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39第三十九章

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    与桑母和黛玉同坐一辆大车,桑母接了雪雁递过来的茶,嗅着淡淡的香气,又瞅着她用棉被裹着的茶壶,笑道:“雪雁这孩子待你真真是周全妥帖。”

    黛玉微微一笑,道:“伯母尝尝这玫瑰花茶,是雪雁干娘家今年才收上来的。”

    桑母想了半日才想起雪雁的干爹是荣国府大总管,不禁呷了一口茶,头道:“果然不错,你血气弱,很该多喝些这个,少喝些茶。”

    黛玉笑道:“雪雁的干娘也这么呢。”

    雪雁又递了茶碗到黛玉手里,因道:“太太跟老太太什么了,老太太答应姑娘出门?”

    黛玉听她问,也好奇地看向桑母。

    桑母却是朝主仆二人一笑,道:“我山海关北边角山里头有一座栖贤寺,明代书法家萧显便是在那里寒窗苦读,明代兵部尚书詹荣也曾寄居于此,不如让你跟我去散散心,然后去寺里烧几炷香,给府上添添福气,叫你兄弟侄儿明儿金榜题名。”

    黛玉和雪雁不觉同时失笑,黛玉道:“兰哥儿倒有几分文治武功,别人还罢了。”

    不过既是贾母之期盼,到时少不得走一趟。

    雪雁透过纱窗看着窗外秋色,草黄叶落,逐队成群,竟是分外斑斓,犹能看到后边车队蜿蜒,天际青空白云,心胸登时为之一清,耳畔等着黛玉讲述笑话给桑母听,语笑嫣然,娇音如珠,并无凄凉之意,反而逗得桑母开怀大笑,险些打翻了眼前的茶碗。

    桑母又笑了几声,拍着黛玉道:“真真你个促狭鬼儿,携蝗大嚼图,亏你如何想来!”

    雪雁一听便知黛玉是将刘姥姥上门来的事情给桑母听了,她们跟着桑母是八月二十八日出门,故贾政出门后,黛玉同姐妹们起了海棠社,会了史湘云,做了菊花诗,吃了大螃蟹,见了刘姥姥,品了梅花雪,短短几日已是花团锦簇玩得分外快活。

    黛玉挽了挽鬓角,道:“在园子里顽一回,吃的用的顽的经过她就跟蝗虫过境似的,可不是个母蝗虫?我时,姐妹们都笑呢!不过雪雁了,老人家并不是来打抽丰的,很不该看轻她,原是几年前家里穷得狠了,衣食无着,过来给二舅母和琏二嫂子请安,琏二嫂子给了二十两银子,过了个好冬,今年复了元气,将瓜果蔬菜的头一茬现撷了送来,也算是有心。”

    桑母头感叹道:“知恩图报,倒是厚道人。你们自然不缺那一口瓜菜,所受的不过是她的一番心意罢了。想是你们老太太见了她,乐得很,故送了些衣料吃食。”

    黛玉想了想,道:“正是呢,衣料和吃食都给了些。”

    扭头问雪雁道:“刘姥姥走时你去送了,除了老太太给的衣料和吃食,还有什么?”

    雪雁笑道:“琏二奶奶给了八两银子,二太太给了一百两银子,叫他们置几亩地,或是做本生意,免得日后求亲靠友。”

    桑母听了,头道:“府上二太太想得周全,衣料再好,庄稼人在乡下穿不得,多进城时穿一回,吃食也不算什么好东西,几日就没了,不如银子好,一百两银子置十几亩地,只要一家子勤快,丰衣足食尽够了。”

    雪雁脸上露出赞同的神色。

    和贾母等人送的东西相比,王夫人给的一百两银子对于刘姥姥来更实在。

    桑母又问道:“你们就没送儿什么心意?”

