……下界是片神奇而危险的土地,我不曾经常涉足那儿,但我的确去过一次。那趟旅行不是我自愿的,我当时正和欧林在恩德堡垒中的一座寻找伊莲娜……
——《我是如何行侠仗义的》(鲨克自传)
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欧林像头猎获似的,被拖着行进。
洞穴内部的地面不算崎岖,可凸起还是刮伤了他裸露在外脚踝。对未知的恐惧是如此强烈,以至于疼痛都被忽略。波维顿士兵行进的脚步声犹如战鼓鸣响,充斥耳畔,将他残存的勇气和力量一点点敲走。
“我真讨厌那地方。”离理查德有段距离后,一名士兵抱怨道:“热得像蒸笼,稍微多待就干燥得皮开肉绽,也只有它们愿意住了。”
“因为那是地狱啊,伙计。”
“我可没看见拿三叉戟的长角怪物,也没有油锅。”
“噢,但我们有岩浆池。”说罢,两人一齐笑了起来。欧林忍不住了,挣扎着想脱离钳制,当然毫无作用,只换来警告和更用力的抓扯。
“放聪明点。”士兵恶狠狠地说:“长官还没打算杀你呢。”
“不过也快了。”另一人朝欧林挤眼,然后用力一拽,他被迫滑出去数十公分,脸贴在地上,火辣辣地疼。但比起这个,前方耸立的庞大紫门更吸引注意。地狱,伊莲娜口中的下界指的就是这个吗?
“你们打算拿我们怎么样?”欧林颤悠悠地问。
“去地狱玩一回。”士兵们把他连同后面昏迷的鲨克拉起来的,连推两掌压往巨门表面的紫膜。那膜似乎感受到了活人的气息,腾冒气泡,漩涡汇聚宛若冥王之眼。欧林身上的每寸肌肤都在害怕地呻吟,他侧头查看手指,雷电光纹丝毫未现。
现在作战不是个好主意。他理智的那一面暗忖。敌人的主力全聚集于斯,何况伊莲娜等人的位置尚不明确,还是先等等再说。
他挺起胸,听从士兵的指令往膜面走去。冷静,目前必须冷静。鲨克还没醒呢,极盗者的时间暂停能力会帮上许多忙。
“进去。”士兵催促。“别让我带你进,不然没好果子吃。”
"啪"地一声,鲨克被丢在地上,如此重击仍未能唤醒极盗者,其皱起眉头,不安地嘟哝。
“把他也背进去。”
欧林拉起鲨克,为其不算轻的重量弯了下膝盖。士兵嘻嘻哈哈地笑,个别无聊者还拿剑尾戳欧林的肋骨。他慢慢走向巨门,这设施是除迖努殿外他所见过的第二大人造建筑,光是门槛就有一米高,他得把鲨克放上去,自己再爬入。
可一不留神的功夫,鲨克就滚不见了。欧林惊叫一声,赶忙钻入紫膜中寻觅。这种体验实在糟糕,感觉犹如被热油包裹,眼睛根本睁不开。他不清楚这层膜有多深,死死闭紧眼睛摸索,指尖忽然脱离粘稠的流体,他两大步跳了出去,熟悉的世界被抛在身后。
刚入下界时,欧林并未感觉到太多异样。他在庞大门框旁找到躺得东倒西歪的鲨克,极盗者仍在酣睡,还打呼噜,仿佛八百年没睡过觉似的。
“喂!”一枚人头从紫膜里伸出来,喊道:“弟兄们,把这俩小子带到岩浆海那关着,长官的命令。”
“哟,可算是找到了?”
欧林往背后一瞅,但见三四名着单衫的汉子靠坐在阴影里。下界的光线与洞穴中无异,随处可见红石路灯伫立,模样简陋,似新建的。
“麻利点。”那人头道,然后像石头入水似地沉入膜内。下界的留守军们起身伸懒腰,往旁吐了口痰,然后聚拢而来。欧林护住昏迷不醒的鲨克,心脏猛跳。
“放松,放松。”一个秃头汉道:“第一次下地狱?”
“你是雷电小子吧?”另一个脸裂有疤的家伙问。
欧林点点头。
“传闻说你和理查德交过手?”
“我……算是吧……”
秃头汉摩挲下巴。“是你弄瞎了他的眼睛?”
“我……应该是……”
“有两下子啊。”秃头汉笑,笑容让欧林不寒而栗。“怎么现在软成这样了?”
疤男挡住秃头汉伸出的手。“行了,先把他带过去,别闲扯。”
疤男大概是这伙人的头领,他的话蛮有份量。留守军们把他架起来,拖向下界深处,欧林得以头一次观察这个陌生的地方。唯见苍穹血红,岩凸遍布,垂悬于半空中犹如巨兽獠牙。
远方,阴影与赤焰争斗,映照出未知生物的庞大躯壳。伊莲娜曾说下界是座巨大的洞穴,可从欧林的视角去看,这儿更像另一个世界,放眼所见没有丝毫绿色,空气更是干燥得有如沙砾磨扫。浸泡雨中的记忆仿佛是数十年前的事。
“我能问一个问题吗?”
“当然。”疤男头也不偏地说。
“岩浆海是什么?”
“字面意思。”
“可……”
“你会被烤焦的。”秃头汉在他后面说,舌头舔舐嘴唇。“你的几名小朋友已经关在了里面,指不定现在已经冒烟了。”
欧林... -->>
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