12盖阳

门罢了，面色倒是润泽的。

    唯可虑着，是那天太医的神情。可以说，这是乔蔓一切不安的源头。

    “对了，今日里那些人也一样，都在说九公主多么好多么好。只是盖阳给了我荷包，我就带回来了。”

    乔洛略略点头，很快就说自己累了让乔蔓也早些睡。乔蔓见此，好不容易放下些的心又提起来，可见母亲似乎是真的困倦一般，只能讲话咽下离开。一路上，都是在细细思索最近发生的事儿，越想越觉得……实在是太正常了。

    那是怎么了？

    摇摇头，实在想不明白的话就先放下好了。

    而端样长公主见女儿离开后，才将荷包丢到玉桃手上。玉桃拿着荷包左右为难，不知如何是好。乔洛见她这般，只道：“明日叫太医来瞧瞧，别让郡主知道就好。”

    玉桃屈膝应下了，上前去为长公主铺好被褥。正值夏日，被子只是薄薄的一层，连玉枕都拿了出来。她将一切摆好，伺候着乔洛躺下后才犹豫道：“长公主，这样瞒着郡主……合适么？”

    乔洛神情不变：“有什么合适不合适的，还没有决定呢。好了，你退下吧。”

    玉桃见此，也只能替主子拉好被子，再吹熄蜡烛自己退了出去。守夜的是明棠居里的两个二等丫头，皆唤道：“玉桃姐姐。”

    “好生守着，万万不可让长公主受凉。”玉桃嘱咐了句，方心事重重的退下。

    而在乔蔓回了环清馆，看到的就是乔锦笙正在灯下念书，清澈的嗓音和对方专心的模样让端阳郡主的心情好了些，遂问道：“锦笙已经沐浴过了？”

    “嗯。”小姑娘的视线并没有离开书本，还是一遍一遍读启蒙之物。这于她的年龄虽不相符，可念及已经蹉跎的年华，也只得如此。乔蔓总觉得可惜，教的就更是用心，而乔锦笙也很认真，很快就将足有千余字的诗篇记熟，正在学习里面的字。

    “唔，那姐姐就去了。你先看吧，待会儿姐姐来考你。”

    说完这话，乔蔓就独自去了一边的房子里。此时玉梨已经将水准备好，正在往上撒花瓣，玉香见此，走上来解开乔蔓的发髻，又将一身首饰卸下。乔蔓在水里泡了很长时间才站起，擦好身子后穿上白色的里衣，走回卧房，看到小表妹还是在读书。

    一番考量，乔锦笙的应答流利不说，能写出的字也多了不少。乔蔓有些惊喜的揉了揉表妹的发，笑道：“接下来很快就会超过姐姐了。”

    “哪里呀，锦笙的字远远没有蔓姐姐好看呢。”九公主被说的有些不好意思，又道，“蔓姐姐应该歇息了罢？锦笙想要再看一会儿。”

    “今日是怎么了？”乔蔓偏着头，虽然问了却并没有想要听回答的意思，不过还是道自己陪着小表妹好了。到了较往常还晚的时候，乔锦笙都没有放下书本。乔蔓劝她，九公主却语出惊人。

    “我……我只是……”乔锦笙支支吾吾道，“蔓姐姐和这几天的那么多姐姐，都是从小就开始学习的，不论是盖阳姐姐的女红还是蔓姐姐的读书习字。但是，”她的神情突然坚定了些，“锦笙不想成为和那些姐姐一样的人，虽然盖阳姐姐绣的荷包的确很漂亮。我……我想要成为蔓姐姐一样的人！”

    “是的，盖阳姐姐的女红一直是我们之间最好的。”乔蔓没有接乔锦笙的话，反倒是说，“我将荷包给了母亲，盖阳姐姐说里面是她祈来的符……希望母亲会好起来。”

    乔锦笙还没有说出的话被硬生生卡住了。

    乔蔓犹自道：“锦笙，连玉桃都知道了，反而是我不知道……太奇怪了对不对？虽然玉桃是母亲的心腹，和我是母亲的女儿啊。有什么事情是一个奴才能知道，我却不能知道的？”

    “……”九公主张了张口，不知道自己该说什么才好。应该继续说先前的理想么？想要成为和蔓姐姐一样美丽耀眼的人，让自己在冷宫里一见倾心的人。

    可是……显然是不合适的。

    看着明显情绪低落起来的表姐，乔锦笙想了很久才轻声道：“长公主无论如何，都是对蔓姐姐好的。”

    “我知道。”乔蔓说，“所以，才更加难受。”

    乔锦笙点点头，示意自己明白，可真的是说不出话来了。她伸出手拉着表姐，看到自己的影子因为烛火的跳跃而有了轻微变动，像盖阳小郡主一般细声道：“蔓姐姐，咱们这就休息吧？”