    黛玉指着雪雁笑道:“刘姥姥带了她外孙子板儿过来,她做主送了一些笔墨纸砚书本和一包锞子,叫刘姥姥送他去上学,认得几个字比什么都强。”

    雪雁道:“二太太给了银子,我们就不好再给了,便是给了也不过比着琏二奶奶,故我送了这些东西,读书明理,就算不为了科举上进,但是能看懂账册人名契约也是好的。”

    桑母赞许道:“很该如此。”

    车行了两个多时辰,便有人来请下车,原来已到了一处驿站。

    从京城到山海关,沿途驿站极密,他们不用住在客栈中,早有人先行一步去驿站打,桑母对黛玉道:“途中不便,咱们就在驿站中将就着用膳罢。”

    黛玉忙道:“一切从简便是。”

    中午便在驿站用饭,荤素皆有,却并不精致,黛玉脾胃虽然娇贵异常,但是这么久以来常吃五谷杂粮,稀粥菜汤,面对这些食物吃得十分香甜,对桑母道:“虽外面的饭食不及家里的精细,但是家里的太过精细,失了原汁原味,倒不如外头的好吃。”

    桑母道:“你既用得好,那就多用些,我原先还有些担忧,听你一倒放心了。”

    用过饭,歇息过后,添了食水,众人方又上路,晚间又在下一处驿站歇息。

    雪雁和随行来的春纤、淡菊两个服侍黛玉洗完澡,各自就着热水轻轻擦洗了一遍身子,驿站虽然样样周全,她们随着桑母住在一个院落里,但到底不比在家中,她们只好将就了。

    正叫婆子倒水,春纤正收拾黛玉换下来的衣裳,忽然帕子不见了一块。

    雪雁一惊,忙道:“姑娘的手帕什么时候不见的?在哪里不见的,我去找找。”手帕子荷包香囊儿皆是贴身物件儿,没有丢的道理,唯恐外人捡到了反拿着过来败坏了闺阁姐的名头,她们平常在园子里谁捡到手帕子都得问是谁的。

    黛玉想了想,道:“我也不记得了,出门时还系在荷包上呢,荷包尚在,手帕不见了。”

    她的出门必然是启程时,那就不好寻找了。

    雪雁细细思量,半日方道:“可是那块绣了诗词的鲛绡帕子?原是我的帕子,姑娘帕子上海棠花绣的好,央我又用黑色绒线绣出字迹来,绣的就是姑娘前儿做的海棠诗。”

    黛玉眼睛一亮,道:“可不就是那一块手帕子,我爱得很,就系在荷包上,你记得?”黛玉素爱精巧之物,雪雁针线本好,书法又佳,绣出来的诗词字迹转折勾踢与真字无异,比之慧纹不遑多让,故她特特从雪雁那里要来,留作自己用。

    雪雁恍惚记起,拍手道:“今儿在上一个驿站吃饭时我还见手帕系在姑娘的荷包上呢,想来是出了驿站不见的,不知道是否遗落在马车里了,我去找找。”

    春纤忙道:“下车的时候,车里的东西都搬尽了,并没有见到手帕。”

    雪雁道:“车里还有几样东西并没有挪下来,想来手帕掉在哪个角落里也未可知。”着就要去车房看看。

    这些物件归春纤掌管,她又是到黛玉房里最晚,忙道:“怎能劳烦雪雁姐姐?我去罢。”

    黛玉却道:“你去做什么?叫雪雁去,带两个婆子,拿着那个玻璃绣球灯,亮堂些。”

    雪雁听了,先去回桑母一声儿,桑母道:“怎么这样粗心?”忙命两个婆子跟她去。

    两个婆子各自提着一个灯笼,雪雁手里提着黛玉的玻璃绣球灯,告诉了院外的厮们一声,一路往车房行来,在车中细细搜寻了一遍,并不见黛玉的手帕子。

    雪雁不死心,又翻找了一遍,仍不见手帕的踪迹。

    瞧来,黛玉的手帕子不知道遗落何方了。

    雪雁懊悔不已,平素她行事也是十分细致,无时无刻不留心黛玉身上的东西,唯恐丢了一两件,如何这次出门便就没在意?虽出门后黛玉的手帕荷包等琐碎物件儿皆由春纤掌管,但是她是大丫头,更要留心。倘若她没有记错的话,离开上一个驿站时,手帕还系在黛玉腰间的荷包上,怎么一眨眼就不见了?就是丢,也该丢在车上才是。

    雪雁百思不得其解。

    两个婆子挑帘掌灯,见她找了半日不得,神情苦恼,乃劝道:“姑娘的手帕子想来是不知道丢到哪里了,姑娘既找不到,快些回老太太和姑娘一声儿才是。”

