图绘江山万里河,朔风吹却露凝蓑。
落英百结留无意,寒枝拣遍栖不得。
雨夜酒中听箫鼓,残宵梦里忆倾国。
笔走龙蛇墨锋血,画尽观音难成佛。
1
洛阳南,白云山上。尽管外面的世界已然翻天覆地,可深山之中的白云禅院仿佛不曾受过俗世浸染一般,仍是雷打不动的晨钟暮鼓,整日里念经的嗡嗡声和木鱼的脆响混杂在一起。不知不觉,便从早念到了晚,待到夜尽天明,天蒙蒙亮,星月未退之时,又开始了一日的轮回。
黎明时分,修行的化外之人便已经醒了。正是深秋,山高风疾,吹得人有些头疼,除了林间不住呼啸的风声,整间禅院都呈现出一派静谧的祥和氛围,只偶尔听得出风声里有咯咯哒哒的念珠转动。
禅院后院的一处隐蔽居所之中,一个带发修行的女居士跪在蒲团上,缓缓转动着念珠,姣好的面容平和安详,薄薄的嘴唇轻巧地起落开合:“炉香乍爇,法界蒙熏,诸佛海会悉遥闻,随处结祥云……”
《地藏经》讲的是因缘果报,用以使亡灵超脱。也不知,她在此念了十余年的经,可曾使得自己超脱。
“譬如工画师,分布诸彩色,虚妄取异相,大种无差别……心中无彩画,彩画中无心,然不离于心……”
一丝轻微的响动打断了她的吟诵,她停止了吟诵,淡然循着那声响来源望去,只瞧见自己房中灰色的泥墙。
“若居士……”旁边侍候的女子觉察到主人的异样,忙上前来。
若居士摇了摇头,挥手让她退下,自己亲自起身披上了御寒的披风。侍女领会地开了门,一道冰凉的山风灌入房中,攫去了好不容易积攒起的些许温暖。
若居士没有在意,只是向着那异响的屋子走去。
房中传来青年女子倔强的声音:“我要下山”
男子的声响深沉而坚决:“不可以。”
怜筝消瘦的面容透着些许苍白,她一边将包裹系在身上,一边沉声问道:“为什么不可以?”
她对面的健朗男子正是叶寂然,仍是一脸冷峻模样,却看得出满是关切:“如今洛阳陷落,你哥哥偏安长安,局势不明,山下太过危险。”他本是来给她送早餐的,不想一进门便看见她收拾细软准备离去。
怜筝摇了摇头:“你可曾下山查探过?未曾查探便说局势不明?就算是局势不明,我又岂能苟且偷安?”
叶寂然拧眉直视着怜筝的眼睛,过了片刻,才平和开口:“公主,便是你下了山,又能做些什么?”
怜筝不解地望着叶寂然,不假思索道:“也许我做不了什么,但我总要做些什么。”
叶寂然摇摇头:“你是女儿家,战场上拼杀的事轮不到你,你命该如此,你还是待在这里好些。”说罢,他放下托盘,折身出房,一手拿过了准备加在门上的落锁。
“叶大哥!”怜筝在身后大声呼唤。
叶寂脚步停滞,转过身来,眉峰凝聚,他盯着怜筝的眸子,低声痛呼:“……怜筝!”怜筝手中的宝剑锋芒贴在他的脖子上,冰凉侵入肌肤,寒了身体,也寒了心。
怜筝眼眸中漾漾闪着水光:“叶大哥,什么叫命该如此?!我做不到,我做不到,置身事外,我做不到听任命运安排做个局外人。你若不愿从我而去,我便由着你留在此处。你若强留我于此,我定然走不脱,我的剑伤不了你,可我会以死相抗!”
