第一章 楔子

    “操你娘的，”屋里的男人恶狠狠的大骂，挥动著手臂，“老子爱干嘛不用你来管！快点把钱拿出来，别耽误老子的大事！”

    女人苍白著脸，双手紧紧护住腰间的暗袋，毫不退让的怒视对方，“不行！这是我们一家四口买米的钱，给你拿去输光了，两个孩子吃什麽？！你一个大男人，有本事自己挣钱去！”

    男人恼羞成怒，用力抓住女人的胳膊，“他娘的，你敢不起老子？等老子赢了钱，发了大财，想要什麽有什麽！废话少说，你给不给？！”

    “我就是不给！”

    “妈的，你找打！”

    男人毫不留情的一巴掌打了过去，女人吃痛之下踉跄退後。两人立时扭打起来，不时伴随著瓦罐破裂、桌椅侧倒的声音。屋外，一双纯净的眼眸透过门缝，默默著这一幕，下唇已经咬出了血印。

    男人一心夺钱，下手又急又重，女人虽然拼命抵抗，但还是无法阻止对方。只听嘶啦一声，男人扯破女人的衣服，将钱袋抢到手里。女人大急，右手一挥，在男人脸上抓破四道血痕，“把钱还给我！”男人大怒，咚的一脚把女人踹倒，“贱人，尽敢还手，老子今天打死你！”

    “爹，不要打了！”屋外的胡小毛再也忍不住，猛的推门冲了进去，扑在母亲身上，瘦小的身子却透出一股强大的气息。胡富贵愣了一愣，“小兔崽子，老子的事还轮不到你来插手！”话虽如此，但毕竟舍不得对自己宝贝儿子动手，将来还得靠他养老送终呢。天色不早，西街那帮朋友说不定已经开赌，一念及此顿时浑身瘙痒，仿佛见无数铜板在灿灿发光，骂骂咧咧的踢开门扬长而去。

    胡小毛听著父亲的脚步声走远，抬眼见母亲胡刘氏头发蓬乱，脸色极为苍白，心中大痛，“娘，你没伤著罢？”

    胡刘氏和儿子四目交接，刹那间无数往事从心头掠过，鼻尖一酸，两行泪水夺眶而出，抱著胡小毛大哭起来。她十五岁嫁入胡家，生有一儿一女。大女儿胡小花已有十三岁，小儿子胡小毛十岁，都孝顺懂事，聪明伶俐。一家人原本日子过得不错，但自从八年前胡富贵染上赌瘾後，从此家无宁日，迅速破败，最後落得个变卖祖业，身无片瓦的下场。如今全家人搬来城西的贫民区租人房子暂住，已有六年。家产败坏之後，胡富贵依然游手好闲，每日和一帮狐朋狗友喝酒耍钱，不到输光、喝光不入家门。胡刘氏见丈夫如此不长进，已经对他彻底死心，如果不是为了一双儿女，她早设法就离开。一家人的吃、穿、用和房租，可不是一笔小数目，全要落在她的肩上，靠她的双手挣取，其中的艰辛苦楚，万般滋味，不是三言两语能说得清楚的。

    母子二人抱头大哭了一场，心情稍稍平静下来。胡刘氏抬头满屋狼籍，叹息一声，转眼想到这个月的米钱和房租钱已被丈夫抢走，心情更是沈重不堪。但她决非一软弱女子，即使是为了一对儿女，也不能够轻易向苦难屈服。当下强做笑颜，叫胡小毛去找同伴玩，自己整理房间。

    胡小毛低走到街上，心情郁闷，刚才父亲对母亲挥拳相向的那一幕在脑海中始终挥之不去，不禁在心里暗暗发誓，以後决不做跟父亲一样的男人，一定要让母亲过上好日子。他今年只有十岁，小孩子本来就不会过多考虑心事，走了一会自然而然抛开种种不快，了一眼天空，“哎呀，郭先生已经开始讲课了！”放开脚步，一溜烟的跑向位於城南的南山学堂。对他来说，这是再普通不过的一天，过去如此，将来也可能如此。但命运之轮，在当事人无法窥测的地方，开始缓缓转动了。