    雪雁听了,只得先下车,刚出了车房,就听到马蹄声响,然后有人牵着马过来,看样子是要将坐骑送进车房旁边的马棚里,雪雁忙避让到一处。

    能住进驿站里的绝非寻常人,雪雁一儿都不敢得罪他们,宁可等他们办完。

    就着灯光,影影绰绰能看出牵马过来的是个年轻人,高大英挺,满身风尘,面目瞧不清楚,但是一双眼睛却如同冷电一般,往她们这边一扫而过,惊得雪雁大气不敢喘。

    那人系好马,倒了些草料喂马,然后大步出去,披风在夜色中猎猎作响。

    雪雁松了一口气,赶紧回自己居住的院落。

    途中身后两个婆子都道:“瞧着模样打扮气度,是往边关去的将领呢,咱们家大爷年轻的时候就是这副模样儿。”这两个婆子是桑家的,口中的大爷指的便是桑青。

    雪雁奇道:“这都能看出来?”

    她只能瞧出方才那年轻人和宝玉一干人很不同,颇有阳刚之气,但瞧不出竟是将领。

    其中一个婆子笑着回答她道:“自然,行军打仗的人和天天在家读书做文章的公子很是不同,他们杀过人,身上总有一股血腥气,而且方才那位大人的马是军马,穿的靴子也是军营里的式样,因此一眼就能瞧出来。”

    雪雁笑道:“妈妈的眼神倒好,我就不认得。”

    一时回到住处,先将没有找到手帕子的事情回了桑母。

    桑母沉吟道:“想来是途中遗落了?既找不着就罢了,不过是一块手帕子,谁没个丢东西的时候?平时你们姑娘佩戴过的手帕荷包戒指耳环赏出去都不知道有多少,谁在意这个?你去回你们姑娘,不妨事,难道还有人为了一块手帕子她不好不成?”

    雪雁叹了一口气,回去跟黛玉请罪,黛玉懊恼地道:“原是我不心,怪你作甚?我记得手帕好好儿地系在荷包上,谁料竟不见了,若是没人捡到还罢了,若是谁拾了去,上头有我做的诗,这可如何是好?”

    雪雁安慰道:“姑娘在闺阁里做的诗词并没有传出去,外人如何得知?就是见了手帕子上的诗,也不知是姑娘做的。”

    黛玉叹道:“但愿如此了。”

    遂各自歇息,一宿无话。

    次日早起用过饭,因婆子们都忙着收拾东西搬运到马车里,雪雁跟着过去收拾,以免放错了东西,听得一声长嘶,抬头一看,只见昨晚见到的年轻人牵着马出了马棚,又跨出驿站之门,不久就听到一阵蹄声得得,风驰电掣一般地离去。

    雪雁并没有在意,查好车中所备之物,方命婆子将车厢抬过去,等桑母和黛玉上了车坐定后,命婆子抬出院门,厮接手抬出驿站,套上马车。

    雪雁此时方上了车,命人驾车启程。

    因丢了手帕子,黛玉颇是闷闷不乐了几日,经过桑母一番劝解方好些。

    如此十数日,他们终于抵达秦皇岛了,秦皇岛以海水环之,桑母他们今晚便居住在这里,距离山海关仅有数十里,明日再启程过去,黛玉迫不及待地轻轻拨开窗纱,向东北遥望,只见山海关雄伟壮丽,与长城相连,蜿蜒不绝,情不自禁地惊叹出声。

    雪雁笑道:“北接燕山,南临渤海,若能登上山海关俯瞰四周,那才是震撼人心!”

    黛玉闻言啐道:“山海关城楼何等要紧,哪里是你我能上去的?能出来走这一趟,沿途风景如画,不经雕琢愈见天然,比起姐妹们只能在大观园里游玩,我可是幸运多了。”

    然后又感叹道:“这样的雄伟,这样的壮观,岂是书上字句可形容得尽?”

    桑母道:“一会子先下车,我带你去夫人庙拜拜。”

    黛玉疑惑道:“何谓夫人庙?”

