41、第四十二章 首善居不易，功名信难求

    冯素贞病休的最后一日假，天香拖着她与自己一道去看在建中的接仙台。

    冯素贞打趣道：“你莫不是想让我再病上一回？”

    天香撇嘴：“哪敢耽误冯大人的正经事？

    冯素贞笑道：“身为驸马，伺候公主便是我的正经事。”

    天香得意得尾巴都快翘起来了。

    二人驱车到了工事处，看到太子正在山脚下指挥着加固上山的石阶。

    此地从前曾有烽烟台，故此阶在此已有经年，这次特意重新拓宽修葺，如今已是个一丈宽、百丈长的天梯，远远看着直入云霄，真真有登天之势。

    太子特意为其加以边栏，留出了宫灯位置，足以保证皇帝即使在天色未明的时候，也可以龙行虎步地登上山顶。

    接仙台已然初具规模，堪堪看得出整体的模样，其上鎏金化银，倒真的是精致非常。

    天香对接仙台兴趣不大，她此来主要还是来探望自家哥哥。

    如此大的工事，太子并没有亲力亲为地去参与接仙台的建造，而是负责调遣和验收，故而在室内待得时候要长一些。

    天香打量了下太子的营房，瞧见书案上堆着不少邸抄，不由得笑了：“张大人真是有心了。”

    身处郊野，仍不忘每日让太子阅读邸抄，关心国计民生，也就是张绍民能有这份心力了。

    太子叹了口气：“我每日里不看完这些，不写出我的想法来，张绍民就不让我去看接仙台。”

    冯素贞哈哈笑了一声，拣起几本邸抄翻看起来，不时针对着其上的民生之事说些评语。

    太子初初不以为意，后来听出道理来，这才入了心，频频点起头来。

    里面居然聊起了政事，天香闲极无聊，便跟着单世文出去转了一圈儿。

    只见单世文左一个右一个地打着招呼，一路走来都有人叫他“单小爷”，显然是在此间吃得开的人。

    天香大为惊异：“这位小爷你果然很厉害啊！”

    单世文嘿嘿笑道：“我哥去怀来前在京营里当过差，我老是偷了他的衣服来京营玩耍，所以这里不少人还认得我。”

    天香想起在怀来时，这厮穿着不知道哪儿来的百户衣服也是有模有样的，确实是个会装模作样的人才。

    只是，这份乔装的功夫到底还是不如冯素贞装得好，许是身为女子，天生就更会隐藏自己的情绪吧。

    四处转了一圈儿，天香回了帐来，看见太子这边的卫兵比别处多出许多，料是张绍民果真将太子护得密不透风，不由得又说道：“太子老哥也应该随身带些可以防身的东西，免得被贼人近身之后得了伤你的机会。”

    冯素贞点头道：“公主说得有理，太子殿下是要注意些自己的安危。燕山地方广袤，纵然张大人防卫得再周全，也不能保证没个万一。”

    太子想了想，苦着脸道：“我又不会功夫，怎么保护自己呢？”

    张绍民沉吟道：“不如我去给太子弄支火/铳过来吧”

    天香摇头道：“那东西还需现场装填夯紧，战场上好用，近身之时瞬息万变怕是没多大作用……不过毕竟聊胜于无，张大人帮我也弄一只呗！”

    这一边天香对着张绍民嬉皮笑脸死缠烂磨，另一边太子翻着自己的桌案，除了木工刀具，便是少量的火药样品，哪一个看起来都不像是可以御敌自保的大杀器。

    总不能当场把自己给炸了吧？

    太子陷入了沉思。

    夫妇二人在燕山盘桓了一个上午，吃了京营的大锅饭之后才慢吞吞地回了城。

    府中已然有了客人——刘倩。

    见两位主人回来，刘倩开门见山地代李兆廷谢过了冯素贞的举荐，冯素贞自是一番客气，没说几句便借口公事去了书房。

    她休假这么久，手里哪有什么公事？归根结底，是她也不知该如何面对这个人，这个，李兆廷的妻子。

    李兆廷居然没有亲自来访，天香对此很是腹诽了几句，而后就和刘倩在正堂里闲谈了起来。

    刘倩道：“现在的丞相府是父亲当初做了丞相之后陛下赐的，如今我父亲已经去职，但陛下没说这宅子的归属，我们也不知道如何处置。我想着毕竟名不正言不顺，不知公主手里可有小些的宅子，让我和兆廷暂时租住一段时日。”

