145 恩与仇，天与命

？冲动削藩？置北方灾民不顾？任鞑靼叩关侵略？

    昏君！

    夜渐深，钱智在外面玩的累了，被沈芸和奶娘丫鬟们推着走进新婚喜房。

    他一身大红状元喜服，咧着嘴不满：“不要不要，这里不是老子的房间！我要睡觉了！”

    说着就往地上躺。

    沈芸脸色发青，拿眼色示意两个力气大的，将钱智拉起来，走到榻前，看看曹细妹，怒道：“好大的胆子，谁教你自己掀喜帕的？”

    曹细妹不服软，“这傻子会掀吗？您是细妹的婆婆了，婆婆等于娘，以后我孝敬您便是，皇上赐婚图的是什么，婆婆想必也明白，如今钱家还能拿出多少钱财米粮给皇帝？若想凤仪楼的资助，婆婆便不要为难细妹。”

    沈芸被噎得死死的，竟无言以对。钱多多这买来的官虽然搜刮受贿赚了不少，但也经不起皇帝那样伸手抢钱，钱家早就是个空壳而已。曹家却是有钱无势，欺负曹细妹在苏州没人脉，人又长得一般，所以钱多多才盯上了她。

    无可奈何的沈芸只能忍下儿媳妇摆谱发脾气，回到自己屋里垂泪郁结。

    不料钱智被丫鬟奶娘连哄带骗弄上婚床后，曹细妹便关了门，将正要睡着的钱智拖下床，扔在地上，自己躺床上高枕锦被，睡得舒坦。

    钱智傻归傻，脾气可暴躁的很，哇哇大骂着，拿起桌上的大红蜡烛就去烧婚床上的床幔纱帐，要把“丑媳妇”烧死。

    曹细妹吓得急忙跳起来，卷了自己的贵重嫁妆，当即就抛下钱智不管，自顾逃出婚房。

    火烧起来很快，丫鬟们惊呼着去禀报主子，又是救火又是救人，一个大婚喜事，差点成了丧事。

    钱多多气得摔桌子砸板凳，对沈芸道：“老爷我要好好管教那小蹄子，你要不要帮我？”

    沈芸抱着被火烧焦头发的儿子，手绢狠狠擦去脸上的泪，道：“如今还有何脸面可讲？罢了，老爷请说，如何治她？”

    “老子要她一辈子记住，钱家的人可不是好欺负的！”钱多多抽着脸皮，恶狠狠握起拳头。

    是日，收拾了被火烧毁的新婚院子，沈芸让曹细妹搬到钱府较僻静的北边水轩住下。

    曹细妹乐得清净，晚上便在新居独自算了账目，正要上床去睡，沈芸带了两个婆子进来。

    “细妹，你现在已经是我钱家的儿媳，就要守我钱家的规矩，为我钱家生儿育女、传宗接代。”

    什么意思？曹细妹戒备的看沈芸。

    两个婆子不由分说，一个扭住曹细妹胳膊，一个就拿绳捆住，沈芸起先还袖手看着，保持一贯的文静优雅，后来看曹细妹挣扎得厉害，嘴里尖叫声几乎穿透整个水轩，便皱眉挽起袖子，取丝帕上前，一把塞进她的嘴里。

    那一刻，沈芸的脸扭曲了，恶狠狠狰狞，和钱多多真正有了夫妻相。

    放倒了曹细妹，钱多多随后便带着儿子钱智走进里屋，三下五除二便脱光了钱智的衣服，又去脱曹细妹的衣裙，沈芸见他脱得不利索，儿子又在一旁要穿回衣裳，便冷冷道：“你去看着智儿，我来脱。”

    钱多多这畜生。沈芸心里悲苦。

    他脱儿媳妇的衣服不利索，不是因为不好意思，而是在借机揩油，当着她的面！

    曹细妹拼命挣扎，惊恐而愤怒，无奈被绑着无法动弹，又被婆子按住，只能乱踢还算自由的双腿，沈芸扯下她的亵裤时，胸口挨了她一脚蹬，顿时倒退了好几步，疼的两眼冒金星。

    这下，沈芸就像杀红了眼的巫婆，冲上去一把抱住曹细妹一条腿，叫婆子抱住另一条，两个面色狰狞的女人一起，生生掰开抗拒的曹细妹，让她彻底暴露脆弱，如同砧板上的肉，任人宰割。

    曹细妹仿佛看到了世界末日。

    “还看什么？快点！”沈芸咬牙切齿的催促钱多多。

    钱多多嘿嘿怪笑着，推了一把儿子，钱智便扑倒在曹细妹身上……

    在钱多多一家主仆通力合作、强逼硬帮、“悉心”教导下，钱智终于完成了从男孩转变成为男人的“壮举”。

    一群妖魔退开，曹细妹也终于停下挣扎，瘫软在床上，泪流干，双目黑洞洞无神。

    这家该下地狱的畜生！曹细妹泣血饮泪，胸中的恨如火烧透灵魂。

    “咦？”钱智挠着头发回味，发觉了这个游戏挺好玩，很不一样的舒服。“还要，还要，再玩一次！”

