欣赏,因为有了深厚的交情。此刻秦彦晖见马殷挺身而出,极为感动,便也主动请缨。孙儒见了,心中大喜。在自己这支军队中,如果单论武艺,这两人是数一数二的人,有他们一同迎战李存孝,就算不能取胜,自保应该没有问题。孙儒当即说道:“好,这千斤重担本帅就托付给你们了。不过你们也要注意,不要恋战。事成之后,本帅必定重赏。”
马殷和秦彦晖谢过了孙儒,孙儒又做了一番安排。最后下令对全城洗劫,次日四更悄悄从南门撤退。众将遵命而退,马殷和秦彦晖一起回到营中,召集兄弟,说道:“众位兄弟,明日我和秦将军受命断后,你们可以先跟随大队人马先撤。”王环立刻说道:“马大哥说哪里话?自然是兄弟们同进同退!”李琼也说道:“王大哥说的是,我也想和李存孝过上两招,看看他到底有多厉害!”姚彦章、李唐、马宾等人也齐声要跟马殷一起。
拓跋恒却说道:“各位不要激动。我看这样,李存孝虽勇,但是如果合多人之力,也未必不能挡住他一阵。我们明日是断后,不求打败他。明天我和姚彦章、马宾率大部人马先行,找到一个合适的地方埋伏起来。马将军、秦将军、李琼兄弟、王环大哥,你们四人率精锐的骑兵断后。如果李存孝追来,你们阻挡他一阵后,就赶紧脱身。如果他再追赶,我便用弓箭对付他。我想他带着的也就是一些精锐骑兵,人数不会太多。只要阻他两次,他就知道大军已经远去,也就不会追赶了。”
李存孝、李罕之等人后退了二十里扎下营寨。众人一起议事,李罕之说道:“我们中了孙儒的诡计!没想到这几个恶贼如此狡诈!”李存孝说道:“幸亏损失不大!这些敌军的确厉害,却是劲敌;再次对敌,命令军士以强弩射之。今夜要加强警戒,多备弓箭,以防他们偷袭。李大人,你明天在后面接应,我去城外挑战!”
次日一早,孟州城外,李存孝率唐军再次来到城下,却见城头上安安静静的,没有一个人。李存孝心下疑惑,冲城头大喊道:“飞虎将军李存孝在此!孙儒快出来受死!”任凭他如何叫骂,就是无人现身。李存孝急忙让士卒越过护城河,发现里面早就没有了敌军,只剩下普通居民。李存孝当即叫李罕之进城,自己率领骑兵朝南追了下来。
李存孝策马狂奔,不久来到一座小山下
,突然一声响,顿时山上无数羽箭飞来。李存孝,左手毕燕挝,右手禹王槊连挥拔开飞箭,继续朝前追赶。突然从山脚冲出几匹马,挡住去路,正是马殷等人。马殷大骂道:“沙陀胡儿,竟敢到中原撒野。你们中计了,今天叫你等有来无回!”
马殷挥枪就要上前里战李存孝,秦彦晖抢先冲出,道:“马将军,在下先来!”李存孝喝道:“来人将可是孙儒?”秦彦晖喝道:“杀你这样一个小胡儿,何需我家大帅动手!”李存孝大怒,抡起毕燕挝搂头砸下来。秦彦晖拨马闪过,挥刀就砍。李存孝挥槊迎击,只听“嘭”地一声响,秦彦晖的虎口被震裂,鲜血直流,大刀也被磕飞。
秦彦晖大惊失色,拨马败退。李存孝正要追赶,马殷催马挥枪来战。李存孝举槊来迎。枪槊相交,马殷被震得在马上晃了几晃。李存孝“咦”了一声,说道:“你是何人?竟然能接下我这一槊!”马殷心中惊骇不已,没有想到这个李存孝果然力大无比。马殷虽然知道自己不是对手,却装作若无其事的样子说道:“在下马殷。久闻大名,没想到也不过如此!”