    天香不以为意：“何需如此，你们尽管住着就是了。那欲仙丞相自己个儿是住在宫里头的，哪里舍得往外搬？我父皇也不会收你们的宅子的。”

    刘倩又支支吾吾地说了些别的话，天香都好生抚慰，让她不要多想安生住着。

    刘倩不得已，只好说了实话：“公主不知道，近来因兆廷进了内阁做中书舍人，不少人看在家父的面子上叫他一声小阁老，怕是触怒了欲仙丞相。这几日，我们宅子外头，老是有江湖人士出没，还都打扮得怪模怪样五颜六色的。大晚上的还有强人闯门，说是我们霸着丞相府邸，在外头叫嚣着让我夫妇二人滚出去。虽然那些人都被我打了出去，但实在是扰人得很，累得兆廷这几日都没能休息好。”

    “你怎么不早点来和我说！”天香大惊，气道，“让李兆廷和顺天府尹说一声，晚上派人过去，谁闹抓谁，进去先打一百板子，再送到他们主子那里去。”

    此事想想便知是欲仙帮的人在惹是生非，他们之前就想侵占刘长赢的清雅林来做总舵，未果之后只得委屈在赁来的院子里。没想到现在欲仙当了丞相，竟直接肖想起了刘韬家的宅子来。

    刘倩苦笑：“兆廷自是想过些法子的，那些人一看这边有了准备，就消停了几日。但是，我们请的官兵一走，他们就又冒出来了。我们总不能天天央着人来帮忙啊……”

    天香想想也是替刘倩为难，李兆廷位卑言轻，薪俸微薄，那丞相府也确实太大了些，没有百十个人根本看守不住。

    “京城米贵，居大不易啊……”天香想了想，那欲仙早晚是个弃子，此时也不用在这些小事上强压他一头，“这样，那丞相府邸你让乌鸦嘴上书请我父皇收回吧。我记得我手里确实有处空院落，就在城南，三进三出，也不算是特别大。若是合适，你和那乌鸦嘴就收拾收拾，去那边住着吧。”

    刘倩面上浮起喜色，忙起身谢过天香，又有些赧然道：“三进三出还是大了些……现在府里只有我们两个人，若是太大了，空荡荡的住着不安生，下人维护起来也艰难。”

    天香知道这是托词，实际还是担心租金的问题，但她也不好太大度反而伤了李刘二人的自尊，便遣桃儿去寻冯素贞。前阵子丞相拍卖时，自己在京畿的大肆买买买都是由单世文出面协商，冯素贞做的决策，想必她对自己名下的财产更清楚些。

    杏儿插嘴道：“李夫人不用急啊，等以后你们有了孩子，多了少爷小姐，这府里自然就热闹起来了。”

    刘倩面上闪过一丝复杂之色，隐隐有些向往，又有些尴尬，只能笑道：“这，还早着呢……”

    天香有些心疼刘倩，她经历前生，心知这李兆廷刘倩夫妇此时怕是连圆房都不曾，又哪里来的孩子呢？

    前生，刘倩至死也不曾和李兆廷成为真正意义上的夫妻，而李兆廷却是活得好好的，娶妻纳妾，生儿育女。

    心念于此，天香不由自主地又想起那温柔晓事的李襄来。

    她的头脑蓦然变成了一团纷乱。

    眼前闪过些凌乱的光影，秋香色的天空，穿着青色襦裙、梳着妇人头的冯素贞，一丝丝银光乍现，一缕缕水烟缭绕。

    她的喉间倏忽间泛起了苦涩的味道，令她有些隐隐作呕，整个人都出了一身虚汗。

    杏儿最先发现了天香的不对头，惊问道：“公主，你这是怎么了？！”

