姑嫂议事

玉珠就开始折腾起帕子来。特意从太后赏赐的苏缎中寻了一匹，裁剪成方方正正的帕子大小，又问于婶子要了花样，先用笔在帕子上勾了浅浅的样儿，这才开始着手绣起来。

    秦母早逝，家里头只有秦父一个大男人，自然教不了玉珠女红，这些基础的裁剪缝补之类的活儿，还是幼时玉珠跟四邻的大婶们学的，自然比不上有专门绣娘教导的千金小姐们。不过正如邹氏所说，顾咏看中她的也不是这些，她这般认真准备，不过是回复他的一番心意。想想这两年来，顾咏为她做的事，再想想她拢共送他的两个素面荷包，玉珠顿觉汗颜。

    对着帕子好生斗了一晚上，玉珠好歹绣出了几片叶子，对着图样比对了一番，虽说针脚有些乱，但好歹能看出叶子的原型来，比邹氏那双大肚子鹅还是好了不少，玉珠甚觉满意。倒是一旁的秦铮瞧着，忍笑忍得肚子都痛了。

    年底总免不了要裁剪新衣，因前些日子钱掌柜将年底的红利送了过来，原本因崔宇大婚而差点掏空家当的玉珠手里头又暖和了起来，这会儿也毫不吝啬地给秦铮和自己各定了两身冬衣。因家里头还有太后赏赐的雪缎，她又计划做几身里衣，除了自己和秦铮的，顾咏也有份。

    因顾咏比秦铮还要高些，人又壮实，玉珠也把不住他的尺寸，只得趁他来家里头吃饭时，隔着半寸的距离偷偷用手比量。顾咏练武之人，哪里会察觉不到她偷偷摸摸的举动，心里欢喜得不行，面上却还装作一无所知，若无其事地跟玉珠说着话，趁着旁人不在时偷偷地香一口，着实地快活。

    腊月二十七，邹氏果然带了两个牙婆并十几二十个姑娘小子一起来了秦家，教玉珠挑选下人。

    那些姑娘小子大多是贫苦出身，小的不过八九岁，大的也才十三四岁，大冬天的，都只穿了层薄薄的单衣，立在风里头瑟瑟发抖，看得玉珠实在心疼。邹氏却是见惯了的，面上不动声色，让牙婆子将她们一字排开，任玉珠挑选。

    玉珠瞧着她们心都痛了，脑子里不免想起秦父去世后她和秦铮姐弟俩的艰难日子，只恨不得通通收在家里头好生安置，哪里还记得挑人的事儿。邹氏见她眼角泛红，心知小姑子定是发了同情心，无奈地摇摇头，快速问了几句，点了几个让翠玉带下去，余下的，都让牙婆领回去了。

    “既然要掌家，最要不得的就是这般同情泛滥。”待挥退了下人，邹氏才柔声劝诫道：“府里有府里的章程，行事处事都得依规矩办事，不然，坏了规矩，以后便不好再管教。你别看她们一个个现在可怜，日后进了府，也不是个个都乖巧听话的，少不得有些不省心地总要折腾出些妖蛾子来，到时候，你后悔也来不及了。”

    玉珠顿作羞愧之色。秦家一向人口单纯，除了她们姐弟之外，便只有余老爹和于婶子两人，这还是当初随崔氏陪嫁的老人了，都是规矩人，自然不用她费心来管家。可便是顾府里头，以崔氏那样的管家本事，也不能说府里上下个个都是好的。林子大了，什么鸟都有，这句话是真理。

    想到此处，玉珠亦严肃起来，认认真真地听邹氏传授管家的诀窍，如何挑选下人，如何分派家务……

    如此这般，邹氏一直拖到了天黑，崔宇亲自过来接人才告辞离去。待他们走后，玉珠这才将之前邹氏做主买下的四个下人唤了过来，这会儿才算是看清了这几人的长相。这四人中三女一男，女孩子年岁都差不多，约莫十三四岁，瘦巴巴的，相貌都普通，但眉眼干净，瞧着还算伶俐。男孩子年岁似乎还要小些，脸上还带着浓浓的稚气，相貌却难得地清俊，倒不似穷苦人家出身。

    玉珠柔声问了她们的姓名年岁和籍贯，那几个姑娘分别叫做春花、七妞和碧云，都是城外农户出身，有会做饭的，有善刺绣的，那个叫做碧云的，说是认得几个字，玉珠便让她在身边跟着伺候了。至于那个男孩子却是不大爱说话，只说了自己名字叫少岚，罢了就低下脑袋不再看人。

    玉珠也不恼，直接让秦铮过来领人，说是给他的书童，。秦铮何时使唤过人，只觉新奇，拉着少岚问个不停。许是都是男孩，年岁也差得不多，少岚被他问了一阵，渐渐地也放下了防备，面上神色渐渐缓和下来。

    家里头忽然多了这么多人，院子里便有些挤，于婶子赶紧将杂物间收拾了出来，让那三个丫鬟住进去，至于少岚，秦铮让他在自己房里搭了个铺，先暂时安置下了。

    因这几个姑娘都是新进的，以前也没干过伺候人的事儿，于婶子少不得要好好调教一番，如何说话，怎么行礼之类。玉珠则赶紧让铺子里送了些冬衣过来让她们换上，旁的且不论，先好好过了年再说。

    这些姑娘们贫苦人家出身，从小到大没穿暖过，没想到才刚进了秦家大门就得了套新衣服，又惊又喜，先前的不安渐渐散去，对新主人也多了几分认同之感。