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46第四十六章

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    闻得周元下狱,雪雁眉头一蹙,虽然早已料到周家可能出事,但没想到来得如此之快。

    老太妃之薨,转眼间重臣入狱,可窥见双龙争锋之激烈。

    雪雁暗暗叹气,周大学士呼喇巴喇地下狱,这一件事情出来,不知道多少人该从羡慕黛玉转而同情她了呢,倒不是她人之心度君子之腹,这是人之常情,就好像当初他们从怜悯黛玉为羡慕黛玉一样,黛玉的处境往往决定许多人对她的态度。

    见雪雁一时之间竟似呆了一般默不作声,回思到黛玉刚刚定亲夫家便遭此劫难,欣荣眼里不禁闪过一抹同情,道:“你别太过担心,只是下狱,不定审讯过后便无罪释放了呢!”

    雪雁闻声苦笑,上皇和当今交锋,周元岂能全身而退?进了大狱出来也得脱一层皮。

    只盼着周元能躲过一劫才好。

    赖嬷嬷听了欣荣的话,微微一叹,欣荣是自己从教导大的,怎么在雪雁跟前反而不如她沉稳?她嗔怪地看了欣荣一眼,然后关切地对雪雁道:“府里现今关门闭户,听不到外面的消息,倒妨碍不到你们。今儿不过先提醒你一句,回去缓缓地告诉林姑娘,请林姑娘千万别慌了手脚,正如欣荣的,只是下狱,审讯过后无罪释放也未可知。”

    较之其他人的冷眼旁观,赖家殷切地期盼周大学士平安无事,无他,雪雁是他们家的干女儿,将来黛玉是周家长子媳妇,自己的孙子也能借一借周家的势。

    这个世道,不管是平民百姓,还是举人巨商,没有势力可依,只有死路一条。

    赖嬷嬷在自己家里是个老封君,但是却经常去荣国府里请安,让儿子儿媳依旧留在荣国府里当差,未尝不是为了依靠荣国府的势力,从而让孙子平步青云无灾无难。

    背靠大树好乘凉,千古至理。

    眼瞅着荣国府内囊渐尽,若不是有林家那一笔财物添了助力尔后建造了大观园,只怕早已塌了大半,他们虽不能背主,却也要另谋生路,良禽择木而栖。好在现今有娘娘依靠,荣国府蒸蒸日上,丝毫不见颓势,但是并不妨碍赖家多一门可以倚仗的权势之家。

    雪雁虽然聪明,但是毕竟长于侯门大户,只道府里尔虞我诈,外面平淡安然,却不知外面世情之惨,不知多少平民百姓巨商大贾种田经商步履维艰的苦处,亦不知晓赖嬷嬷此时的想法,道:“那就有劳干爹和大哥哥了,我们在里头一儿消息都不知道,出了这么大的事儿,总得告诉我们姑娘一声儿。”好在他们早有预料,倒不会太过吃惊,只是担心罢了。

    赖嬷嬷见她并没有为此惊慌失措,面色沉静,不觉赞了一声。

    雪雁问道:“除了周大人入狱外,其家人可有什么罪名儿?”眼下她最担心的便是远在山海关的周鸿,和周夫人并其他二子一女,尤其周滟如今才七岁。

    赖嬷嬷道:“老太妃薨了,朝中诰命几乎都去送灵了,周夫人亦在其内,想来不会因为周大人下狱就特特发落她,何况就是发落也得等周大人的罪名下来,故暂且不曾危及家人。”

    雪雁听了,道:“祖母的意思是只周大人入了狱?”

    赖嬷嬷缓缓地头,这也算是不幸中的万幸了。

    雪雁心神一松,道:“还请干爹对此多多留些心,我们姑娘知道了,必然谨记在心。”

    赖嬷嬷笑道:“你放心罢,不必你,我已经叫你干爹去打探了。”

    雪雁闻言,禁不住再三拜谢。

    在赖家来不及吃茶,雪雁便匆匆告辞,经过后门进荣国府时,她立时停下脚步,先悄悄跟王忠了一声,叫他告了假,去找桑青打听周家现今的境况如何,然后步履匆匆地回到房里,一路连问好的丫头婆子都来不及理会,找到黛玉轻轻凑到耳畔将周家之事了。

    黛玉一惊,险些打翻了砚台,失声道:“当真?”

