第二章 箜篌引

还没同伴英勇，他觉第一箭差点就要了他的小命时，立刻双膝跪地双手高举过顶，还没来得及拜下去大喊求饶，就不得不煞住了。

    一片死寂中，项泓静静地抿了一小口茶，忽地低笑了一声。西越十三正是面对着他，双膝跪地举手向天，像是拜神，只有两个眼珠紧张地骨碌碌乱转。

    下风的风向，火把一根挨着一根燃起，片刻之后他们就现自己彻底被包围了。起先不反抗无疑是明智之举，对方的人数至少在五十以上，全部人都乘马。路护们心里都在打着主意，可是什么办法也想不出来，对手是行家，逆风逼近，气味和声音都被风带走，想必马蹄是裹了起来又下马步行，所以全然没有出半点声音。这样的行家面前，谁也不敢拿命开玩笑。

    一面苍蓝色的旗帜从黑暗里浮现，旗上是一只倒悬在天的龙，对方散开逼了上来。足有百余骑，人人都披挂着皮甲，他们的衣甲式样不同，兵器也散乱，可是多数人瘦削精悍，眼神里有一股野兽的味道。领头的武士骑着一匹枣红色的骏马，马头高过东6马一尺有余，是地道的北6种。他嘴里不停地咀嚼着，脸上的线条扭曲着，手里提了张角弓。刚才奇准的两箭是他射出的。

    “是龙旗军的大人们？”为的商客年威一颗心落回了原地，谄媚地笑着走上一步。

    不是盗匪就好办多了，那面苍蓝色的龙旗是“龙旗军”的标志，在这附近，这面龙旗还是颇有声望的。龙旗军并非诸侯的军队，是支野军。战乱以来，地方上的豪强为了保护自己，经常聚集武士编队操练。渐渐的诸侯就着意地加以收拢，给一块土地驻扎，可以自己收取税费，但是不算诸侯军的编制，是效忠某一国的野军。也有一些盗贼的团伙被收用，龙旗军就是其中最大的一支，加起来不下千人。他们效忠于北方的强国淳国，最近几年一直在这片山原上频繁活动，年威也曾和以前相遇的龙旗军统领有过交道。

    “排成一排站好！每个人都拿出行牒来！违令者就地诛杀！”

    年威心头一寒，不敢再去讨好。看来这次遇见的是冷狠的人，年威也知道这种野军无所谓什么军规，有时候行事和杀人如麻的强盗差别不大。商客和路护们小心翼翼地排在一起，武士们聚拢过来，一个一个的检查行牒。西越十三排在队尾，胆战心惊地摸着腰里的一块硬东西。项泓就在他身边，手里竟还托着那个陶杯，里面热腾腾的还有半杯茶。

    武士们查得极其仔细，不但行牒，随身的兵刃和器物都仔细看过，西越十三觉得自己的两腿哆嗦起来，颤巍巍地站不稳。

    “他们都是宛州的行牒，你的为何是帝都开具的？”武士死死地顶着项泓的脸。

    “因为我生在帝都，所以自然是帝都开具的。”项泓一笑。

    “看你这身装扮？不像行商的。还藏了什么东西，拿出来！”武士伸手一把去抓项泓的衣襟。

    “慢！”项泓的手猛地握住武士的手腕，“要搜我自己可以拿出来，不必军爷动手拉扯。”

    “拉扯？怕是有不能见人的东西吧？”武士冷哼了一声，舔了舔嘴唇笑了起来。

    西越十三在一旁看着，心底一阵毛骨悚然。倒不是那武士一脸横肉看起来凶横，而是他竟从武士的眼神中看出了几分**的意思。武士一边说着一边凑近了项泓的脸，半截舌头伸着，说不出的猥亵，拉住项泓衣襟的手不知道什么时候改成按在他胸口上。

    “看你也像行商的？倒像城里的兔子相公。”

