第一百零九章 直布罗陀危机（三）

    1703年2月13日，伊比利亚半岛一个阳光明媚的日子，吉梅内斯宫廷伯爵再一次来到了东岸人控制的直布罗陀小镇。

    来之前，他见到了王国枢密院派来的一位特使。特使满面愁容，但他还是坚定地告诉吉梅内斯，“东岸人所希望的只是把问题拖下去，他们毫无谈判的诚意”。而且他说，法国人也认为“东岸人丝毫没有撤军的打算”，西班牙王国在此危急时刻，必须“果敢一些”。

    吉梅内斯认同他们对东岸人的观点，事实上经过这几回交锋，他已经看清楚了东岸人的打算，他们压根就不想离开这个海湾，甚至还可能会继续攻城略地，扩大控制区。但他不是很同意法国人唆使西班牙军队向东岸开战的观点，认为这可能会促成全面战争，给西班牙王国带来灭顶之灾。别的不谈，波托西银矿还要不要了？墨西哥金矿还要不要了？盛产蔗糖和烟草的古巴还要不要了？这些都是很现实的问题，不能不通盘考虑。

    但他怎么想无关紧要，因为上头已经决定了，必须要对东岸人的不友好举动有所表示。这无关其他，西班牙的荣耀、国王的脸面必须得到维护，东岸人不能肆无忌惮地欺辱一个有着伟大荣光的帝国。

    不过总算上层还有一丝理智，枢密院特使明白无误地告诉吉梅内斯伯爵，第一、需向东岸人下达最后通牒，如果东岸人愿意离去，那么皆大欢喜，如果不愿意，那就按照决议来做，发兵夺取东岸控制的小镇；第二、严禁向华夏东岸共和国宣战，尽量把此事当做一般的武装冲突来低调处理，以免事态扩大化。

    吉梅内斯伯爵非常理解上头的良苦用心，因为他知道一旦宣战，新大陆的金银、宝石、矿产及高价值的热带产品就会彻底中断，西班牙王国的财政会立马崩溃。即便王室削减开支，贵族和教会也勒紧裤腰带（他们愿意吗？），大肆捐献个人财产，这也只能延缓，并不能阻止崩溃的最终到来，因为西班牙创造财富（粮食、工业品等等）的能力太弱了，绝大多数商品依赖进口，国际收支严重不平衡。

    因此，在面对别国的挑衅时，西班牙王国都可以做到不惧，大不了打仗好了，多花点钱就多花点钱，总不至于跪地求饶。但东岸这个国家实在是太恶心了，他们的本土紧贴西班牙海外殖民地，海军力量也十分强大。这已经不是多花点钱少花点钱的问题了，而是有没有钱花的问题。想想看吧，西班牙的海军刚刚受到打击，暂时无力与敌决战，东岸的海军又十分强大——尤其是那威风凛凛的铁甲战舰——一旦他们封锁了西班牙海岸线，阻止任何中立国家的商船前来贸易——不用怀疑，荷兰人暂时不敢这么做，但东岸人绝对敢——以西班牙王国那孱弱的生产能力，不爆发巨大的通货膨胀才有鬼呢。

    再者，即便他们不封锁西班牙海外线或者封锁得不成功，只拿下西班牙海外殖民地一事，就足以让西班牙政府无钱采购外国商品，同样会让整个国家的经济崩溃。毕竟，单靠与法国、萨伏伊、葡萄牙等国的陆地贸易，那真的是杯水车薪，什么也不顶用的。

    所以，即便已经与东岸陆军面对面交手了，但无论如何也不能宣战！不宣战，就还有转圜之机，宣战了，事情可就没那么容易平息了。吉梅内斯伯爵非常理解这一点，这也是他认为**里上层仍然存有理智的原因所在。

    于是，他心情沉重地来到了东岸控制区，严正要求东岸人撤离，否则，西班牙王国将采取强硬行动。毫无疑问，吉梅内斯宫廷伯爵的要求遭到了东岸特派员的拒绝。

    “据我所知，贵国没有现金，在财政方面早就是依靠法国和德意志的银行家才得以支撑。但现在欧陆处处烽火，大北方战争愈演愈烈，这必然会对汉堡、吕贝克、柏林等地的市场产生影响，并招致当地银根紧缩。面对这样的前景，立窝尼亚金融市场也不寒而栗。事实上波罗的海的银行家们最近正在试图抽回资本，贵国有没有感觉到借贷成本更高了？”特派员好整以暇地坐在办公桌后，看着他的谈判对手，说道：“啊，我似乎忘了，贵国的融资成本已经是史上最高了，多一点似乎也没什么。但我不得不提一些善意的警告，亲爱的伯爵。从财界... -->>
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