第18章 秘密交易

伦不得不对帝国执政者存有怀疑。

    “或许别的地方也有这种晶石。”卡尔提出自己的意见：“回去请埃尔加到长公主的封地里查探一下？他的隐身技能特别好。”

    探查的结果不尽人意，埃尔加回来的时候告诉他们，长公主封地内，将各国送来的光晶石集中放到一处之后，有大量侍者把这些晶石分成一小包一小包的，分批运走：“他们装作是商人，几百个人每人背一个背囊，向南边走了！”

    “南边的什么地方？南边有屏障的祭坛吗？”艾伦问。

    埃尔加答道：“听他们说，方向是里斯镇、查理斯城与海上新都，都是中土大陆上的重要交易枢纽。”

    已经很明显了，艾伦明白了公主府之所以能够如此奢侈富贵的原因——用自己国家境内的特产高价卖给别国，再让别国每年给捐回来，无本生利，如何能够不富裕？

    卡尔也难以置信，自己带团冒死运回来光晶石，原想是能够为修补巩固屏障出一分力，谁知道竟成了破坏屏障的帮凶！

    埃尔加愤怒得在住所大厅里来回渡步：“真想不到！长公主十五年前以贪-污罪罢免了本国教会的主教，又起草中土大陆联合公案，原来目的是要扶自己的人上位贪-污！”

    国都里的平民都知道屏障最近一次加固并不是在36年前，原因就是长公主向国王与圣城里的教皇告发当年的主教，指责他将祭坛的光晶石收为己用。

    “但你不能说她不好，”另一个老佣兵平静地说道：“你不能否认赋税下降了，我们的生活变好了，国家捐给教会的捐款越来越多，教会资助的人也越来越多。况且，公主骗的只是外国人。”

    “万一屏障倒了怎么办？”埃尔加质问道。

    老佣兵依然平静：“你怕什么？长公主自然会有分寸。”

    “不行！我们去国王那里告发她！”埃尔加喊道。

    艾伦轻轻摇了摇头：“冷静一点，国王说不准是会维护公主的人。”甚至可能是同伙，然后将无意中知情的人全部杀掉封口。这种毫无意义的告发行为，虽然崇高，却不可取。

    最可怕的是，对于这种政教合一的国家，缺乏有效的监督机制，只会一意孤行继续下去。

    埃尔加也觉得告发行不通，就说道：“那我们把光晶石送回去！”

    不过埃尔加立即就颓然下来了，送回去又有什么用，长公主也会派人源源不绝地给运回来。

    就在他们为着屏障的事争论不已的时候，不知道可惜一切都已经迟了。

    来自黑暗世界的兽人大军，在冬雪提早降临的时候,已经将屏障撕裂开缺口，伴随着兽人大军来到的，是从缺口处不断涌出那常人不能忍受的寒冷、病毒、瘟疫与腐虫……

    事实上，兽人大军的到来，长公主并非毫不知情，早在冬雪初至之时，与屏障的接壤的几个村庄都被兽人大军所覆灭。

    而长公主在得知这一报告之后，却嗤之以鼻，窃笑道：“那都是公爵封地内的，水之国征兵太多了吧？公爵的私军吃了败仗，想我将我自己的军队送他？没门。就算兽人大军真的突破了屏障，国都怎么没有？传我口谕，蛮横鲁莽的兽人而已，让公爵自己解决掉。再妖言惑众，斩首惩处。”

    厄运随着长公主的自傲而悄然降临，每个人都会为他的行为付出相应的代价。

    就在当晚，哈德森帝国里每个人都在庆祝圣诞即将降临的时候，北方集结着饥饿的第一批兽人大军，望着城里的盛宴虎视眈眈。

    与兽人大军在一起的，是同样饥饿的亡灵军团。它们受到暗势力主的召唤，协助兽人大军攻城。事成之后，整个城里所有的人，都是它们的食物！

    它们都在等候着某位的指令，但城内的人们全部都不知道这一点，都在庆祝节日的到来，新年即将开始。

    而此刻，国都里的格拉斯，还在与其他贵族一起，参加弓手比赛，不负众望地得到了冠军，赢得父亲的银弓。

    长公主亲自为他颁奖，在递给格拉斯银弓之后，公主又拿出一个王冠，悄声对格拉斯说道：“这是属于弓手冠军的王冠。”

    又让格拉斯低下头来，在观众们惊呆了的目光之下，长公主亲手给格拉斯戴了上去。

    观众们为什么惊呆了？应为他们认得，那王冠是长公主王储殿下的，每逢出席重大的典礼，长公主就会将它顶戴于头上。也是哈德森每个王储在被指定为王储时，都必须试戴的王冠！

    据闻此王冠由矮人所制作，如果戴上王冠的人，没有哈德森王族的血统，就会被王冠紧箍头部勒爆至死。