叶寂然自知自己只需运气防身便可将怜筝的剑弹开,亦可轻易把怜筝制服,让她再陷入昏睡。可他最终没有动作,只垂下眼,兀自沉默。自田谦将怜筝药倒,叶寂然将她带到这白云山上,不知不觉已然过了月余,山外形势确实混乱,但总藏在此处也不是长久之计,叶寂然思索了一阵,开口道:“等一会儿,天色再亮一些,我与你一道下山。”
怜筝又惊又喜,忙收了剑,小心揩去了眼角的泪,满怀期望地看着叶寂然。
叶寂然转过身,坚毅的嘴角微微放松,带出一个苦涩的笑意。他没有告诉怜筝那日挟持她的是田谦,怜筝自然无从得知杨枫灵与这场叛乱莫大的关联。
有些事情,因果造化,还是需要局中人自己去了解堪明。
若居士悄然偏过身子,拽着念珠到了院落中央,低声念着经。
叶寂然经过她身侧,礼节性地合十行礼,低下头的时候,却听到这个当日说服禅院主人收容了他和怜筝的中年妇人低声吟诵:“……譬如工画师,不能知自心,而由心故画,诸法性如是……”
叶寂然一愣,因为觉得自己杀业太重,他向来远离佛道,自是不知这中年妇人说的是什么。他不明就里地直起身,看到那妇人自顾自地回了房,几乎是同时,怜筝蹦跳着出来到了他身边揽住他胳膊:“叶大哥,现在天已经很亮了,我们走吧。”
叶寂然无暇多想,见怜筝如此急切,只得点了点头,随意收拾了一些干粮便向着院主告辞。
两人正要出门,一个小沙弥追了上来,递给两人一个包裹,说是怜筝的故人相赠:“……有句话要带给这位檀越,若是迷惘错乱,不妨再回此处,参佛未必能解决万事万物,却可以暂得安宁。”
怜筝翻了翻那包裹,见到一本医书和若干常备药物,只当是一直对自己避而不见的师父贺仲所送,不由得红了眼眶。她向小沙弥道了谢,又向着白云禅院拜了两拜,便与叶寂然出了禅院,向山下走去。
空旷的禅院如往常一般,回荡着念经的嗡嗡声和木鱼的咚咚声响。
若居士的念珠再次停止了转动,她徐徐抬首,淡然地看了看来人,沉声道:“玄衿先生,久违了。”
来人穿着一身破道袍,一身庙祝装扮,正是玄衿,他谦和微笑着摇了摇头:“夫人不要这么称我,实在是折煞了玄衿的福气,叫我玄衿就好。”
若居士莞尔一笑,吩咐人看茶,轻轻抬手,示意玄衿落座。
玄衿拘谨地寻了蒲团坐下,看着若居士面前的经卷:“夫人这么多年仍是在读这一本经,怕是早已经倒背如流了罢。”
若居士不回答,轻轻转动着念珠,许久,方才开口问道:“先生此番来,又是要告诉我什么坏消息?”
“夫人怎么这样讲,莫非玄衿是祸星,每次都给您带的是坏消息?”玄衿捧着茶盏,笑得憨实,口气亦是忠厚,只是言辞之间似乎带着些狡黠味道。
“二十年前,你告诉我苏若枫不是死于杨尚文之手;四年前,你告诉我贺仲到了白云山,又告诉我我的金风玉露出了问题;三年前,你告诉我玄衫和齐公贤都要死了;上次,你告诉我杨尚文要死了,这回,是又要出什么事了?还是,又有谁要死了?”
玄衿宽厚一笑:“夫人,这次历劫的人可不像前几个人那般与夫人没什么关系。”轻描淡写一句话,便把曾经叱咤风云的齐公贤和玄衫都捻做了尘埃。
“我已经是半个化外之人了,这世上还有什么人与我有关系?”若居士不为所动,仍是一脸平和。
玄衿毕恭毕敬答道:“您的女儿,怜筝公主。”
若居士半抬眼皮:“你告诉我,是想让我做什么?”
玄衿老实道:“山高路险,公主和那男子怕是还没到山下,只要夫人派人去追,以皇后身份相要,定然是可以将公主留在山上,免去此劫的。”
若居士没有搭腔,许久,方才轻声细语问道:“这死生寂灭,劫难因由,玄衿先生每次都是算出来的么?”
