42、飞来横祸

一拍桌案，问道：“陆员外。你还有何话说？”

    陆员外道：“草民冤枉！”

    府台大人仇承平道：“不打看来你是不会招的。来人！重打三十大板！”

    众差役唱了个诺，用水火无情棍插翻了陆员外，两名差役抡起棍子就在陆员外的屁股上狠狠的打了三十大板。

    陆员外边呻吟边道：“草民店中重不贩假！草民冤枉！”

    马掌柜赶忙抱拳道：“府台大人，可是那文牌有问题？”

    仇承平道：“不是文牌有问题，而是手镯有问题。”

    马掌柜道：“草民可否一观？”

    仇承平示意公差端下那对摔碎的镯子，马掌柜看过后道：“那不是玉镯，是琉璃的，不是我店中的东西。”

    仇承平一拍惊堂木，道：“你和东家串谋贩假，你也有份！来人，给我重打三十！”

    马掌柜赶忙道：“我店中伙计可以作证！”

    仇承平道：“何人，传！”

    马掌柜道：“是娟儿姑娘。”

    仇承平吩咐衙役道：“去把她带上公堂！”

    众捕快唱了歌诺，直奔马家的老宅去了。

    陆员外听到马掌柜的话语就是一惊，这个伙计他并不认识，问道：“娟儿？是谁？”

    马掌柜见东家问，支吾着说道：“是我招的一个伙计。”

    仇承平一拍惊堂木，喝道：“公堂之上不得讲话！否则大刑伺候！”

    陆员外和马掌柜顿时不敢多言。

    过了一会，那些捕快又风风火火的回来，捕快班头刘能道：“禀告大人，未见到娟儿.。”

    马掌柜顿时汗如雨下，一个不好的预感浮上心头。心中暗忖：这娟儿十有八九有问题，可叹我马某人得陆员外抬爱，混了二十余年商场，竟中了人家的圈套。顿时无地自容，不敢去看陆员外。

    本就昏庸的府台大人仇承平此时已经红了眼，于是不管不顾起来，一声令下，命令众衙役对陆员外和马掌柜再打。

    那些衙役，谁不认得陆员外，见此时犯事，若是现在将他打怕了，他的家人肯定会用银子打点，以便在用刑的时候下手轻些，所以初次用刑，那些衙役都是各尽所能狠狠的对陆员外和马掌柜下了黑手。

    陆员外诺大的年岁，被一顿水火无情棍打得几次晕厥。开始高声喊冤，到后来，已经被打得说不出话来。

    马掌柜虽然被打得皮开肉绽，但尚能支撑，见到东家因为自己遭受牵连，诺大年岁，被打得几次晕厥，不由得流下泪来。又过了一会，见东家在被打下去，一把老骨头都会散架，他便一狠心道：“大人，小人愿招。”

    府台大人命令衙役停止用刑，问道：“招得何事？”

    马掌柜向陆员外愧疚的看了一眼，道：“草民身为陆家东城玉行的掌柜，因为手中缺钱，便动了歪脑筋，用假手镯骗人，以谋取暴力。”此时他尚不知已经由于假货闹出人命，受害人便是府台大人。

    府台大人道：“好！画供！”

    一个衙役端着供词，走到马掌柜的身前，揪起马掌柜的手，沾了印泥，便印在供词上。

    府台大人见到供词道：“犯人已经招供，现证据确凿，犯人为谋取暴利，出售假货，闹出人命。按律当斩，待报刑部后明年秋后斩首！”

    马展柜一听，大惊，满以为卖个假货，苦主告上府衙，充其量下了大牢，在罚些银子便就了事，怎知会出了人命，被判了斩刑。便喊道：“大人冤枉！”

    府台大人一拍桌案，命人将马掌柜下了大牢。续道：“陆员外用人不当，罚银反省！退堂！”

    众衙役唱了个诺，便各自退下了。

    尾随差人来到府衙的家人赶紧到了大堂，架起老爷回家。

    陆老爷被打得奄奄一息，被家人架着，到了陆家，便将自己关在书房里不肯出来。

    陆员外百感交集，自家三代苦心经营的金字招牌，在自己的手中毁于一旦；自己的独子，也被下了大牢，若是刑部批文下来判了斩刑，陆家将在自己这代绝后。自己不但毁了陆家的声誉，又另陆家绝后，如何面对陆家的列祖列宗？

    陆员外想罢，便解下腰带，踩上凳子，在梁上挽了个套，然后将头伸进套里。此时他百感交集，回想着年轻时候接过家业，苦心经营，知道霍得朝廷的开矿权。这对他来说是无上的荣耀，也是对陆家最大的发展。

    陆员外暗想：可是，时过境迁，现在呢？陆家就要毁在自己的手上。与其让自己看着陆家毁了，不如自己先于陆家毁了。于是他诀别的看了四周一眼，双腿一登，踢倒脚下的木凳，自己的脖子便挂在绳套中令整个身子都悬了起来。

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