    西越十三心里一阵恶寒。不过自己琢磨琢磨，这个项泓那身白衣，那张清秀得近乎柔媚的脸，还有那双手，莹白雪净的一双手，除了修长些，细腻半分不让豪门仕女。这样模样不做兔子相公，似乎也是有些浪费了。

    “哦？”项泓长眉微微一挑，猛地抬头直视那个武士。

    也看不出他脸上神情有什么变化，武士却心头一沉，忍不住就要松手。那一抬头一凝眉，目光仿佛刀枪一样直逼到眼前。

    “还被这兔子相公吓着了？”他忍着不肯松手，咬牙一扯，硬声声把项泓的衣襟连着里面的中衣拉开一半。

    “啊！”他低呼一声，跌跌撞撞地退了一步。

    西越十三偷眼看过去。原来项泓白衣下的胸口并非武士所想的也白净细腻仿佛凝脂，暴露在火光中的胸口刀痕密布，经年的旧痂把整块胸口割裂开来，暗红的疤痕和白净的肤色对映，让人不敢想象当初受伤的时候，曾有何等可怕的痛苦施加在这个贵公子的身上，他又是如何忍受着活到今日的。

    武士的领被惊动了，策马过来，先也是看见了项泓胸口的刀痕，而后是项泓那双看不出喜怒的眼睛。两人对视片刻，武士领亲自下马，拾起落地的那张行牒，默默地读过去。他的目光在行牒上停留了很久，最后瞥了项泓一眼，将行牒递还给他。

    “项先生。”领点头为礼，转身离去。

    项泓也只是点点头，低头喝了一口茶，随即转身坐回了火堆边，再也不看那个武士一眼。

    武士不敢再搜项泓，带着怒气狠狠地一抓西越十三。还没等西越十三反应过来，腰间那个铁硬的东西已经被对方觉，一把夺了过去，那么大的东西，实在没法藏得住。武士眼中精光四射，迫不及待地把外面包裹的青布扯掉。西越十三眼前一黑，耳边一时间都听不见声音了。

    也不知道多久过去，他才感到那个铁盒又被塞回了他腰间。一张行牒也被掼在他胸口上，武士瞥了他一眼，歪了歪嘴，转身走了。

    仿佛大赦逃命，西越十三颤巍巍地坐下，好半天满头冷汗，心里喊着侥幸。

    “你在里面藏了什么？”项泓就在他旁边，低笑着问。

    “都是出来赚钱，管我那么多干什么？”西越十三怕人听见，恶狠狠地瞪了项泓一眼，“杀头的事情，知道了怕你活不长！可真的吓得我半条命都没了！”

    “呵呵，这些不过是野军。你就是带了什么违禁的东西，只要给钱，要过关也不难。你那盒子外面裹了两张飞钱，不也是为了这个？”

    西越十三呆了，才明白那一瞬间的事情项泓都看穿了。他那个铁盒外面包了两张宛州商会行的飞钱，加起来二十个金铢，买回了一个平安。

    “项公子，这些事情，可别都说给别人了……”

    西越十三唠唠叨叨地说着，忽然现项泓走神了。

    他顺着项泓的目光看去，看见了那个黑甲的武士。

    第一眼看到这个武士的时候，就会觉得他与众不同。

    西越十三也说不清那种感觉，在龙旗军这种野军里，这个武士身上有种异于常人的安静。这群人每个都仿佛野兽，那么黑甲的武士，就是一只安静的野兽。他大约十**岁，穿着一件久未上油的黑色鲮甲，稀稀疏疏的胡茬子使他显得比实际年纪大了些，有些颓唐的意味，一张脸白得像是有些缺血。他坐在篝火的对面，缓缓揭开了胸口的甲片，其下的布衣赫然已经被鲜血渗透。他的脸微微抽搐了一下，揭开了黏在伤口上的布料。