    钱多多和沈芸互相交换眼神，决定让儿子自力更生试试看，便叫了婆子一块，退开在一旁，围观静候。

    傻儿子钱智见没人帮他，只好自己去掰开曹细妹。

    曹细妹要疯了，抬脚狠狠踹向钱智。

    “啊！”钱智捂着下面，惨叫着跌倒。

    “智儿！”沈芸惊呼。

    “贱人小蹄子！”钱多多瞪着虎目，抡起拳头就打……

    ——

    ◆◆——8。慕容青青调唆——◆◆

    和钱智一样从此不能人道的，还有一个胡登科。

    自元宵夜在府衙大牢被他自己“坑”惨了后，胡登科一听见女人的声音就冒冷汗，一闻到香气就从腰部往下阵阵抽痛。

    他再也不肯和妻子胡柳氏同床而眠。

    胡杨氏以为儿子不喜欢儿媳妇，为了传宗接代，便又张罗着给儿子纳妾收通房。

    三月初三，也是胡登科纳妾的日子。

    然而去慕容府上领慕容青青时，慕容瑄拿出紫衣公主的手函，从容不迫的拒了。

    胡杨氏气得够呛，胡知府颜面扫地，从此恨上了慕容家。

    而那一天，慕容青青却去了沈家庄项园，带着大包小包的精美礼物，拜见项沈氏，一张嘴涂了蜜一般，可劲哄得项沈氏开心，对项沈氏的话无不赞同顺从。

    玩笑到了天迟，慕容青青故意问：“老夫人，怎么不见知秋姐姐？”

    项沈氏沉下脸，狠狠喝一口茶。

    “她是神仙，供都供不住一日半日，哪有那么容易能见着面的？”

    儿媳妇嫁进项家两年多了，在家里呆过多少日子？和儿子也没好多长时间，就又跑了，找都找不着，儿子不说，宝贝嘴巴大，有一次可说漏了嘴，原来竟和那叫梅萧的臭书生一起走的！

    儿子这回也很让她这个母亲失望，非但没有生气发怒，还贱兮兮整天忙着找那个小蹄子，失魂落魄忧心忡忡，真把那水性杨花的冷知秋当珍宝了。

    没那小蹄子还活不下去了？项沈氏想起项文龙和沈芸、钱多多的旧日恩怨，更加心口刺痛。

    她就是和读书人几辈子有仇啊！

    慕容青青陪着项沈氏的话说顺耳的：“知秋姐姐读书多，想法自然和我们这样的普通女人不同。常言道，女子无才便是德，青青倒觉得，书读多了也不好。”

    “可不是！”项沈氏恨恨叹息。

    “我家二嫂便是略识得几个字儿，平日里管着一大家子账目，为人是极和善的，孝顺老夫人的很，大事仍然是老夫人做主，小事她也不嫌麻烦。最要紧的，她和知秋姐姐差不多同时嫁的，算日子还要迟月余，可如今，她已经为我家添了长孙子，都满周岁了，粉嘟嘟别提多可爱。”慕容青青笑眼眯眯。

    项沈氏茶都喝不下去了，胸口堵。

    慕容青青怕她嫉恨发火，忙又把话题往自己身上引。“青青觉得，二嫂这样的女人是真正好，一直和她学着，将来，我也要那么伺候夫家公婆。”

    项沈氏嗯了一声，待送慕容青青出去时，才顺口问：“侄女儿许了人家没有？”

    慕容青青等这问题很久了，当即脸上一红，满腹心事的回答：“未曾许人，一直没有合意的人来提亲，与其嫁给那些没样儿的男子，还不如找个真正的好男儿，为妾也甘心。”

    项沈氏听得心里一动，拿眼色觑了她一个上上下下——话里有话啊！这姑娘莫不是喜欢儿子宝贵？他们什么时候见过？

    ——

    ◆◆——9。养胎之路迢迢——◆◆

    继文三年三月，云南一条蜿蜒曲折的山路上，山花烂漫，阳光灿烂。

    从这条道往南盘旋入山，就会进入几乎与世隔绝的八寨。这一带低坝河谷炎热，中山浅丘温暖，高山温凉，一山有四季，十里不同天。

    一队人马缓缓行走，前头的马车形状有些特别，狭长，分成两截，车轮外侧包裹了厚厚的胶皮，胶皮里填充着棉花。后面一抬轿子，四个人抬着，走得平稳而慢。中间二人骑马，一个行脚僧打扮，一个郎中的模样，身上背着草药篾筐。随后跟着两队黑衣武士，腰悬刀剑，时而跟随，时而散开，各自有序。

    这些人就是梅萧和冷知秋他们。

    梅萧依然斗笠僧衣，骨瘦身长，挥洒洒大袖长绦，青布僧鞋，芒袜如雪。大约世上再找不出这样一个如诗词剪裁又灌了清风一般的和尚，抬手间止住队伍前行，轻轻跳下马，走到轿子旁问：“知秋，要停下歇一会儿吗？该服药了。”