玄衿笑道:“自然是算出来的,总不能——是小道下手安排的吧。”
若居士抬起眼来,侧首看向玄衿,这是今次相见她第一次,也是唯一一次正眼看向玄衿。她忽的笑了:“既然她命该如此,便让她去死好了,与我何干?”虽是面容清柔,却是笑意妩媚,与她一身寡素的居士袍十分不搭。
玄衿没料到她会有此反应,眼中闪过一丝讶异,但转瞬间又变作了平和,他憨憨一笑:“说的也是,说的也是,夫人果然得法之人,小道这心操得不应该,不应该,哈哈。”笑声渐渐变高,玄衿向着若居士施礼告辞,不再多留。
若居士合了眼,继续转起了念珠,但口中念念有词的,却不是接着方才的那段经文:“既然只要我配合便可留她性命,又何妨让她自己去看看,自己本来的命是怎生模样?”她的唇角渐渐浮起一个嘲谑的笑容来,“什么叫命该如此?!”
2
晌午时分,看不见秋阳朗照,却看得满天阴霾,阴云滚滚,黑压压地迫在坚固的城池边上。寒风乍起,吹得林木间的蛛网猛烈抖动。山林间树叶簌簌沙沙,伴着啸啸风声,呼啸而来,又呼啸而去。
不一会儿,便听到噼噼啪啪的雨声落在屋瓦之上。
一场秋雨一场寒。
尚毓尘不自觉地停下脚步,小心活动了下膝盖,颇有些怅然地挑了挑纤细的眉毛,眼见着年纪轻轻便因为那腿伤落下病根,还真是叫人无奈。玄令史跟着她停住,小心把撑着的竹骨油伞又往她身边挪了挪。
杨枫灵前夜归来后,一直把自己关在书房里,闷声不吭地看书,也不问阵前的状况,仿佛避世一般。问她可有什么退兵之计,也都不说,只暧昧地答了一句“守得住就行”,随后继续看书。只是看书的间隙,会抬起头,站起身,环顾一屋的画像,看着一张张熟悉的面孔,默然静立,不言不语。
泥土的清香迎面扑来,尚毓尘皱了皱眉,轻轻嗅着那泥土之外的香味,桂花香。
天香阁的桂花被打落一地,又在脚下零落成泥。
她忽然想到当初无名客栈里,枫灵自信满满地告诉她,所谓木樨,不过她两人耳。
如今,正是风雨欲来的关口了。
她打起精神,大步迈进天香阁,高声道:“南国退兵了。”玄令史悄然收了伞,退到书房之外。
杨枫灵头也不抬:“嗯,早晚都会退。”
尚毓尘冷哼一声:“你这美人计还真是好使得很。”说罢转了头不去看杨枫灵,顺手拿过茶具煮茶。她仍是记恨那“锦囊之仇”,加上杨枫灵这不知道又起了哪门子疑心病不搭理人的性子,叫她摆不出好脸色来。
枫灵仍是不抬头,不紧不慢说道:“我早就知道会是如此,云贵士兵此来本就是奇袭,粮草辎重不多,就算围城也围不了几日,最多是有些叨扰罢了。”
尚毓尘拉着脸,瞥了一眼杨枫灵,又飞快地把头扭开,把茶壶架在了炉火上,蓦然觉得膝盖一阵疼痛,不由痛得五官变了形,踉跄坐下。
枫灵转脸看向她,眉毛凝了起来。她犹豫了一会儿,放下书,到了尚毓尘身边,蹲下.身子,将手覆在她膝盖上:“又疼了?”
“一变天就疼。”尚毓尘弱声道。
枫灵搓了搓手,运气集于掌心,又将手覆了上去,轻轻帮她按了按:“把腿往炉火那边转转。”
膝盖上传来阵阵暖意,叫疼痛的关节轻松了许多。尚毓尘渐渐舒展了眉头,表情也柔和了起来。
枫灵唤下人拿来了厚实的鹿皮褥子,给尚毓尘铺好:“这筋骨上的毛病还是得去根儿才好,一年到头天变得像娃儿面,哪能总扛着?”
