第3章 初遇

    就在大楚王因为楚清颜逃出宫的事日夜焦虑的时候，刚被加官进爵、举家迁入京都的安平王府也并不太平。五天前，王上赐婚的旨意传到了安平王府，可安平王府里却是有人欢喜有人愁。

    当晚，安平王府的一间屋子里，便爆发了一场争执。屋内，苏傲和苏城二人紧紧抿着嘴，谁也不看谁，各自脸都拉的老长，显然经过了一场不小的争吵。站在安平王妃身边的叶尔兰低着头，看不出心里在想些什么，屋内的温度简直要到了冰点，只有王妃在喋喋不休的抱怨：

    “王爷，我说您也真是的，这么大的事，您也不跟我和城儿说一声，怎么就定了呢！”

    坐在最上面的苏傲终于忍不住拍了桌子，站起来怒不可遏地道：

    “无论如何，王上旨意已下，容不得这个逆子多言！”

    说完便站起身，摔门而去了。王妃也跟着站起身，看了一眼自己的儿子，叹了口气，追了出去。叶尔兰本想随着姑母出去，又觉得应当说点什么安慰苏城，可还没说出口，苏城也气冲冲的回房去了，只剩她一个人呆在原地。

    没错，叶尔兰不是苏家的人，她是安平王妃的亲侄女，她的父母都在十五年前沧溟被灭那战死去。苏傲被招降封为安平侯之后，苏夫人可怜这个小侄女才两岁就失去双亲孤苦无依，便将她接到苏府，一直养在身边。

    晚上的争执暂时告一段落后，叶尔兰让厨房炖了汤，准备送去给姑父姑母消消气。可是才刚走到二人卧房门前，里面传来的对话便让叶尔兰鬼使神差的停下了敲门的手，选择站在门外偷听。

    “可是为了这件事牺牲城儿真的好吗，您也看到了，他是一千一万个不愿意啊。况且……还有尔兰那孩子，她跟城儿一起长大，对城儿的心意我这个姑母都看在眼里。这孩子身世可怜，又乖巧懂事的，本来我是属意她来做城儿的正妃的，可现在……”

    首先传出的是王妃的声音，房间里沉默了片刻之后，苏傲也开了口，

    “尔兰这孩子也颇合我的心意，但这件事别无商量的余地。大不了等城儿成亲之后，再将尔兰纳为妾室，名分上是委屈她了，但城儿也不会亏待她的。”

    叶尔兰终于还是没有敲门，她端着汤走在回去的路上，只觉得浑身都在发抖。尽管在别人看来，苏家夫妻二人一直待她与苏傲并无什么差别，下人们也都敬她一声“尔兰小姐”，但叶尔兰一直都知道，自己到底是个外人。所以她努力变得在姑父姑母面前乖巧懂事，在下人们面前温和宽容，她知道，自己只有变得讨人喜欢，才能长久地在苏家这个本不属于自己的地方留下来。可是苏城不一样，他不会像姑父姑母一样刻意在自己面前对自己死去的父母闭口不言，也不会像下人们一样对自己过分恭敬。对于叶尔兰而言，整个苏家，只有苏城让自己有些归属感，不再觉得自己是寄人篱下。所以，当王上的旨意传遍安平王府的时候，恨意就在叶尔兰心里像藤曼一样疯长了——她恨那个未曾谋面的公主，她已经金尊玉贵、受尽宠爱了，却还要来抢自己唯一珍视的东西。想到这里，叶尔兰突然停下脚步，随后转了个身，向苏城的房间去了。

    到苏城房门前的时候，看见他还坐在桌边生着闷气，叶尔兰深吸了一口气，笑着走进去，把手中的汤放在苏城面前，拿出小碗边盛边说道：

    “表哥，别生气了，我让厨房炖了汤，你没用晚膳，多少喝点汤吧。”

    见苏城脸上没有一丝变化，叶尔兰放下小碗，坐下来握住苏城的手道：

    “表哥，你离开王府吧，这样就不必跟那个公主联姻了，我能帮你。”