    西越十三看见他旁边不远处的两匹马，另外几个武士忙着把马背上的东西卸下来。他大概明白了那个黑甲的年轻武士为何会受伤，两匹马背上的货物是被懒腰砍断的一头大熊，熊的上半截胸口的白毛上插着一柄只见柄的武器。而黑甲武士身上的伤害正像是被熊的厚掌当胸拍中的样子，鲮甲本身没有破裂，皮肤却裂了开来。

    附近靠山处有林子，里面是有熊的。商客们怕熊，有时更甚于怕盗贼。西越十三看着那熊的两截身子，流血把半截马身子都染得通红，心里一阵哆嗦。不知道这些野兵怎么就能把一只如此粗壮的野熊给硬生生砍开。

    “肉片下来洗干净，熊胆拿出来，找这些人要酒，拿酒泡起来！”这个声音比野熊的吼声还要粗壮。

    出声的人也有野熊一般的身材。他那身不知多重的铜鳞甲随着行走震动，哗哗的响，而脸上的筋肉纠结在一起，凶蛮得令人恐惧。

    他似乎在这支野军中身份不同寻常，武士们不敢违逆他的话，点头应诺了就要去拖熊。铜甲的武士却忽然看见了熊胸口的那截刀柄，刀柄上是淡青色的精致鲨皮，可以想见那是一柄少见的利刃。他挥挥手上去握住了刀柄就要拔出，可是一只手却忽然按在了刀柄上。

    铜甲武士猛地抬头就要怒，怒气却在接触对方目光的时候涩住了。黑甲的武士不知何时已经来到了他身边，默默地将手推在刀柄上，那股大力让他轻易拔不出来。双方僵持了片刻。

    “这是我的刀！”黑甲武士声音低沉得不合他的年纪。

    铜甲武士凶恶的眼神渐渐被收了起来。最后他低低地哼了一声，撒手走了。

    不知道是出于畏惧还是什么，正在片割熊肉的武士们都只是回头看了黑甲武士一眼，并不出声，也无人理睬他的伤势。黑甲武士默默地握紧刀柄，缓缓拔出。一道柔和的青光被他握在掌中，那是一柄长匕，在火光的照耀下尤然带着冷冷的清寒，竟然是一柄罕见的名刃，不像是这种野兵该有的东西。

    他胸口的血斑扩大起来，一滴一滴落在干燥的地面上。和铜甲武士悄无声息的角力中，他胸口刚刚结痂的伤口裂开了。他似乎很珍视那件武器，不顾胸口淋漓的血，手指轻轻在刀刃上抚摸，静得让人觉得一股凉意。在这队龙旗军中，他无疑是个不合群的人。

    他缓缓地坐回了火堆边，似乎没有注意到这边的项泓和西越十三，将长匕默默地在火里烤着。对着火焰，西越十三注意到他的瞳子黑得不见一点杂色，像是没有底的空虚。

    “他……”西越十三忍不住低呼起来。

    项泓猛地一按他的肩，把他那声惊呼按了回去。黑甲的武士似乎什么都没有听到，他在篝火边静静地把长匕搁在自己的胸肌上，稍微一顿，沿着最深的那道血痕割了进去。虽然额头上豆粒大的汗珠不断地滚落，可是他割得极慢极稳。鲜血很快就将他贴身缠着的腰带整个润湿，他用指尖张开被割的伤口，小心地以另一只手探进去，猛地把什么东西拔了出来，看也不看地抛进篝火中。那东西敲在木头上，一声闷闷的低响。

    “是贴身软甲的甲环，”项泓低声道，“看来是那只野熊拍了他一掌，贴身的软甲碎了，甲环倒嵌到伤口里去了。”

    “被熊拍了一掌？那还有命啊？”西越十三直吐舌头。

    “敏捷过人的武士，只要在硬击的时候立刻倒退出去，就可以卸掉大部分力道。我想是他被野熊袭击，用匕先冲刺扎进野熊的心脏。这时老练的猎人会俯低，可是他若是想退后，就难免被野熊临死一掌拍中。看来这一击，离把他打死也差不了多远了。”