    轿子里传出一声虚弱的“嗯”。

    于是队伍停在一处较宽展的地方，轿子放在树下。一个侍从架起炉子，放水煮沸，梅萧挽起袖管亲自切药量重，郎中打扮的中年人则走到轿子旁，轻声询问着。

    “夫人今日还有漏下么？”

    轿中，冷知秋扶了扶腰，从靠垫里坐起身，皱眉道：“似乎累了，适才隐约还有些见红。”

    大夫忙道：“那夫人好生歇着，我们迟些再走。”

    冷知秋将手伸出去，给大夫诊脉。

    良久，大夫皱眉，叹息声虽然很轻，但还是被冷知秋听到了一丝半点。

    “夫人的脉象稳了许多，宽心歇着便好。”大夫说着走开，去找梅萧说话。

    冷知秋低头看看微微有些显怀的肚子，手里擦拭过下面的丝巾，染着一些暗红，被她揉了握在拳头里。

    算日子差不多该有四个多月身孕了，还在见红，她闭上眼睛，喃喃轻念着：“婆娑婆娑婆娑诃，娘，你一定会保佑外孙的，夫君，我一定能把咱们孩子生下来……”

    她想：我只要尽我的全力，剩下的，就是孩子的命了。项宝贵那么强健，我又这么死也死不掉，我们的孩子不会脆弱的。

    不去瞎猜，不去担忧，没有歇斯底里，即便万一失去胎儿或者她死了，她都会接受事实。但项宝贵不是那么心宽的人，她怕他会过于强求，过于在乎得失，不能承受她与孩子任何一方的生死。

    所以，还是她这个“随意”的人来独自先扛过这一关吧。

    这么想着，她便微微一笑，懒懒地往后靠着，一边玩着发丝，一边想：夫君这次又要好找，会不会生气万分？找便找罢，这次会中毒，原本就是因为他害了无辜的人，报应在她身上了。叫项宝贵这厮吃点苦头也好，将来孩子生出来，她还得考虑要不要藏起来，先教训教训他。

    又想起他的“复仇大计”，不由得再摇头，杀了钱多多是应当，那恶贯满盈之人早该死了，但累及上千口人，如此斤斤计较的杀孽，她可不赞同。

    “孩子，以后大概只有你能劝阻你爹，叫他少杀点人。”

    她轻轻摸了摸肚子，开始“胎教”。

    离着轿子十几步远，草药已经在煎煮，梅萧从行囊里取出一盒糕来，这是在经过钱塘杭州时，叫当地名医调配的一种食物，易消化，几种孕妇需要的营养食材都包含在了里头，平常用冰镇保存，到了用饭时间，他便开盒切下一块，放在化缘的钵里，在火炉子旁烤温热了，再拿给冷知秋吃。

    随行的大夫姓黄，是令国公府专用的一个御医，本来服侍老皇后的，医术冠绝，可惜服侍了没一年，老皇后就因为生老皇帝的气，自己气死了。黄大夫因此被老皇帝猜忌，认为他没医好老皇后，差点杀了他。梅萧悄悄救下了黄大夫，引回家里专用，从此就跟定了梅萧，即使出家做了和尚，他也一路追随，梅萧从苏州办错事差点死了，也是他救回来的。

    黄大夫走到梅萧身边，和他一起半蹲在炉子旁，拿出干粮吃。

    “法师，夫人的身子太虚弱，不能再继续舟车劳顿了。如今毒素都淤积在了腰肾，小人估摸着，她大概根本站不起身了。”

    梅萧垂下星眸，不言语。

    黄大夫又道：“胎儿也未必能保住，川续断根要秋季采，这会儿去挖，功效不灵。”

    梅萧起身道：“不必担心，到了八寨，那里是龙氏土司的势力范围，龙氏土司的各族族长都有习惯制药，家中一定有不少好宝贝。”

    说着，他走到轿子旁，掀开帘子，将温热好的枣红色糕点递给冷知秋。

    “吃完了，我们就继续赶路，天黑前就能到八寨梨花村，那里冬无严寒，夏无酷热，地势开阔，山明水秀，民风也极淳朴，最适合养胎治病，从前和宝贵来过这里，认识本地的族长，家里有许多好药材，到时候去讨了，一定能保住你母子平安。”

    冷知秋听着他温和平静的话语，顿时高兴，接过瓷钵吃糕点，笑道：“天气热了些，这糕不用烤得这么烫。”说着就对着手指吹气，指尖都烫红了。

    梅萧忙抢过去，吹凉了些，再递给她。

    他刚才听黄大夫的话，心里是担忧的，没注意，就将糕点烤得太烫了些。

    吃完，休憩，服药，收拾了继续赶路，到天黑前，果然眼前豁然开朗，已经进入一个世外桃源般的村庄。

    ——

    梅萧果然对这里很熟悉，直接就住进了村里一处院落，村人见到梅萧，大多认识，先是惊讶他做了和尚，关切的询问几句，也便不多打听，只热情的回家拿了好吃的，送过来给这一队人马接风洗尘。