    桑母笑道:“起来话长,一会子再跟你罢。”

    又行了约莫一顿饭的工夫,马车停在秦皇岛外的一座庙门口,车夫厮等皆远远回避,桑母方携着黛玉下车,只见庙不大,位于的山坳之下,掩映在葱郁的花木之中,庙宇若隐若现,唯有香烟袅袅,显得有几分庄严肃穆。

    夫人庙的主持是个年约六十来岁的道姑,白发萧然,率领十来个弟子迎接桑母,先唱了一句无量寿佛,然后开口道:“庙里早已清过了,茶水齐备,老夫人请进去稍事歇息。”

    桑母笑道:“我们来上一炷香,一会子就走了,很不必烦劳你。”

    进了庙宇,雪雁发现正殿上只供奉着一座女子塑像,约莫四十上下年纪,容色端庄,宝相非凡,虽有香烟缭绕,但是并不算兴盛。

    一看到这塑像,黛玉惊疑一声,瞅着雪雁眼波一转,道:“好生相似。”

    桑母一怔,看向雪雁。

    雪雁听了微微一惊,抬头再看塑像,果不其然,塑像眉目间与她竟有七分相似。

    那道姑也有些诧异,含笑道:“姑娘竟与烈夫人有几分相似,倒是一段缘分。”

    桑母笑道:“我只雪雁看着眼熟,不想缘故竟在这里。”

    黛玉却知人有相似,算不得什么奇事,荣国府里好几个人像她,况她已经听过好些人雪雁面善了,并不在意,只问道:“敢问师父,这位烈夫人是什么来历,如何在这里塑像立庙呢?我瞧着,香烟却也不是十分旺盛。”

    那道姑含笑道:“贫道镜花,姑娘唤我一声镜花便是。”

    黛玉赞道:“镜花水月,好道号。”

    镜花师父闻言一笑,自拿了香递过来,待桑母和黛玉等人拜过,又请进静室倒茶,方道:“起烈夫人,知道的人并不甚多,老夫人住在这里几十年,想来十分清楚。”

    桑母笑道:“我不耐烦,你给她听也使得。”

    镜花师父见黛玉爱听,便道:“这样的事情早已没有年代可考,不过都当成故事来听罢了,又因太过匪夷所思,京城里总是掩下不提。前朝有一女子,知书达理,深明礼义,乃是第一等好女子,现今都叫她烈夫人,起年纪姓氏终究无从得知,故以此称呼。烈夫人出身清贵,品貌一流,其夫乃是世家之后,文武全才,二人可谓是郎才女貌,天造地设的一对儿。”

    黛玉平常只在戏上听过才子佳人的故事,何曾亲耳听闻,故此听住了。

    雪雁想着自己与这烈夫人容貌仿佛,十分可疑,却又可笑,不觉想起秋菊曾过自己像她见过的人,不知自己这副容貌到底有何来历,分明是毫无关联之人,偏长得如此相似。

    不同于黛玉,雪雁听到镜花师父语气沉重而悲怆,料想这位烈夫人的生活定是不幸,果然听镜花师父道:“二人成婚三年,烈夫人生得一子,正是一家共享天伦之际,忽然边疆征战,公子从军,一去便是二十年,留下烈夫人供奉待她十分严苛的婆母,教养唯一的爱子娶妻成家,在京城中有十二分的贤名,然而却无人钦羡,只叹其命苦。”

    黛玉不解,问道:“何也?”

    雪雁心想这也容易猜到,必然是两人分居多年,情分愈淡,不定那男人宠妾灭妻呢。

    镜花师父长叹一声,道:“前朝规矩,将领戍守边疆,其妻儿眷属留守京城,亦是质子之意。那公子从军二十年,镇守边关,离家千里,哪里肯受寂寞之苦,早已纳得美妾,跟前儿女成群,二十年后成为元帅归京,合家团聚本是人生之乐,奈何烈夫人再好,二十年奉养之孝亦比不得朝夕相处之妾二十年的情分,兼之后者育得数子数女,开枝散叶,极得老夫人之喜,认为她为本家立下大功,遂喜妾而轻妻,日渐冷落。”

    黛玉皱眉道:“这元帅家太离谱了些,既云世家,岂能宠妾而灭妻?本是他薄情,倘或没有烈夫人二十年如一日的奉养婆母,教导儿孙,料理家务,他如何能放心戍守边疆?那老夫人也未免太绝情了些,难道奉养自己二十年的儿媳比不得一个宠妾?”