    “这可是……勇武！”

    其实西越十三本想说“野蛮”二字，怕黑甲武士耳朵灵敏听见，临时改了口。

    “人有什么心愿的时候，总会能别人所不能，”项泓低声说着，唇边一缕若有若无的轻笑。

    这边的低语那个黑甲武士似乎都没有觉察，他拔出第四个铁环之后，那张脸已经苍白得没有人色。谁都可以看出他已经是在勉力得硬撑，可是龙旗军的武士们却没有一个过来看他，间或递来的，也是冷眼。黑家武士将匕再次伸入了篝火，这次他长时间地灼烧着匕，渐渐的匕的颜色都有些变化。

    “你这样未必能克制败血，”项泓忽然提高声音说道，“就算你把匕烧成烙铁，也不能把整个伤口烫平。但凡有一点伤口处理不到，败血之症就有可能。何况，现在正是春天。”

    黑甲武士手上忽然一顿。他抬头往这边看了一眼，令人难以置信，在这样的痛苦下，他那双黑眼睛还是安安静静的。两人对视了一会儿，黑甲武士又低下头去，握紧了匕的柄。

    “那又如何？我还不想死在这里，”他低声道。

    “要活固然不容易，有时候要死，也没有那么简单，”项泓说着忽然起身。

    他缓步走到黑甲武士的身边，蹲下去看了看他的伤势。黑甲武士也停下手，任他观看，两人间似乎很有默契。过了片刻项泓点点头：“伤势不重，只怕败血而已。这个地方药材又少，稍微有些不好处理而已。熊是你杀的？”

    黑甲武士点了点头。

    “好胆量，”项泓起身喊了一声，“谁带着干艾草？”

    龙旗军小队的领闻声走了过来，看见黑甲武士的伤口，明显是吃了一惊。

    “竟然伤得这么重？”他低声道。

    “需要艾草处理一下伤口，否则几天之内可能就会溃烂，如果下雨，还要更糟糕。”项泓说道。

    “谁带着干艾草！”领大声喝道，“都拿出来！”

    这次立刻有了回应，一会儿年威亲自捧着几盒子常用的药材献了上来。项泓打开，取了艾草的干粉，在其中调了一些麝香，在一张铁片上微微加热，长匕则继续放在火中烧着。领并未离去，静静地站在一旁观看，这队人马中，似乎只有他对这个黑甲武士尚有一丝关心。

    “统领可能帮着按住他的肩膀？”

    领依言，双手暗运了力量，压住黑甲武士的两肩。

    “可能有些痛，加了麝香，也未必镇得住。”项泓看了黑甲武士一眼。

    黑甲武士沉默片刻，点了点头。

    在他点头的瞬间，项泓的动作忽然变得快到不可思议。他猛地拔出匕，将滚烫的刀背死贴在黑甲武士的伤口上，和黑甲武士自己处理伤口不同，项泓极其用力乃至看起来有些野蛮。瞬间伤口边的血就被蒸，一股刺鼻的焦味，皮肉翻卷起来。西越十三看得几乎要晕过去，他根本不敢想项泓这样的贵胄公子会下手那么狠毒。领也震惊，不过他看着项泓脸色凝重，还是用力压住了黑甲武士的双肩。

    瞬间的疼痛令黑甲武士额边的青筋跳起，那一瞬间，他的脸完全扭曲变形了。

    项泓以刀烫过伤口，立刻敷上混合好的粉末。而后再擦去旁边的血迹，以布带缠好伤口，他手法麻利，不过是片刻功夫，已经处理完毕。布带上看不见新的血迹渗出，伤口已经完全被烫得焦合起来。

    黑甲武士全身脱力，倒仰在地上。项泓起身拍了拍手上的粉末。

    “有些事情还是要找人帮忙，自己逞强，终究是不行的。”项泓笑笑。

    “这就好了？”领问道。

    “以后也许会留下伤疤，不过能够活命，伤疤算得了什么？歇上几天就会恢复。”