    冷知秋等人散去，才准备下轿子进屋，刚抬起身，两侧腰际便好一阵酸痛，扑通又坐了回去。

    轿帘子及时掀起，黄大夫背着身半蹲，扭头对她道：“夫人，在下背您进屋歇着。这阵子舟车劳顿，您坐久了损腰，要恢复几日才好。”

    冷知秋点点头，咬牙扶着轿子板壁，慢慢起身，几乎就是扑在黄大夫背上。腰痛如被石块压着，她的鼻尖顿时沁出汗来。

    一旁侍卫忙扶住她，避免她的肚子受到挤压。

    梅萧在一旁合十看着，对冷知秋道：“知秋，你还记得婆娑诃吗？这一路辛苦，到此结束了，就等着在这里把孩子平安生下来吧。”

    冷知秋点点头，眼角瞥了一下梅萧茕然孑立的身影，心想，什么时候他悟透了，想开了，再去找个好姑娘吧，佛祖保佑。

    突然想起表妹史相宜，听说和她长得*分相像。为什么烧死史相宜？军帐中那些衣物是……史相宜的？冷知秋打了个寒颤，刚刚暖起来的心顿时凉飕飕的，不敢再看身后已经做了和尚的梅萧。

    ——

    ◆◆——10。离人——◆◆

    苏州城。

    这日知府胡一图贴告示征丁，奴籍、流民都在征招范围内，朱鄯的前线死伤惨重，亟需扩充兵力。

    张六戴着斗笠急匆匆赶到香料铺，将倪萍儿拉到后间里屋，一把紧紧抱住，低头快速说着：“萍儿，往后你一个人好好照顾小六六，我要出一趟远门。咱们的婚事暂时不提，这次全怪我中了奸计，把少主夫人弄丢了，若找不回她，你我于心何安？永远也别想成婚了……看少主的脸色，少主夫人这次凶多吉少，唉！还有明湖居书院的事，也要你帮忙，那边缺个管账管钱的人，我叫沈天赐常来找你，你替少主夫人先管着，若钱不够用，便去找慕容家大公子，只要说书院需要，他必定会支款的……”

    倪萍儿听他说得飞快匆忙，头一阵阵发晕，根本插不进话去。

    张六嘱咐了长长一串，连小六六甄忘年该多学学走路、不要总抱着——这种细枝末节也没漏掉，说完，在她唇上印了一吻，便匆匆离去。

    倪萍儿呆呆站了许久，泪珠子直滚。她一句话都来不及和他说呀！她还没告诉他，她有了！怀了他张六的孩子！现在怎么办？难道肚子里的孩子又要成为第二个甄忘年吗？一个没有亲爹的苦命孩子？

    “六子你要去哪儿？好歹告诉我一声啊……”倪萍儿捂着脸坐在地上，痛苦的将哭声吞进肚子。

    ——

    ◆◆——11。奋发少年冷小兔——◆◆

    无锡。

    畅春园位于一座山寺下方，园子的主人姓澹台，是无锡米市的头号大商人。

    冷兔拿着项宝贵的信拜在澹台老爷面前时，已经是继文三年三月末。

    他从元宵前便离开苏州，三日后到了无锡，并没有直接去寻澹台老爷，而是在米市旁捡一座荒弃的关公庙住下，省吃俭用，每日去米市观看交易，认熟了大部分米商的脸，又记下密密麻麻的米价波动。

    到了晚上，他便拿着那些米价研究，为何一个月前一石米要六钱，半个月后涨至八钱，到了今日，竟然涨破九钱！照这速度，难道这个月大米将会贵至一两银子一石？那也太贵了吧？一般人家怎么吃得起？奇怪的是，价格越贵，这些日子米市交易得反而越火爆，开仓后便是此起彼伏的叫买声，买米的客商大多备好现银，当场交接结清。白花花的银子，就跟水似的，快速流动在米市。

    反复观摩研究了将近三个月，带着满腹疑惑，这才去拜见澹台老爷，被留在畅春园住下。

    冷兔将问题请教于澹台老爷，澹台顿时对这年纪小小的后生少年多看两眼，暗忖，项爷介绍过来的人果然不同寻常，不急不躁，善观察善思考，行动先谨慎而后果断，这些都是进入米市的优秀品质，难得的是，这少年还无师自通。

    “年轻人，米价基本上是遵循四季稻谷收割的规律，供应与需求，两相呼应。这两个月，去年的米即将吃完，今年的新米最早也要五月份上市，因此米价每日上涨。”澹台指点冷兔道。

    冷兔道：“一味上涨，大部分人买不起，可以先吃地瓜、冬麦熬过去，那些高价拿米的人岂不是卖不出去？等到新米上市，他们岂不亏大发了？”

    “正是这个道理。别看米市上的人个个能说会道，聪明得紧，越是聪明越是贪婪，人心一旦太贪，就会成为年轻人你说的那种‘亏大发’的人。”