尚毓尘盈盈一笑,把手交叠放在褥子上:“天变得是快,可也比不上人心变得快。”她一直盯着枫灵的眼睛,一字一句,说得别有用意。
枫灵似是被说到了痛处,站直了身子,眼神错开,移向了别处。
尚毓尘的声音在身后响起:“你回来将近两天,方才才是第一次正眼看我、与我讲话,又总是皱着眉头,一副疑心病模样。你是不是有心事,还是——你,动摇了?”话音落下,尚毓尘不再多说,只仰着头,看着丝丝光线从她身后透过来,映出了她身子的轮廓形影。
许久,枫灵转过头来,低头看向尚毓尘。她脸上挂着的是她一贯讥诮却平静神情,目光深邃,深不见底,可又因着眼睛的缘故天然带着一丝媚意。枫灵缓慢而笃定地摇了摇头:“如今已是箭在弦上,我累得太多人入了这场局,事态已然容不得我有半点动摇之意。”
“那到底是怎了?一副郁郁寡欢的模样?”尚毓尘不得其解。
煮水的黑色铁壶在炉火上噗噗响动,枫灵背过身子,把水壶提起来,放在一旁,从茶叶罐中取出茶叶来,轻轻嗅了嗅,搁进了茶壶中。
尚毓尘不悦:“你若是不愿说,就罢了。”
不知不觉中,雨已经停了,两人都住了声,不说话。
一时间,房中只听得到沏茶时滚水注入,和瓷器磕碰的声响。
普洱的香气缓缓溢了出来,尚毓尘合上眼,想象着茶叶在壶中翻滚伸展的模样,不去与杨枫灵致气。
枫灵折出两杯茶来,分了尚毓尘一杯,双手捧着茶杯到了房檐下,看着房檐上的水珠落下来。雨停了,可残留的水珠仍如断线珠子一般,点点滴滴。
她忽的伸出手去,让水珠滚落掌心,沉声吟道:“胭脂泪……留人醉……几时重……自是人生长恨……水长东……”
尚毓尘听得分明,心思一凝。她缓缓将杯中茶喝了,升起的白雾蒙住了她的脸,却是暖润的舒适。
枫灵忽的转过身:“郡主,有事请教。”
“哦?”尚毓尘双手抱着茶杯,笑道,“天下事竟然还有什么是你需要向我请教的?说来看看。”
枫灵犹豫一下,看得出心中矛盾:“你对易容之事,可有了解?”
尚毓尘眼中闪过一丝明显的诧异:“为何问我这等问题?”
枫灵敏锐地将尚毓尘每个神色变化记在心里:“当初郡主赠我假髭,似是对易容有些了解,想起此事,顺便问问。”
“真的?”尚毓尘狐疑问道。
枫灵坦然颔首:“只是问问。”
尚毓尘一笑,放下茶杯:“那便没必要说了。”
枫灵忙道:“嗳——事关重大,别闹,你与我说说吧——我想知道,可有哪门哪派精于此道,以□□乔装。”
尚毓尘见向来拿捏有度的枫灵有些不一般的急切,这才侃侃道:“所谓易容,有法者三,一为乔装改扮,这个你都会,我便不说了——二为刀改,此法风险太高,我知之不多——三便是面具,其中又以□□最难。我对易容所知乃是缘自青城派,而青城派只是会第一种,还是缘自终南山一派学来的皮毛,江湖之中大多也就是乔装改扮,恐怕你想问的,也只有终南山一派才有了。”
“终南山一派?”枫灵有些不解。
尚毓尘又端起了茶杯,在茶汤面上吹气一阵褶皱,舒服地叹息道:“只知道是那边儿传来的,再具体我也不清楚了。”
枫灵又追问了几句,可尚毓尘不知是有意还是无意,不肯再说了。枫灵只得作罢,闭口不再提此事,又站在檐下,不知道在看什么景色。
忽然的沉寂让气氛变得有些凝重,尚毓尘蓦然想起了什么,开口唤道:“玄令史,将那日送来的什物拿来。”
不多时,玄令史捧着一个青色的匣子到了廊下。
枫灵侧过头看了看那长约四尺的匣子,疑惑地看了一眼尚毓尘,后者却用眼神示意她打开盒子。
枫灵没多想,伸手将那匣子打开,却在匣盖弹起的一瞬间变了颜色:“哪里来的?”她声音冰凉,好似掉进了冰窟窿,却又带着恐慌,说着,竟退了两步。
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