    雪雁忙问道:“后来呢?难道烈夫人一手段作为都无?”

    她十分不屑这种命夫妇天各一方的规矩,在这样的规矩下,不管是何等恩爱夫妻,经过漫长的别离,终究只能成为怨侣,若是夫君有情倒好,尚能团聚,若是夫君喜新厌旧,另有他人,原配夫人只有独守空房一个下场罢了。

    想必,烈夫人便是后者,只是又多了一位苛待儿媳的婆婆。

    桑母轻轻一叹,道:“后来那位烈夫人忍受不了婆母夫君常年冷漠以待,更甚者,宠妾下手害她爱子,其婆母夫君竟包而庇之,不许她家丑外扬,禁足后院,向外头她重病在身,不能应酬交际,家中大事务皆由宠妾料理。烈夫人见爱子四面虎狼环饲,稍不留心便将成其腹中之食,一怒之下,以血书状,拖着残躯敲响了登闻鼓,状告其婆母不慈,其夫君辜负妻义并以妾为妻等等,鼓声响起,人亦已逝,只留得血状一幅天下皆知。”

    听得黛玉不禁落下泪来,为烈夫人境遇之惨而大感伤痛。

    雪雁亦叹息不已,瞧来不论哪朝哪代都有这样负心薄幸的男子。

    镜花师父续道:“烈夫人当家多年,总有几个心腹,故能逃离府邸,敲响登闻鼓,但是毕竟被禁足多时,饮食极差,已算得是病骨支离,这一状震惊天下,其夫罢职,杖九十,妾赐死,并由其子继承家业,然而妻告其夫,亦是丑事,令其一族多年抬不起头。虽然如此,但是不知得到多少将士之妇感恩戴德,皆因其状纸之上控诉天地不仁,是那道令夫妻天各一方的规矩坏了夫妻之情,故此后改制,公婆未满五十者,其妻可随夫赴任。”

    黛玉和雪雁相视一眼,同时想起那年曾过不知为何将士戍守边疆可带女眷,原来是因为烈夫人之故,方有朝堂上改制一事,想到这里,主仆二人皆是感慨万千。

    桑母道:“不仅如此,若是长子成年娶妇,可留子媳奉养高堂,其妻亦可随夫赴任。但凡是戍守边疆之将领多是过了而立之年,皆有儿孙。我进门时是孙子媳妇,便是我和你伯父在京城奉养太婆婆,你舅公和舅婆则赴任边疆。后来你伯父戍守边疆时,你表哥已经长大成人了,我就跟着你伯父赴任,京城里留着你表哥夫妻两个服侍你舅公和舅婆。现今你伯父和你大表哥皆戍守边疆,京城中便只剩青儿和青儿媳妇一家。”

    黛玉听到这里已经有些明白了,感慨道:“规矩改了,质子仍在,只是从妻儿变成了儿孙或是父母高堂,家中既有人奉养老人,又不必强逼夫妻别离。”

    桑母头道:“正是。这些都是烈夫人之功,我才能随着你伯父赴任多年,不必离别,因此每次我来这里,都要给烈夫人上一炷香。”

    黛玉看向静室窗外正殿上飘出的香烟之气,叹道:“可惜了烈夫人不曾得到这项仁政的好处,若是早儿颁布这项仁政,她也不必沦落到如此下场。只是,烈夫人竟无娘家做主不成?都结两姓之好,她夫家如此薄待烈夫人,就不怕得罪了岳家?”

    桑母喝了一口茶,冷笑道:“烈夫人父母已逝,兄嫂与之不和,况势不及其夫,如何肯为她做主?这便是没有娘家依靠的苦处了。”

    黛玉不觉想到自身,她亦没有娘家依靠。

    桑母一见她神色,便知她感伤身世,忙笑着安抚道:“你别太担忧,难道我和你伯父还由着别人欺负你不成?烈夫人的儿媳也是大家出身呢,其亲家何曾帮忙?无非是惧怕其... -->>
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白领情缘美丽的儿媳妇
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