    雪雁轻轻了头,道:“祖母不会无缘无故地谎,既然先跟我了,必然是真的。姑娘得先拿个主意,周家出了这事儿,咱们不能袖手旁观。”

    黛玉道:“自然。你我早知如此,只是没想到来得这么快。”

    雪雁一阵叹息,黛玉法同她一样。

    一抹愁绪笼上黛玉眉梢,却不是惶然不安,而是十分担忧,忙问周夫人和周鸿兄妹几个人的平安,雪雁道:“尚未审讯,想来少时无碍。上皇虽然治了周大学士,可是当今圣人若要保住姑爷也容易,毕竟他在外头不在京城里。”

    话虽如此,却得知道长乾帝愿不愿意保住周鸿,愿不愿意保住周家,父子之情都不顾了,处于这等地位处境,对于君臣之情怎会面面俱到?

    雪雁想找于连生问个究竟,偏自己在这里,他在深宫,竟是不得相见,只得作罢。

    好在从下狱到审讯,到最后定罪,中间至少得有几个月时间的缓和,何况既然弹劾周元在上皇在位时外放的事情,必然要派人去地方上查探,目前倒不必担心周元的性命之危,只是怕上头趁着这段时间别人对周夫人母子几个下手。

    黛玉头道:“只盼审讯过后,周大人是无辜的。”

    雪雁道:“不管如何,上皇既然动了手,总会伤了周大人的元气。”

    黛玉叹了一口气,道:“留得青山在不愁没柴烧,伤了元气比送了命强。”

    雪雁深以为然。

    黛玉又道:“你牵扯到几年前的事儿,真真是叫我不知道怎么,几年前的事情,哪里还能查出些什么?恐上皇竟是莫须有的罪名多些,况且周大人做官多年,总有一些敌对的官员,到时候那些官员公报私仇,没有罪名也有了罪名。”

    雪雁苦笑道:“姑娘都如此了,焉知外面不是如此想的?”

    一朝天子一朝臣,与周元这样逐渐偏向当今只忠于当今的大臣相比,更多的臣子在新帝的眼前失势,当然盼着上皇重新掌权,他们也好重复荣光,若是如此而奉承上皇,百般落井下石,周元前景堪忧。

    听完雪雁的猜测,黛玉头一回深恨女子被约束于高阁之中,导致现今如睁眼瞎子一般。

    她揉着手帕子在房里踱了一会子步,道:“可惜朝中诰命都送灵去了,咱们竟不得一儿门路。你先叫乳父告假,悄悄去找青儿打探打探消息。”别的诸如张家等等,她只认得各家主母,却无法拜见各家大人,况到此时,亦不好牵扯他们。

    雪雁忙道:“我从后门回来时就已经叫王叔去了。”

    黛玉听了,稍稍放下心来。

    片刻间,她从焦虑中镇定下来,低头沉思,蓦地吩咐外间做活的紫鹃道:“你去瞧瞧咱们房里有什么好东西,或是精致心,或是鲜艳瓜果,不拘什么东西,先预备出两样来,再叫人备车,让雪雁出去一趟送人。”

    雪雁闻言一呆,随即一笑,她亦有此意,原本想提醒黛玉照料周家儿女,没想到黛玉倒先想到了此处,很不必她多嘴了。

    紫鹃不知她们二人交头接耳些什么,可是她素来听话,便放下针线去料理,半日后果然带着两个丫头捧了四个掐丝锦盒过来,揭开给黛玉看,一盒两样,共是四样心,四样鲜果,道:“外头已经吩咐婆子子驾车了,雪雁从西边角门出去便好。”

    虽然赖大守门闭户,但是雪雁是他的干女儿,若要出去自然极便宜。

    黛玉朝雪雁道:“你快去罢,若是实在不好,你先把周姑娘接过来顽两日。”

    雪雁一怔,忙道:“接了周姑娘过来本是姑娘的好意,只是对这里如何交代呢?咱们毕竟姓林。”府上虽无男人当家作主,但是他们宁可置若罔闻,也不会沾惹。

    黛玉低声道:“我去跟大嫂子一声,想必能有所通融。”

    雪雁道:“事关重大,大奶奶岂能做得了这样的主?”

    黛玉不禁焦躁起来,依此越发看出周元处境不好了,道:“依你,到底该如何是好?周姑娘今年七岁,现今不知道慌成什么样子了,你我岂能对她不闻不问?”