    “这个办法是不是能克制所有的伤口败血？”

    “可以，”项泓看了一眼周围，淡淡地笑着，“不过先要有他这样的身体，其实要有我这样的手法。这个办法早已有之，不过上阵时候受伤，因为铁毒铜毒败血而死的人，还是不知道多少。很多人就是这么挨着，然后就死了。”

    他低头看了看地上的黑甲武士：“忘了给你衔上东西，不少人都会在挣扎时候把自己的舌头咬掉。不过如果是你，应该能忍住。”

    他转身走回到西越十三旁边坐下，凝视着篝火说了一句难以理解的话：“人能不能活下去，在于你有多想活下去。”

    所有人都没有出声，领静了一刻，转身离去，也没将药盒还给年威。而那个黑甲武士只是仰头看着天空，只有那低低的喘息，告诉人们他还活着。西越十三注意到他背心铁镜上的花纹被削去了，磨得粗糙不平，看着那件曾经考究的黑色铁鲮甲，他想这个黑甲武士曾是某国的军人才对。

    不知道为何他会沦落为一个卖命的野兵，也不知道为何他这个年纪的人，竟有这样一种眼神。

    不远处，老头子把目光收了回去，侧身从人堆里溜达出去。

    人群外面，年威和几个商客围坐一起，低声议论着，老头子悄没声地挤进来，压低了声音：“年先生，那个项公子，怕是有点怪啊。”

    年威也看见了项泓处理伤口的一幕，却摇了摇头：“人家公子大家的，我们不抢人家也就罢了，就凭我们那么点资货，还担心什么？”

    老头子抓了抓头：“别的都是小事，可是他一个人在这么深的夜里走了那么远，为什么竟然没有带一根火把呢？”

    龙旗军和商队一并扎营，就这么安然地过了一夜。

    西越十三从帐篷里钻出来的时候，龙旗军已经收拾好全部的行装即将开拔。虽然是野军，不过不愧于这面龙旗的声威，龙旗军的战斗力只怕也不比正规的诸侯军差。最令他惊异的，是那个黑甲的武士仅仅过了一夜，也戎装上马，他的坐骑是一匹漆黑的骏马，马鞍一侧挂着一根沉重的战枪。别人整队的时候，他勒着低嘶的骏马冷冷地眺望着远处，一人一马都有一种极其不安的感觉。

    荒原上笼着一层薄雾，渺渺茫茫的，远处隐没在一片白色中。

    项泓的一袭白衣飘在风里，身影虚幻起来。他看着这队野军的背影，谁也不知他在思索什么。

    苍蓝色的战旗一招，有人吹响了铜号。黑甲武士回头看了一眼，猛地一提缰绳，跟上了队伍。驰过项泓身边的时候，两人仿佛根本就是陌路，甚至没有对看一眼。

    远远的那些身影消逝了，西越十三才溜到项泓身边：“项先生，这些军爷，路上不会再遇见了吧？”

    “不，如果我没有想错，我们会遇见越来越多的野军，”项泓低声道，“你没有看见那些马的马蹄么，都是裹起来的。”

    西越十三还没有来得及问为何马蹄裹起来就会再相遇，前方白雾里策马的身影已经风一般而来。

    黑甲武士在马上猛地勒住缰绳，和项泓对视一眼，忍着胸口的疼痛微微弯腰：“还想请教先生的名字。”

    “项泓，五原人氏，居无定所，”项泓笑笑，“不过名字，并不重要，还会相逢的。”

    黑甲武士也点了点头：“我叫姬野，不过如先生说的，名字并不重要。”

    “有一句提醒，听不听在先生。如果想要活命，就不要再往前走了。”姬野说完了这句，猛地调转马头离去。

    西越十三摸着腰间那个铁盒，觉得这早晨的风分外的寒了。