144、第144章（一更）

眷聚在一处。阿俏对族里的这些亲戚长辈都不算太熟悉，也不愿凑上去；而阮清瑶则贼精贼精的，每个人的辈分、称呼，甚至喜好，都摸得一清二楚。阿俏就干脆跟在阮清瑶后头，“伯母”“婶娘”地乱叫。

    旁人见了阮清瑶和阿俏，大多恭维宁淑，有这样两个如花似玉的闺女，一恭维完，转眼那话题就转到了两人的亲事上。

    阿俏还好，毕竟刚满十八岁，已将届二十一的阮清瑶成了她的挡箭牌。这些伯母婶娘们纷纷关心起阮清瑶的终身大事，见到宁淑一脸为难的样子，纷纷开口：“我们明白，明白，你只是个做人继母的，这种事儿，你张罗起来，清瑶一个不满意，回头你里外不是人！”

    宁淑更加为难了，心想：这虽然是正理儿，可也不能大张旗鼓地当面说吧！

    有人问宁淑：“怎么，她亲外祖家难道也不过问一句的么？”

    宁淑勉强点头：“也有过问，也有过问。”

    “算啦，父母之命，就算是外祖家过问了又怎样，最后还不是要我们阮家定夺？”也有人表示，对阮清瑶的外祖薛家并不感冒。“这样，清瑶，你要是信得过婶娘，就将这事儿交给婶娘，包在婶娘身上。”

    阮清瑶干笑着，心里想：信得过才怪！

    她记性很好，对族里这些人家的情形了如指仗，当即开了腔：“我说婶娘啊，我记得上年您提过，我大堂兄该寻摸媳妇儿了，媳妇有着落了么？大堂姐嫁出去了之后，一直没见动静，您还张罗着给她调养身子来的，调养得怎么样，您抱外孙了没？哟，对了，我那个小堂弟，听说已经从学堂毕业出来了，怎么样，差事找着了么？”

    她这完全是哪壶不开提哪壶，一张口连珠炮似的全说出去，那位婶子说得面如土色，当即闭口，这辈子再也不想见这姑娘，更别提给人张罗亲事的事儿了。

    阮清瑶小试牛刀，就将阮家的亲戚给怼了回去，不由得意洋洋，一转头，正见到继母宁淑和妹妹阿俏正好笑地望着自己。

    妹妹阿俏，倒也罢了……

    可是继母宁淑……

    宁淑此刻正温和地望着阮清瑶，她多少明白些这个继女的心思，这些年她从没有动过在继女婚事上做文章的念头。可她也知道，没办法由着自己这个继女这样无休无止地拖下去。否则外人说嘴，受指责的将会是她。

    于是宁淑走上前，小声对阮清瑶说：“清瑶，这事儿……咱们找个机会好好说道说道……”

    阮清瑶一下子就烦了起来，别人说她没事儿，可现下偏偏是宁淑在说。她突然提高音量，尖着嗓子对宁淑说：“我的事，凭什么要你管，你这个……”

    她的嗓音又尖又高，左近的人全听见了。

    这些人都是阮家的女眷，没有哪个是省油的灯，听见阮清瑶这样一声，顿时有那辈分长的就凉凉地开了口：“我说茂学媳妇儿啊，闺女不是你亲生的，可你也不能这么惯着。你瞅瞅，这大过年的，要么就牙尖嘴利，要么就高声大气，半点儿规矩都没有，这还是我们阮家的女儿么……”

    宁淑被阮清瑶突如其来地这么吼了一嗓子，震得往后退了半步。

    这么些年，她当真从来没有干涉过阮清瑶的事儿，继母女两个面儿上尽量做到井水不犯河水。甚至她将自己的亲生女儿扔在娘家寄养着的时候，也在无微不至地照顾这个继女的起居，对继女的各种要求几乎百依百顺。