    “天香！”一声惊呼犹如一道惊雷入耳，劈开了天香耳畔的杂音，一道白色身影映入眼帘，搅碎了她眼前的乱象。

    冯素贞带着一身寒气儿到了她面前，忧虑道：“你这是怎么了？”她微凉的掌心摸了摸天香汗津津的额头，让她灵台稍稍清明了些许。

    天香忙撑住头，喝了半盏茶入腹，好歹压住了那不适的干呕。她转过头，用湿漉漉的眼朦胧看清了冯素贞清隽的面庞，心里蓦地涌上了一丝说不清道不明的委屈来：“我，我也不知是怎么了……就是觉得有些想吐……”

    冯素贞的眉凝了起来，拉过天香的手腕替她把脉。

    一旁的杏儿“啊”了一声，吓得一屋子人都抬头看她，却见她只是咬着自己的手指，一言不发，眼神闪烁。

    众人惊疑。

    另一边的庄嬷嬷忽地身形一晃，定定地盯着天香的手腕，目露期待。

    这样一来，就连刘倩也感受到了什么，紧张起来。

    除了桃儿一脸懵懂，其他人都是屏气凝神地等着冯素贞的号脉结果。

    冯素贞忽然感受到数道目光落在自己和天香身上，一时间倍感压力，她轻咳一声，松手站起身来：“没什么问题，恐怕是午膳吃得多了些，积了食吧……公主近日饮食清淡些，千万不要喝酒了。”

    话音落下，她听到了三声略带失望的叹息。

    庄嬷嬷若无其事地念起经来：“……少食多餐，不变肥猪……”

    冯素贞无奈苦笑，低头去看天香，却发现天香正抬眼看着她，面上也是一片苦涩。

    冯素贞一怔。

    沉默间，桃儿捧着一盒子房契出声打破了宁静：“公主、驸马，咱们是不是要看房契？”

    最终，刘倩挑中了城北一间两进两出的院子，天香象征性地收了些赁金。

    冯素贞回到吏部司值的第一日，分外热闹，往日总是在承天门下车的她今日在一里地外就听到马夫嚷嚷说走不动了。

    她只得从马车里探出头去，远远地看到了一片五颜六色的海洋。

    她吃了一惊，从马车上跳下来，向一旁的禁军卫士打探道：“这是哪里来的杂戏班子？”

    那卫士有气无力地答应道：“是欲仙丞相的手下来领封官儿的。”

    冯素贞默然。

    她费力地穿过数百个江湖人士，终于挤到了承天门下，出示腰牌进了吏部，看到了气急败坏的吏部尚书。

    “冯侍郎你来得正好，来，帮我把这些官印拿去，发给外面那些泥腿子！”

    冯素贞一脸莫名：“尚书大人，我主管考功司，这发印的事应该是文选司的郎中负责吧？”她眼尖地在人群中瞧见了那郎中，忙指道：“你看那不是？”

    吏部尚书满脸晦气：“那几个九品小官儿，非要闹着让我去给他们颁发官印……笑话，就连顺天府的九品官印我都没经过手……这地方上的九品虚职哪里值得我去发印！”他气得糊涂，倒是没留意自己这话里的言外之意把冯素贞也包了进去。

    冯素贞顿觉好笑，这尚书嫌弃他们是假，不屑为欲仙帮的人驱使才是真。她笑吟吟道：“好好好，属下知道了，我去给他们发吧。”她虽不是吏部天官，但好歹有天家贵婿的身份在，也算是镇得住场面。

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