将都·托尔巴斯。
若按照观光导览之类的详细解说来加以描述,托尔巴斯是围绕在帝都的诸将都之一,为人口总数多达两百万的大都市。
托尔巴斯位于交通要道的枢纽,在货物流通上具有集散意义而得以兴盛。不论水路或陆路,其便利程度都在几座将都之中名列前茅。[]
像这种因商业往来而造就的大都市,通常都会因为出入的人口复杂,导致治安呈现极度不安定的状况。
然而托尔巴斯却得力于治理该都市的世袭贵族——欧诺克拉家族,代代致力于都市的维安工作,使得这座将都长久以来,得以在入夜时分安心出户,并以此闻名。即使时至今日,贵族制度早已浪得虚名,欧诺克拉一族的子孙,仍旧在都议会占有强势地位,与往常一样握有托尔巴斯政治的主导权;就连在帝国各个辖区内,提倡都市区块整治以确保路宽,以及设置大量路灯,清除治安死角的维安工程,亦是由这座托尔巴斯担任火车头的地位,率先提案实施。
无可伪言,在这种几近强硬手段的都市重化工作中,不免有土地征收等问题,也理所当然地牵扯上利益挂钩,与犯罪集团猖狂介入的肮脏勾当,不过这也是近百年以前的事了。到了现在,托尔巴斯的地价涨跌和街道外观的整治工程,均已步入稳定期,当地居民也都过着安和乐利的生活。因此,尽管这座都会与其他将都比起来,税金高上一节,不过在他国的民调中,这座托尔巴斯总是经常排在移民志愿的第一顺位。
除此之外,其他像位在都市中央,占地广阔的克什莱特自然公园,也是托尔巴斯内具有象征意义的一项特色。
克什莱特自然公园总面积约三百四十平方公里,堪称梅尼斯帝国占地面积首屈一指的自然公园。托尔巴斯的各项公共设施及自用住宅,便是以克什莱特自然公园为中心呈现环状分布。据说这是欧诺克拉家族将这座公园涵盖的区域,当作某种“圣地”细心呵护的传统使然。不过其中原味众说纷纭,而关于这件事的真正原因,也从未听到欧诺克拉家的人提过只字片语。
话说回来,托尔巴斯将都真正得以驰名于整个梅尼斯帝国,甚至闻名波利佛尼卡大陆的原因,在于——
“‘托尔巴斯神曲学院前站’哦!”
一名少女伸手指着公车站牌上的看板,用活泼洪亮的嗓音高声叫道。
“我们到了!我们到了!我们终于来到这里了!普利妮,你看!我们终于来到真正的托尔巴斯神曲学院喽!”
这名少女叫着,她就好像一只体温热的发烫的小动物般,根本安分不下来,不断地转头东张西望。她明显表现出一幅无法压抑心里亢奋之情的模样,要是就此放任她不管,肯定一溜烟就不见踪影,也不知道要回头了。
她有着一张天真可人的容貌。看来稚气未脱的脸庞和行为举止,似乎也感染到一两条紫色缎带束起马尾的金发,束在两侧的发尾,也跟着她的雀跃心绪,不断地在空气中来回漂荡,非常可爱。然后——
“你看来很高兴嘛……贝尔莎。”
被金发少女称作普利妮的银发少女站在她身后,面带微笑地开口对她说道,她俩一动一静的性格恰巧呈现对比。即使银发少女的头上一样绑着两条同质的蓝色缎带,却呈现出截然不同的恬静氛围。那般带有成熟风韵的表情底下,清秀的五官却又深深刻画出少女与特有的纯净气质。
她喃喃的说话声,听起来有如自言自语似的内敛,然而名叫贝尔莎的金发少女却明快地作出反应,仿佛她早已习惯普利妮轻声细语的说话方式。
“这可是托尔巴斯神曲学院哦。”
金发少女紧握着双拳,强调兴奋之情。
“这可是第三神曲公社附属的神曲乐士培育机构,在神曲乐士培育成果上神曲乐士培育成果上,连续数十年蝉联榜首的专门学校呀!我们见天站在这里,等于已经朝着我们的梦想迈进了一大步,你不这么觉得吗?”
“可是——”银发少女面对一张与自己不无轩轾的容貌,带着些许焦虑和困惑说道:“我们今天只是来学校见习,并不是真的要入学呀……”
“那又怎么样!在入学考试之前,当然要先侦察敌情嘛!”
贝尔莎和普利妮,两名互相称呼彼此的少女,若仔细端详便不难发现,她们拥有一张极为神似的面容,相仿的体态;大概是一对姐妹——甚至可以大胆一点猜测,她俩是一对双胞胎,然而这对外表几乎一模一样的双胞胎姐妹,却有着金银两种发色,加上行为举止迥异,因此表现出来的氛围不但不同,甚至呈现一种强烈的对比。那如同一个模子刻出来的两张容貌,此时更加深了她俩之间的歧异。
“侦察敌情?一般不都是参观或见习吗?而且托尔巴斯神曲学院也不是什么敌人……”
金发少女名叫尤吉莉·贝尔莎妮朵。
银发少女名叫尤吉莉·普利妮希卡。
如贝尔莎妮朵早先所言,她们是从乡下来到托尔巴斯,希望能够进入这间堪称托尔巴斯之光的神曲乐士培育机构——托尔巴斯神曲学院就读的双胞胎姐妹。
“普利妮,你这样不行啦!抱着这种消极的心态,怎么会有竞争力呢?”
贝尔莎妮朵猛然又转头面向托尔巴斯学园,带着强势的气魄,伸手指向眼前巍然耸立的举行建筑——托尔巴斯神曲学院。
这间直接冠上将都之名的教育机构,其实曾是前代欧诺克拉领主作为离宫使用的建筑。
整栋上下没有一处使用水泥,纯粹以红砖砌成的房舍外观,独自散发着古色古香。它恰如其分的展现出原本作为贵族行管的高贵身份,然而这般特立独行的建筑风格,却与在左右两旁带有现代感的楼房之间产生矛盾,对于初来乍到的游客而言,很难一眼就得以分辨出它是学校建筑。
不过话说回来,这栋校舍留有旧时代氛围的部分,也只有外观而已。
打从这栋欧诺克拉家的行馆,决定让渡给神曲学院校舍使用的那一刻起,内部的设备全都重新装潢的焕然一新(相关照片在学校的简介中都有刊登)。一走进大门后,便可以清楚知道它与一般大学校舍无异;甚至因为托尔巴斯神曲学院有第三神曲公社做后盾,其中一部分设备还奢华的远超过普通学校的预算限制。
这些暂且不提——
“所谓入学考试,就是我们与学校之间的战争,知道我们考取这间学校以前,它都是我们的敌人!它是我们的敌人,敌人!”
贝尔莎妮朵双手握拳,带着炙热的眼神,瞪视着眼前庄严宏伟的神曲学院校舍。她的斗志高昂(虽然看来没什么意义),不过她对神曲学院,甚至进一步说是成为神曲乐士的渴望非比寻常,从她此时的态度便可一目了然。
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