    两人说着话，十分投缘。澹台叫冷兔抽时间和几个大米商聊聊，他可以帮忙办个家宴，将那些人邀来做客。

    澹台办事极有效率，次日便约好晚宴，郑重向贵客们介绍了冷兔。宴罢送客，却叫自己女儿澹台明月陪冷兔回园子后头醒酒安歇。

    这意思很耐人寻味，似乎有招婿的企图？

    冷兔这方面还没开窍，丝毫不避忌，喝着澹台明月送来的醒酒汤，还和她闲聊了几句。

    澹台明月人如其名，就像庭院前仰头一望的那一轮明月，生得端正干净，和善可亲，说话做事既大方又温柔。也许她不如项宝贝的憨直、明艳，但和项宝贝那泼辣又钻牛角尖的劲头比起来，澹台明月真是好相处太多。

    “冷家兄弟，你这名儿是谁起的？”澹台明月微笑着问。

    冷兔有些迷茫茫的犯困，随口道：“我姐姐。”

    “噢，是小名儿吧？可有正经的学名？”

    “……”

    冷兔无言以对，他没有父母，冷知秋给他取名字时是按照家里长工伙计的身份，后来叫顺口了，就没改过来。如今想着，这个名字不能再用，不然叫人看低了。

    澹台明月见他发呆出神，便也不多问，叫两个丫鬟服侍他躺下，起身告辞。

    冷兔本来很困，很有睡意，突然之间就睡不着了，躺在床上幽幽出神。

    他想起幼年时模糊的记忆，毒蛇咬住了父母，他们长什么样、具体咬到了哪里，都想不起来，随后等他有记忆有意识，便是在不知名的地方做了小乞丐，有几个老乞丐和他一起。

    有时候是街角蹲着，有时候是破庙里睡着，有时候下雷暴雨，他们窝在桥洞下，看河水砸得煮沸了一般，迅速往上涨水位，似乎一定要把他们这些可怜的人淹死才罢休，最后又因为雨停了，无可奈何的放过他们，让这些脏兮兮的人重新爬出桥洞，拦路乞讨。

    他的世界从来没有未来，只有三餐问题。

    桃叶渡，那一对神仙般的男女，改变了他的人生路。冷知秋那时候浑身就像笼罩了圣光一般，干净通透得让他想哭，她说的话、每一个神态，他都记在心里，从没有忘记过。一个人的转变，往往靠努力是不够的，还要机会，甚至需要特定的贵人，冷知秋便是那个贵人。

    而项宝贵其人，他是既厌恶又不得不低头。项宝贵不是什么好东西，这一点他非常肯定，但冷知秋的心里只有项宝贵，他也清楚明白。为了冷知秋，他只能接受项宝贵，这种心思，和义父冷景易是差不多的。

    又想起项宝贝，他名义上的妻子……唉！只要一想到那张骂骂咧咧的嘴，他就浑身不舒服，再想到那双杏仁大眼里流露出的鄙视，他就更加浑身不舒服。

    “以后总有一天，叫你刮目相看，到时候非好好教训你这傻大妞不可！”

    想到项宝贝，他的神游立刻结束了，恨恨咬牙骂了句，便闭上眼睛睡觉，再也不胡思乱想。

    ——

    ◆◆——12。求佛——◆◆

    时光飞快，不管日子是幸福顺利的，还是痛苦艰难的。

    从烟花三月，到四五月的草长莺飞，再到六七月的蝉鸣流火，当然算农历，都要往前推一个月份数字。

    继文三年五月初一，黄大夫笑眯眯宣布，冷知秋的身孕已经满六个月，孩子活着，一切尚还不错！

    冷知秋当然知道孩子还不错，都会踢她肚皮了呢，冷不丁一下，又一下，因为是在身体里，那感觉便十分有劲，活泼泼十分强壮的样子，手放在肚皮上去感受，才知道其实也就是孩子在打招呼罢了。

    她总觉得肚皮痒痒的。

    这几个月，都是一个梨花村的妇人在照顾她，从起居洗漱，甚至到起身如厕。

    她的腰背一直使不上力气，经常酸疼得什么姿势都无法缓解，大部分时候都躺在一把竹藤椅上，盖着小棉褥子，晒晒太阳，和那妇人说说当地的风俗趣事。

    如此，她竟有好几个月没照过镜子，如果她照见自己的肚皮，一定会吓一跳。不仅因为那隆起的样子，再不见从前柳腰一握的踪影，更因为此时，她那本就紧绷偏瘦的肚皮，已经被撑裂开许许多多的妊娠纹，猩红丑陋，长短粗细不一，绕着那圆球一般的肚皮下围，就像一圈狰狞的宽腰带。

    “夫人您可算熬过来了，这半个多月，都没再见红，族长的药确实好。”照顾她的妇人叫周嫂。

    冷知秋的笑漾开如水纹，慢慢扩展，温煦，平缓，红唇，皓齿，眉眼弯弯。

    周嫂看得傻了一瞬，脱口道：“真俊呐……夫人的郎君想必极疼爱您的？”

    “夫君吗？”冷知秋眨眨眼，脸上微微红。“先不要提他。日头高了，晒得热，扶我去树下靠一会儿。”

    她非要走两步，周嫂只好给她当拐杖使。耳边听她喘息急促，知道她疼，不由得暗自担忧。现在才怀了六个月身孕，就如此吃力，那生孩子可得用不少力气，健壮的村姑都是千难万险、如同去鬼门关走一趟，她这腰身……生得出来吗？