    这下苏城总算有了反应，他不敢相信地看向这个从小就不敢忤逆自己父母一分一毫的表妹——她的神情一点也不像在开玩笑的样子。叶尔兰接着说道：

    “这几天你先收拾一下，五天后，姑父姑母要一同进宫谢恩，早晨出发，要到晚上才会回来，到时候我帮你支开门口的府兵，你便偷偷出去，就算姑父姑母晚上回来发现了，你也早已出了京都了。”

    这的确是个好办法，一场婚礼新郎不在又怎么进行呢，但是苏城还是有些犹豫：

    “那你呢？你怎么办？“

    “我就说是你一定要求着我放走你的，我没有办法。放心，姑父姑母疼我，不会将我怎么样的。表哥，我从小就没有家，你是我在这个家里最亲的人了，我希望你能过得好。”

    说着，叶尔兰握着苏城的手攥的更紧了一些。当然，叶尔兰有自己的考虑，刚刚姑父姑母的话让她彻底寒了心——做个妾室，她便永远是这王府里的外人，永远都要看着别人的脸色过活。只有堂堂正正做了苏城的正室，她才是正儿八经的苏家人，苏家未来的女主人。既然姑父姑母都不会帮自己，那她只能自己帮自己了，而现在最好的方法便是让那场婚礼没法进行下去，她不信一个金尊玉贵的皇家公主，能忍受大婚当天新郎逃婚这样的事。只要公主嫁不到苏家来，那苏城正室的位置便不愁不是她的。

    五天后，安平王夫妇果然一大早便出门进了宫，叶尔兰送走二人后便装作丢了东西的样子让门口的府兵帮忙找，再让装扮成府兵模样的苏城趁乱偷偷出了府。苏城出府后找了个没人的胡同换了衣服，便直奔着出城去了，这五天他已经想好了，除了京都，他唯一熟悉的地方就是从小长大的西域沧溟了，所以，他决定先回沧溟去再做打算。

    而这边两世都未曾出过门的楚清颜出了京都之后，根本找不到西域怎么走，又觉得外面的世界什么都很有趣，便一路边打听着往西域去的路，边到处凑热闹去看些新鲜玩意儿，像一匹被砍断了缰绳的小马，欢脱的不得了。

    出了京都往西的第一个地方便是风都郡，这风都郡不愧是紧邻京都，繁华程度并不与京都相差多少，因为赶着出城并未在京都好好玩儿的楚清颜一踏进这里就决定一定要在这风都郡好好看看。走了没多久，楚清颜便远远看见前面搭着一个红色的大台子，像是每年在皇城中过生辰的时候秦络哥哥为自己请来的宫外卖艺人搭的那种。此刻正有一群人在下面围着挡住了台子，什么都看不清。楚清颜赶忙过去费了半天劲挤进了人群，原来不是什么卖艺人，台上是个小老头，拉着个清秀的姑娘，台子两边写的是“比武招亲”四个大字。

    那老头见楚清颜挤进来，看了看她瘦削的身材，开玩笑般问道：

    “这位文文弱弱的小公子也是要上台比武招亲不成？”

    楚清颜一愣神，随即反应过来，自己从出了皇城之后便为了掩人耳目而扮了一身男装，这老头显然是没认出自己的女儿身，于是楚清颜反口问道：

    “你这‘比武招亲’是怎么个意思？”

    老头拉住旁边的姑娘向台下解释道：

    “刚刚老夫已经说过了，可这位小公子没听到，那老夫便再说一次。这位是老夫的女儿，今日在这里比武招亲，最后的胜出者只需给老夫五十两银子作为聘礼，老夫便将女儿许配给他。有没有哪位壮士想上来试试？”

    楚清颜听了心下嘀咕，这不就是借着比武的名头明码标价的卖女儿吗？再看看旁边那姑娘的神情，也不像乐意的样子，倒是看着十分为难。正在思索的时候，已经有一个满身横肉的彪形... -->>
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