了筒底。

    紧接着，宇文明和周涛便见王老五又往那根竹筒的筒口内，放进了一个封好的瓦罐。

    然后，王老五又从怀中取出一根引信，插入了竹筒后部的一个小孔内。

    周强这时亲自拿起火把点头着了引信，随即便见它“兹、兹”的燃烧了起来。

    这引信很快便烧完了，只听那竹筒内很快便发出一声震耳欲聋的“轰隆”巨响。

    众人捂住耳朵，举目望去，只见先前装入竹筒筒口的瓦罐已经疾飞而出，一下子撞在那垛木头上，摔得粉碎。

    而罐内也立刻流出了大量火油，瞬间便覆盖在了那堆木头的表面。

    这时，周强又从一名士兵那里取过一只火箭，然后张弓搭箭射向了那堆木头。

    只听“轰”的一声，鲜红的火焰立刻从木头上腾空而起，熊熊燃烧，将那堆木头完全燃烧了起来。

    德昭见状，也不禁称赞道：“这火筒的确厉害啊！海上作战，因船只皆是木头做成的，挂在桅杆上的船帆、帆架和绳索也都是容易着火之物。周大人的这喷火竹筒，的确堪称水师作战的攻击利器。”

    周强听这琉球王子如此称赞自己，脸上也是一片喜色，这火筒的发明，是他心中最为得意之事，连自己哥哥周涛也认为，他极有可能因此发明得到兵器制造局设立的鲁班奖。

    不过就在这时，他却见宇文明望着那具竹筒，眉头微皱。

    周强的心顿时凉了半截，他于是忙问道：“陛下，可是对微臣设计的这火筒有不满之处？”

    宇文明摇了摇头，然后叹服道：“周大人手艺卓越，匠心独具，如此喷火筒，的确让朕佩服不已。只不过，朕觉得应该叫它火炮更为贴切一些！”

    “陛下说这叫火炮？”周强听见这个名词，先是愣了一下，然后便大喜道：“这火筒还未正式命名，既然陛下认为叫火炮好，那就叫它火炮吧！以前那种抛射的火油瓦罐叫火弹，那微臣的火筒发射的火油瓦罐干脆也称为炮弹吧！不知陛下意下如何？”

    宇文明听闻之后，却是惊讶万分，他没想到世界上第一门火炮和炮弹就是这样阴差阳错地被命名出来了。

    虽然眼前的这喷火筒其实只能叫火焰喷射器，但它却有了一些真正火炮的雏形。

    历史上第一门火炮是元朝时产生的，而宇文明现在想的就是，如何用后世的火器知识开导周强，让他能提前造出真正的火炮来。使中国能够提前从冷兵器时代进入到热兵器时代，然后进入殖民时期。

    这样一来，大周将来在和突厥、吐谷浑、吐蕃等游牧民族作战时，便可以占尽优势了。宇文明可是太清楚火炮的出现，对中世纪时期，战争的结果有着怎样的颠覆意义了。

    他这时轻叹了一口气道：“周大人的这火炮和炮弹设计得虽然巧妙，但朕却觉得，如果在某些方面再做一下改进，则火炮的攻击效果将会更强！”

    “陛下竟然还知道这火炮的改进方法？！还请向微臣明示！”周强听后，心中亦是大喜过望。

    原来他也是认为宇文明统兵打仗或许能力一流，但却不信这位年轻的上司在军械方面还能有什么改进措施。可后来在研究帆船时，宇文明却是给他好好上了一堂课，让他再也不敢轻视宇文明的意见了，而是前所未有的重视。

    宇文明见周强一脸恭敬，便微微一笑道：“我看周大人往竹筒底部装入的火药份量虽然不少，但这瓦罐飞出的距离却只有不到二十丈，这样威力便大打折扣了，在海面上，对于距离远一些的敌舰，就无能为力了。”

    周强听闻之后，方忍不住说道：“陛下，如果我火药装得太多，点着之后，便有可能将竹筒炸裂了；所以这火炮发射距离近，乃是无可奈何之事。微臣亦曾试过装两份火药。可除了将竹筒炸裂之外，那瓦罐并未多飞一丈啊。”