    似乎知道周嫂的担忧，黄大夫远远走过来，笑哈哈的。

    “夫人，悟心法师刚刚要来了不少好药，临产的时候都用得上，您宽心静卧，不必勉强走动。”

    冷知秋本来就很宽心，从未想过将要面对什么难关。

    倒是想起有好几天没见到梅萧的人影，便问：“法师去了哪儿？”

    黄大夫去放了药箱，才走出来，对冷知秋道：“法师要去鸡足山修行，从这里去鸡足山，要跋涉将近一个月的山路，听说鸡足山是迦叶入定的佛教圣地，若求来佛兰，夫人生产的时候，有佛兰在侧，必定能保平安。”

    佛兰，又叫佛头奇花，是一种形状如坐佛的兰花，瓣厚，禅意幽幽，香味也很清雅。这种兰世所罕见，求之不得，冷知秋酷爱种花弄草，翻阅群书，岂能不知？

    梅萧看她状态稳定了，便急忙去求那一株佛兰，来去便是两个多月，加上修行参拜求花，赶回来估计她也差不多要生了，难怪连辞行也省了，急匆匆就走。

    “萧公子，哦不对，悟心法师对夫人真是好。”周嫂由衷感叹。

    冷知秋便有些黯然，想着这些讨好她和孩子的事情，原本该项宝贵做的，他也必定会这么做，可自己却没给他机会。以后若知道今天种种，项宝贵那计较的性子，必定恨她剥夺了他的“为人夫、为人父”的权利。

    但她不后悔自己选择的这条路。

    “若是我夫君，来去便不需要两个多月。悟心本是文弱书生，山路迢迢，但愿他平安无事便好。”冷知秋轻轻的叹气。

    感激的话，她不肯多说。欠梅萧的情，早就已经不是言语能抵的。世上的债，能用“谢谢”还，能用金钱还，就不是什么大债。唯有情债无法偿还，只能一辈子欠着，就这么过了。

    正说话间，一个高瘦如竹竿的身影一闪而过，隔了一会儿，又重新出现，脸上满是惊诧。“少主夫人？”

    此人正是高老二。

    他追踪驼背老人，一直追到滇南，进入龙氏土司的势力范围，周旋多日，不能得手。只好传讯给项宝贵，这会儿就是去接项宝贵。

    本来他还在奇怪，对付龙氏土司，只要派几十个人来助他便成，少主不是要陪少主夫人腻歪么？怎么会一传出讯息，十天不到，少主居然已经亲自到了云南？敢情少主本来就是来找娇妻的，凑巧收到他的传讯罢了……

    他不知少主夫人为何独自挺着大肚子跑到了这样的南陲边境，因此不敢贸然现身，躲在林子里看了一会儿，便闪身离去。

    ——

    这晚下起雨来，雨打芭蕉叶，滴答滴答滴答滴……

    梨花村的族长巡视村落，说北山雨势大，山体有滑坡，各家防备积水、山洪。又特地到冷知秋居住的院落看看。

    冷知秋正歪靠着看书，因为下雨，腰格外胀痛，她睡不着。

    族长站在雨里，大声问：“夫人，您要不要搬到土司行宫去？离这儿不远，那边地势高，土石坚硬。”

    冷知秋怔了怔，难道梅萧和龙氏土司也有交情？早不搬过去，等到梅萧一离开，就来邀请？但龙氏土司若有敌意，梨花村就不安全，梅萧没道理把她带到危险的地方养胎。

    可她躺着都痛苦，怎么在雨夜赶路？

    思及此，便对族长道：“夜里下雨，多有不便，族长莫须费心，住这里不打紧。”

    族长坚持：“正是夜里下雨才要搬过去，天有不测风云，人有旦夕祸福，谁也想不到今年这会儿下这么大的雨。萧公子若在这里，也会安排夫人迁居行宫的。这里往年偶尔也有一两次山洪爆发，村民们走起来快，夫人若遇上，要走便迟了。”

    冷知秋只好放下书，让周嫂扶她起来，小声念叨：“梅萧可别碰上什么山洪之类的……”

    周嫂满脸忧愁的小声道：“可不是，萧公子没有那位朋友一起，走山路真不安全。”

    “哪位朋友？”

    “哦，一个长得高高的俊后生，喜欢穿黑衣裳，不过挺爱笑的，那个后生和萧公子不一样，满肚子坏水，身手不凡。说起来有意思，当年萧公子和那个后生一起来了梨花村，村里一半的姑娘喜欢萧公子，一半的姑娘喜欢项爷，这两人一离开，不知道伤了多少姑娘的心……”

