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;   梅鹤鸣用扇子挑起伴香的下巴端详半晌道：“妈妈的眼光倒是越发好了，这丫头生得齐整，倒也不输月卿几分。”

    老鸨忙道：“伴香年纪还小呢，过了年才十六，还是个清官人，难为倒是个伶俐的丫头，诗词曲赋学的好，更最善舞，公子瞧这一双小脚，翩翩舞将起来，很是入得眼去，公子若能梳拢了，也是她的造化。”说着牵起那伴香下面的湘裙，露出底下一双小巧金莲来。

    梅鹤鸣以前倒不也不大喜欢女人的脚，因本朝裹足之风盛行，举凡大家闺秀抑或这些风月场的女子，从小便缠出一双小脚来，套上绣袜弓鞋，倒还看的，若真褪了鞋袜，却难有几个入眼的，倒是家里宛娘一双小脚生的极为粉嫩，想起跟宛娘云，雨之时，宛娘那双粉嫩小脚搭在自己臂上，轻摇缓动的光景，不免勾起了些yin兴。

    点了点伴香脚下道：“脱了鞋袜让爷瞧瞧。”那伴香羞的满脸通红，却还是坐于凳上，脱鞋褪袜，让梅鹤鸣端详。

    梅鹤鸣一见，便顿时无了兴致，挥挥手道：“下去吧！”竟是独个睡了一晚上，至此时，陈子丰几人听了老鸨如此说，不禁笑道：“你这婆子不开眼，如今我叔叔府里现有个心尖子，正新鲜呢，待过些时日，再提此事想来可成。”

    老鸨子这才放了心，周存守随了心意，第二日便操持着行了个简单的礼，一乘小轿把月卿抬回了周府，又在自己府里设宴请几人吃酒，直闹了几日，梅鹤鸣才脱了身回了庄子。

    思及此，梅鹤鸣坐起身，掌灯过来，掀了锦被，细细端详宛娘一双小脚，又岂是那伴香可比的，着意摆弄半晌，才熄灯睡下。

    第二日正是重阳佳节，一早，随喜儿常福儿几个就指挥着下面的管事小厮收拾庄上的菊园，这庄子虽建做避暑之用，难得却有这么个栽了菊花的园子，如今正值深秋，园中秋菊傲霜盛开，也正应景。

    园中地方开阔，一溜三间明厅很是敞亮，围上锦帐围屏，一溜桌案摆在花圃中间，甚为齐整，收拾妥帖，忙至二门外往里传话进去。

    这时候，梅鹤鸣跟宛娘却才刚起身，梅鹤鸣穿好了衣裳，便来瞧宛娘梳妆打扮，见吴婆子挽了发髻，正掂量首饰，便道：“今日有客，需打扮的贵重些，取那套镶金火玉的头面来给你家奶奶装扮上。”

    吴婆子应了一声，去里间取了匣子出来，置于妆台上打开，宛娘一瞧，正是那夜梅鹤鸣说拿出给她上寿的礼物，只觉颇有些讽刺。

    梅鹤鸣却颇有兴致的捻起里面一根簪子给她插于发上，端详半晌道：“倒是这样喜庆的东西配你。”回头吩咐吴婆子取件跟这头面一个颜色的衣裳来。

    吴婆子一愣，忙去寻了件滚金边儿的衫裙过来，服侍宛娘穿上，宛娘只觉这身颜色太过刺眼，便道：“我不惯这样的艳色，寻别的来换了去。”

    梅鹤鸣眸色一沉，挥挥手道：“今儿也算喜事，就穿这件，不必换了。”正巧常福儿让人来传话进来，说前头已经收拾妥当，请爷过去瞧瞧。

    梅鹤鸣瞅了宛娘一眼，站起来去了，吴婆子叹道：“奶奶这性子可真得改改，便是不想讨爷的喜欢，也不能惹爷不高兴啊，老奴在府里这些年，爷身边的人虽多，可没见过爷对谁像对奶奶这般尽心过，将来奶奶若能生下个一男半女，这辈子可还愁什么？”

    宛娘正怕这个，目光闪了闪询道：“府里现没有少爷小姐的吗？”吴婆子还以为她想想通了，扫听府里的事呢，便也不瞒着她，娓娓道来：“要说也怪，我们爷十九上成亲，娶了我们前头的奶奶家来，便是我们那位奶奶没了，府里妾侍也着实不少，偏就没有一个怀上爷的子嗣的，名医不知请了多少，太医爷也看过了，都说我们爷身子骨健壮，该着多子，我们家老太太着急，去庙里烧香问卜也无济于事，闹到如今，瞧着爷的心思也淡了，又不常在府里，外头的却都赏了避子汤，若奶奶有造化，可不是大福气吗？”

    宛娘听了倒真松了口气，这古代医术落后，哪里知道不孕不育，也不都是女人的事，听这话，自己倒是走运了，赶上梅鹤鸣是个有毛病的，也省得将来有了孩子累赘。

    再说梅鹤鸣，从菊园出来，前头的宾客便陆续到了，也就没回后头，只在前头迎客，徐明珠等唱曲儿的自然到的更早些，梅鹤鸣让随喜儿去安置，也是冤家路窄，便是王青扮作了徐明珠的车夫，戴着个老大的斗笠，低着头，随喜儿也是一眼就认出了他。

    心里跳了一下，眼珠子转了几转，暗暗瞥了徐明珠一眼，心道这徐明珠倒是有胆子，敢把这王青给带进来，这是想找死呢，便也不动声色，安置好了徐明珠等人，回身便来了前头。

    赶上周存守等人簇拥着杜知府刚到，便立在一边等爷迎了贵客进去，才觑了个空在梅鹤鸣耳边回了。

    梅鹤鸣一听，脸色阴了几分，就知这徐明珠心思不简单，要看他梅鹤鸣的笑话了，一个粉头卖唱儿的ji女，真真活腻烦了，低声吩咐随喜几句，便扭过头来请几位入席。

    徐明珠几人进来，陪着唱曲吃酒，一时酒过三巡，周存守却下席来一把扯住梅鹤鸣道：“子丰可说你这庄子上藏着佳人，如今可该请出来，让我们几个开开眼了吧，究竟是何等佳人，让我们梅公子连月卿都舍了给我。”

    其余几人也都纷纷帮言，梅鹤鸣却笑着推脱道：“什么佳人，不过就寻常家下的妇人，却最是个脸皮薄的，那经得住你们几个打量……”众人哪里肯依从，杜知府笑道：“既贤弟纳了新妇，且请出来见见，也算有礼儿。”梅鹤鸣这才