    雪雁果断道:“那就借势而为。”

    黛玉不觉失笑,道:“你我伶仃如斯,借谁的势?我瞧你竟是急糊涂了。”

    雪雁笑道:“借永昌公主的势。”

    黛玉蹙眉道:“我竟不懂。”

    雪雁道:“姑娘和赵姑娘极好,不妨先打发人去永昌公主府送信,陈述来龙去脉,请赵姑娘出面托姑娘照顾周姑娘两日,想必府上无有不依的。”

    黛玉面上一喜,随即道:“赵姐姐近年来虽和我好,可她是否会出面?”

    雪雁笑道:“周太太是永昌驸马的远房表妹,论亲戚,周姑娘也是赵姑娘的表妹呢!”

    黛玉方想起这一节亲戚情分来,忙修书一封,打发婆子送去永昌公主府,永昌公主必然是送灵去了,可是赵嫣然却不必,她身上无职,前儿个还和黛玉有书信诗词往来呢。

    见诸事妥帖,雪雁立刻出门,连换衣裳的时候都没了,命两个婆子跟着,捧着东西匆匆上车出门,径自奔往周家,周鸿底下两个弟弟周衍今年十一岁,周涟不过九岁,周滟就更了,黛玉担心他们年纪,恐出了事惊慌失措,故命雪雁过去探望慰问以安其心。

    按理,送东西出门不该雪雁这么个丫头出面,但是除了她,黛玉跟前无可信之人,又不能告诉容嬷嬷等人叫她们为之担心,因此事急从权,叫雪雁过去。

    门房虽诧异雪雁匆忙出入,但是念及赖大,都含笑问好,不问缘由地放她出去了。

    雪雁抵达周家时,周家正处于惶惶不安风雨飘摇之中,门庭冷落,几可罗雀,府内虽有管家和管家媳妇早得了周元夫妇的吩咐而极力安抚,但是周元骤然下了大狱,毫无征兆,府中人心大乱,哪里压制得住,只吓得周滟呜呜咽咽哭个不停。

    比之黛玉年纪在荣国府步步谨慎时时留意,哭泣也只在无人处,周滟自父母双全,兄长疼爱,生活在蜜罐儿里似的,哪里经过这些风雨,性子难免有些孩子气,听到自己父亲遭了难,登时先哭了起来,周涟只大两岁,亦哭个不停。

    周衍和两个奶娘见了,无论如何都安抚不住,急得一头是汗。

    闻得雪雁打发人来,周衍眼睛一亮,忙命快请。

    周涟和周滟两个闻得有客人来,哭声方渐渐止住了,只在旁边抽抽噎噎。

    搂着周滟解劝的王奶娘亦道:“在时候打发人过来,可见林姑娘的心意难得。”

    周元一早下狱后,周衍便命人拿着帖子去世交亲友家,拜托各家各户帮忙打探消息,想知道父亲入狱的来龙去脉,虽有几家不好推辞应了,但是大多数仍是避之唯恐不及。

    和他们相比,黛玉即刻打发人来,怎能叫周衍不对她生出几分敬意?

    虽黛玉名分上已经是周家的媳妇,一损俱损一荣俱荣,但是因为夫家落难,女方不肯伸出援手并且事后悔婚的事迹周衍也听过许多。

    雪雁先去赖家,又来周家,出来两趟都没来得及换衣裳,匆忙之间,不免显得钗松发乱,但是看在周家兄妹眼中顿时动容不已。

    待得她拜见时,周衍忙道:“不必多礼。”

    雪雁没有见过他们,可是周家只他们三个人在家,一眼便能认出来,见周衍气度凝稳,倒还沉得住气,周涟和周滟两个却哭得上气不接下气,道:“府上出了这么大的事情,我们姑娘知道后,立即打发人去找桑家的表少爷打听了,二爷三爷且请宽心,等得了消息,立即送来叫二爷三爷知道。不过我们姑娘是女孩儿家,各家诰命都不在家,竟没其他门路了。”

    她虽然还认得于连生,但是轻易见不得,此时不好多,只先将从赖大家知道的消息告诉他们三个人,末了道:“大人眼下没有性命之危,还有几个月周旋的时候。”

    周衍听完,神色极是凝重,道:“有劳林姑娘记挂了,这消息正如天降甘霖,解我们兄妹忧父之心,回去代我们兄妹三人多谢。”

    周衍派人打听时,好些人都闭口不言,唯恐惹祸上身,他们大约明白了上皇和当今的权柄之争,理会周元不免得罪上皇,不理会周元却又得罪当今,故他们两不相帮,导致周衍到了此时仍不知父亲为何入狱,因此听到雪雁的话,不觉放下心来,他素知父亲为人清正,不可能在外放的任上为非作歹,等查探清楚了,父亲一定会平安无事。

