第四章 北进，北进！

无人烟，别说在正午时分看不到一缕炊烟了，打从村子边上走过就没有听到一声鸡鸣犬吠。

    不过河谷两边还是看得到烟火的，那并非民户的炊烟或者山头烧炭的烟火，而是村子里屋舍焚毁的余烬！在目力所及的范围内，村子里到处都是一片断壁残垣、焦碳黑烟。

    一彪兵马正沿着桑干河西岸向北疾进，步骑混杂的队伍错落有致，身处其间或许会感觉有些杂乱，但若是有人能够从空中俯瞰的话，这支队伍却是堪称严整，一字长蛇的行军队列紧贴着河流蜿蜒向北，步军和马军分成了一块块的小纵队交错行进，旌旗分列在队伍两边遮天蔽日，在长蛇阵的前后左右还有零星的骑兵远远地向外撒开，构成了整个队伍的斥候警戒线。

    仲夏的塞北早已不复秋冬时节的青灰色，两侧的山岭都已经是一片苍翠，河谷地带当然更是绿意盎然，野草甚至都侵入了官道，因而队伍行进得虽然急促，官道上腾起的烟尘却并不怎么浓烈。

    “当真是造孽哦！刚刚才分蘖拔节的麦苗和粟苗竟然被糟蹋成这个样子，胡虏就是胡虏！”

    听这话中的意思，说话人显然不是那种世代从军的，而是以农家应募入伍，对农事稔熟且不说，言语中更是对庄稼饱含着深厚的感情，显然河谷旁边田地里被践踏坏的禾苗让他心痛万分。

    “也不能这么说……不过是坚壁清野罢了，辽人既然对我军进攻有所防备，又不敢出来迎击，那当然会选择坚壁清野。只是塞北种植的不是冬麦，而是春麦和早粟，所以正值山南的小麦收割季节，塞北的麦苗、粟苗却正青壮，根本就没有抢收的价值，所以辽人干脆纵马践踏田地了事。说起来也是因为现在草禾正青，不太容易烧起来，否则的话辽人多半是要选择纵火烧荒来阻击俺们了”

    这位却是理智派的，答话充满了理性的分析，一番言语很好地直指本质，少了前者的抒情感喟，多了对两军互动的考量。

    “俺看这样的坚壁清野也济不得甚事。这些粟麦总要到秋天才能成熟吧，就算辽人不去糟蹋，难道还能被俺们当作了粮食？而光是这样纵马践踏却不去纵火，被踩坏的青苗和边上的野草也一样可以牧马啊，根本就妨碍不到俺们进军嘛”

    抒情没有引起同袍的共鸣，这位转而开始鄙视辽军的举措，当然，以他的生活经验和行伍经验，这种鄙视倒是并不离谱。

    “胡虏倒是想要纵火呢，那也得烧得起来！”有人起了话头，自然就会有人参与进来，“仲夏正是塞北草长的时节，这些天又不算旱，草禾最是青翠多汁，却哪里烧得着？胡虏多半又不肯下死力收割青草，也就只好纵马践踏一番应付差事了。”

    此人的话却在队伍中引起了一片哄笑，这些大兵们借此一个二个地开始鄙视起辽军来，对于在朔州失守之后就不见了影子的敌军，他们心中充满了优越感，自打开战以来，其他方向上的敌军那是不知道，光说河东北面行营面对的敌军，迄今为止也就是广武城寨的表现还像点样子，不过也只抵抗了几天时间就宣告覆灭，着实不是自家的对手。

    “坚壁清野可以应付差事，小城寨可以望风而遁，野战可以避不见面，莫非云州那等大城还能继续应付着？这要是应付下去，多半就得拱手献城了！”

    “哈哈，说的是啊”

    “就是神堆栅空无一人，黄瓜堆也不敢伏兵，就连怀仁*县城都完全弃守，胡虏今番怕是被巡检使‘杨无敌’之名吓得彻底丧胆了吧！”

    “也不好说啊……虽然在青苗、野草这方面，辽军的坚壁清野可算应付差事，但是沿途这些村子可都被他们迁徙一空了，别说一路走来人影都见不到一个，就连鸡犬都见不到一只啊！”

    “嗯……尽管我军不像胡虏那样靠打草谷供应粮饷，但是沿途村庄都被搬空，屋舍都被焚毁，还是挺让人心惊的，俺心里面多少有些不踏实。”

    “是啊！俺们的粮饷、营寨都有辎重队负责，完全无需取自于民，胡虏如此肆虐其实伤不到俺们半分，不过这些百姓可就苦了……胡虏压根就没有把他们当作自家的子民！”

    “谁说不是呢这些百姓在胡虏眼中只不过就是牧奴、农奴和草谷吧……难怪陛下会说此次北伐也是吊民伐罪了！”

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