    可到了今天，宁淑只提了半句阮清瑶的婚事，还什么都没有说，就激起了阮清瑶的激烈反应。这，这……

    她怔住了竟没做声，这么多年，她从来没当众说过阮清瑶一句重话，可是什么竟能令阮清瑶却这么激动地反呛回来。真的是，她连提一句继女婚事的资格，都没有么？

    正在这当儿，阿俏斜刺里走出来，冷静地挽着阮清瑶的胳膊，伸手去摸摸她的额头，说：“二姐，你好像发烧了，跟我走，我送你回家去歇一歇。”

    阮清瑶一声吼出来，望着宁淑错愕的表情，她自己也略有一点儿后悔。自她有记忆起，宁淑就没有做过亏待她的事儿，如今她平白这么一吼，自己也知道宁淑只是被迁怒了，是她自己满心的怨气想要发作出来而已。

    于是阿俏这样一带，阮清瑶便顺着台阶下，扶着阿俏说：“阿俏，我的头很疼……”

    她隐隐约约地听见背后有人对宁淑说：“你这个亲生的看起来挺知礼，比她姐姐要强……”

    阮清瑶听了心里一怒，扶着阿俏的手臂就往外一推。

    “你听她们这么没凭没据地嚼舌根，岂不是跟她们一样？”阿俏冷冷地说。

    阮清瑶一想，也是，当下由着阿俏扶着自己，从阮氏祠堂旁边的大厅出来，回她们自己家的院子去。

    “姐，你没事吧！”阿俏一直将阮清瑶扶至自己的屋子，又叫了小禾去烧水沏茶，这才转头望着阮清瑶。

    “我没事！”阮清瑶坐在自己床上，双手抱着头，十指深深地扎在头发里，轻轻地绞着发根。

    “阿俏你去吧！”阮清瑶沙哑着嗓子说，“你去替我听着点儿，她们都在说我什么？”

    阿俏紧紧地盯着阮清瑶，半晌才轻轻地道：“别告诉我你在乎这些”

    说毕她就走了，留阮清瑶一个人在楼上。

    阮清瑶始终埋着头，心头翻翻滚滚的。

    这么些年，她可还从来没有这么难受过。自昨天饭桌上知道了这件事，阮清瑶心头一直郁闷得紧，若不是因为这件事儿，她今天也不会在人前失态。

    她昨天才头一回听说，原来，父亲阮茂学，和继母宁淑，是一早就认识的，在她出生之前，甚至根本就是在她的生母与阮茂学成亲之前

    既然那一对是自由恋爱才结合的，她那位早逝的亲娘，还有她，她们算是什么？

    阮清瑶强撑着抬起头，手指间缠着一缕发没松开，顺势扯了下来，疼得她口中“嘶”的一声。

    对面妆镜台镜中，映出了她的形貌。镜中人红颜绿鬓，原该娇艳明媚，可此刻眼眶中已经含了满满的泪，将落未落。

    她可不就是个笑话？在这个阮家，她从小就没有得到过一丁点儿真正的关爱，父亲对她不闻不问，继母对她敬而远之。她从小就欺骗自己，告诉自己这是因为父亲始终在怀念自己母亲的缘故，可是老天爷偏偏那么残忍，偏要把真相揭穿了给她看。

    阮清瑶的脸色一点一点冷下来，眼眶里的泪水渐渐都收了回去。

    这么多年，她一直顽强地长大，不去依靠任何人、依附任何感情，试图给自己修炼出一张高高在上的脸、一颗游戏人间的心。如今她意识到，这一切都是假的，而她还是太软弱太仁慈……太虚了。

    关于阮茂学与宁淑相识的过程，事后阿俏也悄悄向自己娘打听过。

    宁淑很是郁闷地答复：“当时只当他是个寻常的学长，哪有想过后来的事儿？那个寒假之后，就再没见过你爹。到后来真的在一次校友联谊会上遇见了，才开始有些接触，那时候他已经是个带孩子的鳏夫了，见他挺可怜，才想着要帮帮他，这才算正式认识了的。”