李存孝大怒,挥挝打来。马殷举枪来迎。二人杀在了一起。三招一过,马殷便落了下风。王环、李琼见装,分别从两旁攻来,秦彦晖也咬咬牙,抽出腰中宝剑,回马再战,四人把李存孝围了起来 。李存孝浑然不惧,力战四人。大战十余合后,杀得四人气喘吁吁,大汗淋漓。
李存孝挥挝隔开李琼、王环二人,一个泰山压顶照秦彦晖面门砸将下来,马殷连忙举枪,“咔嚓”一声巨响,马殷的长枪被砸成两截。马殷大骇,叫道:“兄弟们,快撤!”说完,拨马就逃,秦彦晖、李琼、王环三人也撒马逃窜。李存孝紧追不舍,追到了一片树林前,只听得里面一声梆子响,又是羽箭如雨飞来。李存孝只得停马挥槊挡开飞箭,如此一来,马殷等人早已跑远。李存孝无奈,只得转了回去。
李存孝回到孟州和李罕之一商议,留下少数军兵驻守孟州。两人再率大军朝洛阳而来。等他们来到洛阳时,洛阳已成了一片焦土。原来孙儒他回到洛阳,当即把全城洗劫一空。接着放火烧城。他得不到,别人也别想得到。之后,他又令马殷、刘建锋断后,全军朝蔡州退去。
再说称帝后的秦宗权派孙儒等人进攻洛阳的同时,亲率数十万大军进攻汴州,打算把自己的办公室从蔡州搬到汴州朱温的家里。秦宗权和朱温毗邻而居,两人都没有守望相助的美德。反而都觊觎着对方的碗里食物,因而摩擦不断,小战一四七,大战三六九。交手多次,秦宗权胜少败多,数次一统中原的机会都毁在了朱温的手中。
朱温就是秦宗权前进道路上最大的绊脚石,秦宗权对朱温自然恨之入骨。再说朱温占据的汴州极为富庶,是中原重镇,秦宗权早就垂涎三尺。如果能打败朱温,夺下他的地盘,那他秦宗权就成了中原的唯一霸主。以前受制于实力不足,秦宗权只能梦里去想一想这样的好事。现在的秦宗权成了大齐皇帝,兵强马壮,此时不动手,更待何时?
秦宗权派孙儒进攻洛阳,一则是扩大大齐国的疆域,二则是防止长安的唐军来增援朱温。孙儒出发后,秦宗权就下令张晊、秦贤、卢瑭各率数万大军,兵分三路朝汴州攻去,自己率主力随后跟进。不久后,秦宗权大军酒将汴州团团围困了起来,秦贤驻扎在板桥镇,防守通往汴州的要道,张郅驻兵在汴州的北郊,卢瑭带人在万胜镇,这三个人合计兵力近二十万,并建立三十六座营寨,联营二十余里,可谓是兵力强盛。
朱温得报后,召集对众将说道:“我刚刚接到朝廷旨意,让我讨伐秦宗权。我还没去打他,这秦宗权的蔡州兵倒先找上门来!可恶!我们现在的兵马还没有集中,各位有什么良策?”
谋士李振说道:“朝廷令我军讨贼,我们可以请求周围军镇支援,里应外合,不愁敌军不退。”谋士敬翔说道:“周围军镇军力比我们都要弱,又惧怕蔡州兵凶狠。如果我们没有取得一定的战果,现在去求救,他们估计都会观望自保!”朱温点头,说道:“二公所言极是!蔡州兵来势汹汹,我军先避其锋芒,闭城坚守,试机而动。同时派人去把派出去的人马召回。”
次日一早,张晊挥军攻城,其部下十分彪悍,几次差一点攻上城头,但总算被庞师古、张归霸等人督军击退。战到午后,朱温召集众将,说道:“贼军围攻甚急,我军险象环生。我们兵少,朱珍、李唐宾、葛从周、郭言等人募兵还没有回来。如此困守,防不胜防,终归不是办法。我想派军出城反攻,打击敌军的气焰,让他们有所顾忌。如何?”