    南山学堂是建阳镇上三所私塾之一，讲课的郭敬之先生满腹经纶，通古博今，对孔孟学说颇有见地，治学严谨，当地的富豪商贾的子孙有一半左右是他的弟子。古时很讲究尊师重道，所谓“一日为师，终身为父”，所以郭敬之在镇上也算一个名人，有时候讲话比知县还有份量。

    南山学堂位於无名巷尾，四周垂柳环绕，矮墙青瓦，花香扑鼻，院中隐隐传出读书声。胡小毛一路快跑来到学堂後门，立定喘了口气，才轻轻拍门。紫漆的木门咿呀一声打开，显然早有人在此等候，人影一闪，一个身穿水绿色绣花长裙的小姑娘跳了出来，上下扫了他一眼，嘟著嘴道：“你又跑到哪里偷果子了？也不叫上我。害人家等了这麽久，我要罚你！”她肤色白皙过人，额头光洁，一双水灵灵的杏花眼清澈见底，容貌秀丽，虽然才有**岁，已是一个美人胚子。

    她是郭敬之的独生爱女郭月，生性顽皮，最爱捉弄人，经常惹是生非。郭敬之对再顽劣捣蛋的学生都有办法，偏偏对女儿无计可施，不知道怎麽教育。好在镇上的居民对他十分敬重，即使郭月捅了天大的篓子，众人在他的面子上，也不会和这小姑娘认真计较。谁知这样一来，倒让郭月愈加胡闹了。

    胡小毛苦笑道：“大小姐，我哪有心情去偷人家的果子？是因为家里有事来迟了。我发誓，如果有一字虚言，天打五雷轰。”他十分喜爱这个小女孩，把她当作妹妹来，两人经常一起抓蜻蜓、捉迷藏、玩焰火。

    郭月凑过来，黑漆漆的眼眸对著他的眼睛。胡小毛坦然相对，突然鼻端嗅到一股清甜怡人的体香，眼前是一张秀丽如花的小脸，心头莫名的跳了一跳，脸上热了起来。郭月双掌一拍，得意的道：“小毛哥，你脸红了！肯定是撒谎骗人！”胡小毛搔搔头皮，辩解道：“我才没有撒谎呢，谁骗人谁是这个！”说著比划了一个乌龟爬行的手势。

    “鬼才相信你，除非……”

    “除非什麽？”

    郭月嘻嘻一笑，娇声说：“除非你答应我做三件事！”

    “三件事？”胡小毛吐了吐舌头，“如果你叫我去偷师母的胭脂水粉，我可不干！”郭敬之的夫人是大家闺秀，温柔贤惠，亲切大方，胡小毛从不敢在她面前撒野，比对待郭敬之还要尊敬。

    郭月嘴巴一撇，“哼，胆小鬼！放心好了，我不会叫你去偷胭脂的。”心底偷偷加了一句“我不会自己去拿吗”。两人之间嬉笑惯了，胡小毛也不当回事，加上急著去听课，无奈答应说“好吧。”两人伸出小指拉勾，算是最後定下了誓言。他们都没有想到，当履行这个承诺的时候，已经是十年之後。

    进入学堂後门，穿过後院，经走廊、天井，再过大堂，就到了郭敬之日常讲学授课的厢房外。今天讲的是《论语里仁篇》中的一段，学生们正在集体朗读“……富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必於是，颠沛必於是。”郭敬之待学生读完，逐句解释道：“夫子说‘富裕和显贵是人人都想要得到的，但不用正当的方法得到它，就不会去享受它……’”。从半开的窗子望进去，满屋子的学生人人正襟危坐，目不... -->>
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