    二人说着话，便慢慢挪到了门口，开门只见族长身后早就备了轿子，四个轿夫淋得落汤鸡一样，族长的斗笠蓑衣也挡不住暴雨，身上哗啦啦往下流水。

    冷知秋转眸看了看周嫂，心想，她说的不会就是项宝贵吧？额角顿时有些黑线，连腰痛也忘记了几分。

    梅萧留了两个侍从在院中长住，这会儿便抬了竹藤椅，让冷知秋坐了，他们两边一抬，就将她连椅子一起抬着走，周嫂忙着打伞。

    如此千辛万苦，好一阵折腾，终于将冷知秋转移到了所谓的土司行宫。

    龙氏土司在滇南的势力长达数百年，这一处行宫也有年头了，石墙爬满青藤，木板壁和木地板刷了桐油，纳西文化、中原汉族儒家文化共同影响着龙氏土司的审美价值观，既有奔放果断的门庭，又有精雕细琢的梁柱，行宫按照汉人建筑机制，也是前中后三进。

    冷知秋当晚便被安置在后进一座红木楼睡下，并无人打扰。

    折腾了半个多时辰，她腰痛难忍，又不能随意翻滚调整，捧着肚子睡得不安稳，眉尖蹙着，唇边无意识的偶尔哼了一声。

    她不知道，等她入睡后，周嫂和两个侍从便被“处理”了，挪到别处。一个黑影小心翼翼的坐在榻边，钻进被窝，大手按在她的后腰，轻轻推揉，一会儿，蒸汽腾腾，这一夜的湿气便慢慢从她体内被抽出来。

    她的眉尖舒展开，而他却在黑暗中闪烁着黑亮的眸子，躺了一会儿，他便起身，给她掖好被角，坐在榻边直到将近天亮。

    她也不知道，那一晚真的山洪爆发了，整个梨花村都被冲刷而过，村民们逃到了土司行宫旁的石基地，那是一处练兵校场，暂时供他们搭营避灾。

    次日，暴雨转大雨。

    “还真是天有不测风云。”冷知秋倚在西窗边，看着低矮处的梨花村，已经面目全非。

    昨晚那么辛苦，奇怪的是，她却睡得相当好，梦回了榕树街项宅，夫君在屋顶上陪她“洞房”。她不由得噗嗤笑了出来。

    周嫂揉着有点发麻酸痛的脖颈，疑惑的道：“昨晚累得脖子酸痛，夫人倒是越发精神了，气色看上去不错。”

    冷知秋回过神来，有些不好意思。“辛苦您和大家了。村民们可都安好？”

    “还成，大家都有经验，没有伤亡。等雨歇了，洪水退下去，大家再回家收拾收拾，也没什么要紧，就是损耗不少粮食，没来得及收成的稻田差不多毁了，有些人家收得早，放在粮仓也保不住，唉。”

    冷知秋叹息：“过日子，不论平凡的，还是不平凡的，都保不住一辈子顺当，都有犯难的时候。”

    “是这么说的。”周嫂点头。

    “如此灾情，可有朝廷救济？”冷知秋又问。

    周嫂呸了一口，愤愤道：“朝廷的官，叫布政使的，横得跟皇帝煞星一般，有点好东西，都被他抢走，碰上这种天灾，他才不会管。还是我们自己的龙氏土司好，过几日一定会派人送来救济粮食。”

    ——

    何以高老二与龙氏土司发生矛盾，而龙氏土司却主动照顾冷知秋？

    在进入梨花村之前，高老二与项宝贵会合于龙氏土司的宫殿外，土司亲自迎出宫门，抱袖行礼。

    “大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人，项爷恕罪。”

    原来，项宝贵与土司的交情，就连高老二也不知情。

    说起驼背老人与成王朱宁的人勾结，似乎关系到皇宫里羁押项家故人的魏公公，还有当年试图进入皇宫谋事的老土司及幽雪郡主。

    土司悄悄告诉他们：“朝廷布政司兵力一直压制着龙氏，龙氏这些年忍气吞声，有几个长老、族长悄悄变心，投奔了布政使大人，我作为一个土司，却被架空了实权，只能蛰伏隐忍，暂时与他们强颜欢笑。之前不知道这位高壮士是项爷的人，多有得罪。”

    项宝贵不继续提这茬，揽着土司的肩小声问：“几年前你给我的龙珠，不小心弄丢了，能不能再弄一颗给我？”

    “弄丢了？你……”土司的脸绿了。

    “帮我再弄一颗，我帮你整死那个布政使。”项宝贵引诱他。

    “项爷……！这龙珠哪有随便弄一颗这么简单？百多年前给过项家一颗龙珠，当时项爷您的祖先拿了龙珠，想来想去，却把它给扔进了海里，白白浪费我们龙氏的心血。百年后，我再把龙珠交给项爷，你又把它给弄丢了，唉！炼一颗龙珠，至少百年，你叫我上哪里再弄一颗？”土司摊手。

    项宝贵十分失望。龙珠被冷景易塞进了青龙嘴，如今他没的选择了。问题是，现在让他选择的话，他会毫不犹豫将龙珠塞进白龙嘴里，他只要家好儿女好，不需要什么霸业。如果冷知秋这次母子有事，他要霸业有个屁用？