    冷静下来后,周衍想起父亲曾经交代的话,日后或有事故,许是有惊无险。

    周元留下这些话是为了宽慰儿子遭受变故时放心,实话他亦不知自己前程如何。

    听了周衍的话,雪雁忙道:“二爷这样,倒显得生分了。我们姑娘,才得了两样新鲜心果子,送来给二爷三爷和大姑娘尝尝,并问府中安好,若是大姑娘觉得府中不胜其扰,不妨去府中同姑娘住几日,暂且避开。”

    周衍心中一动,险些一口应承下来。自从父亲入狱,府中里里外外一团糟,周滟在家里住,难免听到什么风言风语,对她倒不好,黛玉愿意接她过去,自然极好,但是他却犹豫道:“府里有管家约束上下人等,不过乱了些,倒无妨。只是林姑娘接妹妹过去,是否过于打搅了府上?林姑娘毕竟不便,家父又是戴罪之身,恐给府上带来烦恼,我瞧竟是不必了。”

    雪雁暗暗称赞他这份心气,他体谅黛玉在荣国府的处境,不枉黛玉担心他们的烦恼,含笑道:“我们姑娘已经托了永昌公主府上赵姑娘出面,想必这会子该打发人来了。”

    周衍一怔,犹有不解,果然听永昌公主打发婆子过来,忙命快请。

    来了两个婆子,亦是雪雁常见的,请了安,问了好,笑道:“我们姑娘,已将府里的帖子送到荣国府里去了,乃言身上不好,托林姑娘照顾表姑娘几日。”

    赵嫣然肯出面,黛玉接周滟之事就顺理成章了。

    周衍喜道:“多谢赵姐姐援手。”

    转而又向雪雁谢黛玉筹谋,然后命管家媳妇给两个婆子看坐倒茶,等她们离开时,亲自送到二门,途中又细细问了几句,闻得是黛玉瞒着荣国府先悄悄儿地写信给赵嫣然,心中不觉感激非常,回来对雪雁道:“既如此,滟儿就托林姐姐多多费心了。”

    雪雁正逗得周滟破涕为笑,闻声忙道:“这原是姑娘应做之事。大姑娘去了姑娘那里,府中只剩二爷三爷,竟是多加心才是。”

    纵然黛玉也担心周衍和周涟兄弟二人,可他们皆是男丁,不能如护着周滟一般。

    周衍却道:“只滟儿一人过去便够了,家中我和三弟还得主事呢!”

    完,命人给周滟收拾行囊,命王奶娘带着两个丫头随着周滟一同去,他们家遭此劫难,周滟乃为避祸,并不敢多带丫鬟下人,以免惹荣国府不喜。

    回去时,雪雁先打发婆子去赖大处递了话儿,不同于黛玉当年守孝进京,虽周大人入狱,但是周滟仍是一品大员之嫡长女,过来做客,又是永昌公主府之托,赖大刚打探了消息回来,闻,忙命人开了仪门迎进。

    黛玉早得了消息,亲自在贾母院中垂花门处相迎。

    尤氏已经接了永昌公主府的帖子,见了永昌公主打发来的婆子,既受永昌公主之托,少不得过来密密嘱咐黛玉一番,又勒令府中上下不得怠慢周家姐。周元下狱之事事关重大,外面虽然已经传得沸沸扬扬,奈何里头女眷不知,尤氏亦不知晓。

    及至见到周滟下了轿,虽然打理过形容,但眼睛仍然微微红肿,一脸惶然,黛玉心里一阵怜惜,忙拉着她的手,含笑道:“妹妹到我房里,就像在自家一样,不必拘束。”

    周滟来时得了二哥三哥无数嘱咐,忙低头应是。

    看到她言行举止极似自己当初进荣国府之时,黛玉不免有些感同身受,拉着她径自到自己房里坐下,又命紫鹃道:“雪雁跑了两趟,累得很,先叫她歇歇,你陪同周妹妹的奶娘丫头安置箱笼,周妹妹在我屋里和我同住。”

    紫鹃答应一声,引着王奶娘和两个丫头夏菱秋桂两个去黛玉卧室。

    雪雁换了衣裳重新洗漱一番过来,只见周滟已经被黛玉逗得笑靥如花,她不禁会心一笑,黛玉生性伶俐,肚子里有无数的笑话可述,且又有典,雅而不俗,周滟不过七岁,少不得由她左右,片刻间便已忘忧,心里也对这位初次见面的未来大嫂生出十分喜欢。

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白领情缘美丽的儿媳妇
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