第十三章 当一切准备就绪

    “呵？”拉菲发出一个无意识的单音节，眼前这位带着七分自信三分自傲笑容的银发女生相比一年前似乎并没有什么相貌上的大变化，但认真地说又的确是和一年前的她很不一样了。

    “很久不见，”拉菲习惯性的打了个招呼，“请吧，我看没有什么问题……”

    他说得没错，现在纳威已经开始发呆，罗恩更是满脸通红，张大着嘴却只发出一些奇怪的小声音。哈利和赫敏，现在拉菲身边唯一还保持正常神志的两个人，而正常人都会这么说的。

    “很久不见？”那女生用非常玩味的眼光的看着拉菲，“常常会有男孩子对我这么说。”

    “对不起，我认错人了。”拉菲说，既然对方完全没有留下印象，那么当然不用自讨没趣。

    “没关系，我常常被人认错。”那女生这么说着，俯身端起那一盆杂鱼汤。小心翼翼的走向拉文克劳的桌子。

    拉菲听到身边的赫敏发出一声冷哼，刚才那女生似乎从下马车开始就没能给她留下什么好印象，自从刚才的短暂会面后这种印象又低了几分。“罗恩！”她突然叫道，罗恩全身一震，好像这才回过神来。

    “她是个媚娃！”他嘶哑着声音说。

    “肯定不是！”赫敏尖刻的说，“我没看见别人像白痴一样瞪着她！”

    拉菲觉得很难认同她的话，因为当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了，正和罗恩一模一样。

    “有的！”拉菲虽然不说，纳威不害羞的时候却一向心直口快，“我看马尔福他们就是。”

    马尔福的表现并不太好，但是罗恩比起来实在好上太多，不过是表情地确实有些呆滞而已。有意思的是，克拉布和高尔依然一个劲的往嘴里塞东西，即使是他们看到了那个女生之后。

    “啊，我想……”赫敏的表情缓和了几分，嘴角不再像麦格教授那样紧了，“那是当然的，对吧？”

    “是啊是啊，她真是不一般！”罗恩非常玄妙的接过话去，一边说着一边侧过身子，使自己仍然可以清楚地看见那女生，“霍格沃茨就没有这样的人物！”

    “谁说的？”拉菲问。

    “没错！霍格沃茨的女生也不错。”哈利声援他，眼睛却是盯着那女生身旁不远的秋·张。

    “等你们都把注意力从女生身上收回来后。”赫敏说，“就可以看见刚才是谁进来了。”

    “哎，魔法部最活跃和最沉闷的两个人同时到了。”拉菲说。在教工桌子那边，两个一只空着的座位刚刚被填满了。卢多·巴格曼坐在卡卡洛夫教授的另一边，魔法部国际合作司司长巴蒂·克劳奇先生则坐在马克西姆夫人的旁边。

    这时晚宴也接近尾声，各种各样的甜品纷纷登上餐桌，凭着法国的经历拉菲能认出其中几样新奇甜食，不过还是有很多他叫不出名字。罗恩仔细的端详一番后，把一种怪怪的、白生生的牛奶东挪到离他右手几英寸的地方，这样从拉文克劳的桌子上就能清楚地看见它。

    “如果你是想再温习一遍刚才的情景，或许选择这个更加保险一些。”拉菲指着一碟用瓷制小烤盘装着的蓬松点心说，“比起那些大块的牛奶冻，这个比较不占肠胃空间。”

    “可是我看你那个分量更多，她吃不下的。”罗恩固执地说。

    于是直到一个个金色的盘子又被擦洗一新时，那个女生也没有过来端罗恩精心准备的牛奶冻。

    所有人的注意力都离开食物后，邓布利多再次站了起来，一种又兴奋又紧张的情绪在礼堂里弥漫着。

    “这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张扬起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”

    “把什么拿进来？”哈利小声问。

    “盒子。”拉菲说，“重要的道具。”

    “——我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

    给巴格曼的掌声要比给克劳奇的掌声响亮的多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切的多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。

    “在过去的几个月里。巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作。”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力作出评判。”

    一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

    “今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目作了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同的方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能———他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”

    听到最后这一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

    说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着蓝白色的火焰。

    邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

    “每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它人为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。

    “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我就要在它周围画一条年龄界限。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。

    “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰被选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进被子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许在改变主意。因此请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

    “年龄界限！”弗雷德·韦斯莱说，两只眼睛闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？只要你把自己的名字投进杯子，你就开心的笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那两道门走去。

    罗恩对着两兄弟的看了好一会儿，立刻转过头来兴奋的叫：“我们也这么做吧！”

    “他们不会成功的。”拉菲说，“划那道年龄界限的人不是你、不是我，是邓布利多。”

    “可是……你会有办法的！”罗恩僵直了一秒后又高兴起来，“你一向有鬼点子……比如说……从上方扔进去！”

    “对这东西没用的。”拉菲毫不停留的径直向前走，“手持羊皮纸投进杯中，这是证明你的勇气和决心。”

    “什么啊！”看着他离开的背影，罗恩疑惑的回头问，“他知道些什么？这杯子我们都是才看到而已——”

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    新的一月，这个时候开始再合适不过了。