    所以才会寄希望于再讨一颗龙珠，可是，需要百年那么久？

    正说着话，暴雨就下起来，项宝贵顿时着急，安排接走冷知秋，才有后面暴雨山洪之夜的事。

    ——

    次日一早，项宝贵没有继续陪着冷知秋，也没有现身告诉她，他来了……而是急匆匆带着高老二等人往西北翻山越岭。因为看到了梅萧的侍从发出的紧急讯号。

    梅萧带着四个武士一起经过一座山，山路崎岖，本就难行，加上突然暴雨、山洪、塌方滑坡，四个武士和梅萧一起坠落悬崖。

    一个武士活着，发出了讯号。

    项宝贵带人赶到那里，梅萧的其他侍从也赶到，几十个人爬下悬崖，寻找梅萧和四个武士。

    雨还在下，不时有巨大的土块、泥石流滚落下来，悬崖虽没有万丈高，但掉下来生还的可能性微乎其微。

    一个侍卫抹着满脸泥水，对项宝贵道：“我家主子都是为了你的妻子去求佛兰，他若有个好歹，我等必定拼全力杀了你，再随我家主子一起奔赴西方极乐。”

    “你们就和梅萧一样，喜欢说废话，矫情。”项宝贵甩着满是泥的手，泥星飞溅，洒了那个侍卫一脸。“去看看那边，那有个洼，积了不少水。”

    洪流流经那个低洼，便缓下来，淤积了厚厚的泥浆，方圆十几丈，看得人眼晕，还咕嘟咕嘟冒着泡，雨水淋在上面，又把泡砸碎开。

    数十人动手，又戳，又挖，项宝贵却默默站着运气调息，随后纵身就跳入淤泥池中，很快沉入，消失不见。

    高老二惊得脸都黄了。“少主！”这也太猛了……

    良久，良久，没有动静。

    地宫的人傻眼了，梅萧的人也傻眼了。

    怎么办？

    “快挖，快挖！”高老二瞪圆了眼大叫。

    于是几十个人发了疯一般挖淤泥。

    正挖着，绝望着，不知所措着……“轰”一声，淤泥炸裂开来，一个泥人抱着另一个泥人冲天而起，冲到一半，脚陷在淤泥里，再也没力气往上冲，转眼又往下沉。

    “少主！”

    “主子！”

    两拨人纷纷脱了衣袍，甩过去卷住二人，高老二也跳进淤泥池，费力的爬过去。

    ……

    一个月后，鸡足山下。

    两个很奇怪的人准备登山。

    一个长得日月光辉、颀长健美，但却总是擦鼻孔，手帕上涂满了泥——路人侧目。

    一个和尚模样，只是头上已经长出寸长的短发，青青的胡渣、惨白的面色，也掩不去一脸书卷气，顾盼都是风情，他被前者背在背上，两条腿缠满了绷带——路人再侧目。

    “鸡足山风景真好。”项宝贵仰望高山之巅的金顶。

    “据说到了上面看才好。”梅萧道。

    “上面下面，不同风景。喂，兄弟，你确定那个佛兰有用？”

    “不确定。”

    “……你在这等着，我上去拿了佛兰，再回来找你。”

    “你要做甚？难不成要抢佛门圣物？”梅萧脸上变色。

    项宝贵将梅萧放下，立刻有两个侍卫抬了椅子接住。梅萧的双腿摔断了，还不能走路，肺也呛坏了，真要上山顶，恐怕会吸不进气，活活憋死……

    “宝贵，这里是佛教圣地，你别乱来。还是让我去求吧，我有师父的拜帖，也有办法说服金顶寺的方丈。”梅萧皱眉不悦。被项宝贵救回一条命，醒来第一眼看到这熟悉的脸，他就浑身不舒服，心情很糟糕。

    项宝贵也生气。

    “你偷走我媳妇，抢了我的功劳！佛兰的事，不需要你管，知秋和孩子，都是我的，我自会解决。你别拖我后腿就成。”

    “你怎么解决？就算你身手好，这世上一山更比一山高，别以为能抢到手。”梅萧冷哼。

    项宝贵笑嘻嘻道：“没事，我现在就剃光头发，做个假和尚，你把你师父的拜帖拿来，我去要了佛兰，再还俗好了。”

    “胡闹。”梅萧没好气。“我不是和你抢功劳！只是为了知秋能够母子平安。”

    “我也不是为了抢功劳，我造下的孽，必须要我自己去偿，何况——”项宝贵收起笑。“你这样子上山会死。”

    项宝贵说着就去梅萧身上找拜帖。

    梅萧像个小媳妇般抱紧胸口，咬牙切齿的躲闪：“项宝贵！”

    “跟你开玩笑的，走吧，我背你上山，一起去求吧。”项宝贵趁势将梅萧重新背上。

    一起去求吗？这样也好，万一他真吸不进气，憋死了，还能有个人将佛兰送到梨花村，而且诚如项宝贵所言，人家才是丈夫、父亲，不可能不上山。

    梅萧道：“项宝贵，你走快点。”

    “干嘛？萧兄急着投胎？”

    ……

    “宝贵，你放我下来。”

    “嗯？喘不过气要死了？”

    “这里有菩萨要磕头。”

    “梅萧你玩真的？真不打算还俗了？”

    ……