190、番外

    蔷薇家族在十八世纪, 将人民交与他们的权力主动归还人民，结束了对罗格朗帝国的统治。为了更为彻底地表明王权与王室的结束，蔷薇家族在交还权力后，一并退出了原本议会草拟保留给蔷薇家族的王宫, 将它转赠与新成立的民/主政/府, 作为最高权力机关。

    经过半个月的讨论，议会和人民给出了他们的答复。

    新成立的民/主政/府拒绝了蔷薇家族慷慨的赠与, “它是属于你们——罗格朗历史上最伟大的家族——的丰碑, 除了你们再无人有资格生活其中。”议会宣布成立一个专门的基金向蔷薇家族提供所有维护王宫的费用——这是人民一致同意的决定，以此表达对蔷薇家族这么多年付出的感谢。

    最后, 蔷薇家族将王宫赠予整个国家，它成为罗格朗最高的博物馆。议会则通过了《蔷薇王宫保护法》, 以法律的形式, 将对王宫的保护永远确定了下来。

    从1712年到现在, 罗格朗政府和罗格朗人民始终严格地履行这个承诺。

    如何在不破坏宫殿本身的古老上, 将现代科学技术运用进来，从而保护好这座意义非凡的宫殿, 是个很复杂的问题。罗格朗政府专门成立了一个保护部门, 加以研究。保护蔷薇王宫的方法，不断创新, 并且推广成为罗格朗文物保护的典范。

    王宫被保护得很好, 数百年过去了，依旧辉煌如初。

    现在是蔷薇王宫闭馆的时间，王宫之内静悄悄的。

    国王和魔鬼一起走在长长的立柱回廊上, 王宫之中的蔷薇开得还像国王记忆里的那样茂盛。事实上，在罗格朗，不论家里的经济条件如何，都会种上那么一株蔷薇花。以勃莱西人的话来说就是：

    “如果你到罗格朗，发现哪一家门口没有蔷薇，那么不会怀疑，这一户肯定不是罗格朗人。”

    没有罗格朗人不爱蔷薇，如果有，那他就不是罗格朗人。

    “那是以前叔父教我剑术的地方。”

    国王站在凉廊的栏杆前，看着王宫庭院的一处空地。

    如果说谁对国王影响最深，那么一定是白金汉公爵。他是国王漫长的生命里，唯一一个扮演了形同父亲的角色。

    在传说时代，国王身为王权权柄，诞生在世界上的那一刻他就是人间之王，从第一秒起就担负起保护人民的责任。追随他的骑士们，保护他是臣子对君主的保护，不是父亲对孩子的保护。而在十五世纪，他得以重新诞生在罗格朗的时候，他真正的父亲威廉三世过早去世，他的母亲伊莉诺因为秘术的折磨被囚在黑塔中。

    在那十几年灵魂破碎，在清醒与疯狂之间，唯独只有白金汉公爵一人陪伴他。

    那时候，他清醒的时间少，疯狂的时间多，他疯狂的时候除了白金汉公爵没有人敢靠近他。他也曾听到王宫里侍从的窃窃私语，他们不明白白金汉公爵为什么这么多年守着一个疯子。

    “我问过他为什么不自己当罗格朗的国王。他总要比一个疯子做得好吧？”

    国王说。

    魔鬼安静地听着，罕见地没有加以任何讥讽——他对人类抱着的敌意可没有随着时间的流逝减少。

    那时候，白金汉公爵半蹲下来，与他平视，温和地说：

    我可以用很多理由回答这个问题，但如果您想听最真实的那个答案，那么我会回答您——因为在我心中，您同样是我的孩子。

    很多年之后，国王读懂了那个回答。

    白金汉公爵，是他的叔父，也是他的父亲。

    而这个世界，父亲总是希望把最好的东西留给自己的孩子，如果孩子还没有那个能力去拿取，那父亲就会是最忠诚的骑士捍卫着属于孩子的东西。等到作为父亲的那个人老去，他守护的孩子也已经长大，这时候他终于能将那最好的东西交给长大的孩子。

    没有父亲会去抢夺属于孩子的东西。

    “他看到今天的罗格朗，也会很高兴吧。”

    国王轻声说，像在问魔鬼，也像在问自己。

    “是的，他会很高兴的。”

    魔鬼回答。

    国王笑了笑，继续向前，风灌在回廊中，隐约就像有个熟悉的老人走在他的身边，只要他一转头就能够再自如地同那个人说话，谈论着种种问题。

    国王没有转头，同魔鬼向前走。

    ——我为您骄傲。

    似乎有人在他耳边这么说。

    我也为您骄傲。

    国王在心底回答。

    在蔷薇王宫的大殿，曾经召开御前会议的地方，大殿里空荡荡的，王座耸立在红毯尽头，时间在这里静止凝固。靠右处则陈列着从十五世纪到十八世纪皇家乐团使用的乐器。

    博物馆内的防护措施对于国王和魔鬼而言，毫无用处。魔鬼顺手取了一架金色的竖琴，拨动了几次，弹了一小段。他带着点笑意看向国王。

    “您当时拒绝得可有够无情的，我亲爱的陛下。”

    魔鬼弹的是那时候国王刚刚回到罗格朗，遭遇刺杀，魔鬼驾着白骨马车去迎接他回地狱时的旋律。

    魔鬼只是习惯性地开玩笑，却看见国王忽然伸手取下了一把小提琴。在十六世纪，国王对人间还保持着关注，这种诞生于十六世纪的乐器国王出于兴趣，曾经也学过——对于他和魔鬼而言，时间变成了最没有意义的东西。
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