21、第二十二章 狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠

sp;   那时候天香感触不深，只觉得修接仙台是个大而无当的面子工程，劳民伤财，现在她却吓出了一身冷汗。

    说什么让天下的有钱人“自愿”向皇上献忠心，深思下去，便是给了地方官员名正言顺的盘剥借口，给了层层压榨的权力，这分明是一场浩劫！

    而之后的卖官鬻爵，同样也是建立在盘剥的基础之上，能拿出钱来买官之人，不知道是贪墨了多少人的财产！

    而前世的她，在给冯绍民买官的过程中无形中是支持了父皇的卖官鬻爵，助纣为虐。

    一道声音幽幽响起：“皇上的局既是打申报天下资财而始的，既如此，恐怕那军田券，也与此事，脱不了干系了。”

    察觉到冯素贞眼中沉沉的质问，天香脑中电光石火般的一闪。

    对了，父皇如此急切地想要钱，他的压力，又怎么可能只施加在地方官的身上。

    有兵就有权，有权就有官，手握重兵的顾承恩，父皇自然也不会放过。

    天香的心沉了下去。

    前世因为天香此时主要在京城一地混迹，并不知晓地方和边关的事情，自然也没想到父皇能够把要钱的手伸得这么远。

    彼时彼刻，她的一方天地，不过是宫里宫外，一剑飘红、张绍民、冯绍民这三个男人而已。

    跳出时空和情爱的桎梏，一切事情慢慢明晰起来。前世天香主政时，已经是皇兄登基十年后，那时国库殷实，四海升平，她对皇兄御朝初期的财政状况并不了解。

    前世，皇兄登极不久，就任命顾承恩为东征大元帅，带着丰厚的军饷攻向辽东。

    国朝在前朝东林余党——丞相刘韬无为而治的国策之下，三十年不曾加赋。以致于随着国力复苏，皇帝给官员加了几次薪俸，物价飞涨，而国库始终空虚。

    皇兄哪儿来的钱？自然是父皇最后几年用暴敛的方式所积攒下来的钱财。

    什么接仙台也好，军田券也好，地方加赋也好，不过是父皇借着晚年的放纵，给太子留下一个富庶的王朝，让他去自由施展，缔造属于他年号之下的盛世。

    风一过，方才出的汗都变作了冷，天香的眼眶却红了起来。

    她上位者，她是臣子，她也是个女儿。

    她不知道如何评价自己的父亲，她只知道，他是个将帝王权术用到极致的君王。

    盛夏将尽，秋凉初至。

    下朝时，张绍民被李兆廷拦了下来。

    “张大人，我曾听驸马多次夸奖你的为人，如今圣上有了错误的决定，我们做臣子的，本应该直言进谏，让皇上更改决定。可我听说你近日做了个忠心谱，在各个衙门四处游说，要给皇上献忠心，你这分明是助纣为虐！”李兆廷义正言辞，素来圆滑的他也口不择言地痛骂起来。

    张绍民冷冷瞥了他一眼：“李大人慎言！为皇上献忠心，是我们为人臣子的本分之事。何况，明天子在上，你怎么能说出助纣为虐这种话来？！”

    “你……”李兆廷结舌。

    张绍民从怀里拿出一本账簿，淡淡道：“李大人身为礼部重臣，想必是知道礼数的，你看看你应该给多少吧。”

    李兆廷低头一看，那账簿封皮赫然写着“忠心谱”三个字。

    他没好气地翻开那账簿，却又一时语塞。

    五百两、三百两、二百两、一百两、五十两、四十两……

    按照这个额度，恐怕连接仙台的一根柱子都造不出来。

    李兆廷沉默了会儿，接过张绍民递给自己的笔，添了个十五两。

    张绍民：“……李大人的忠心也太薄了些。”

    李兆廷赧然：“李某家贫，至今还寄居在丈人家里。”

    张绍民点点头，待墨迹干了合了账簿转身要走。

    “等等——”李兆廷忽然想起了什么，“张大人，你是八府巡按，主镇京畿，可知道驸马、公主的行踪？”

    张绍民问道：“李大人，不知道你还有没有私房钱。”

    李兆廷不解。

    张绍民呵呵笑道：“本府镇日里坐在巡按府里，所见所闻不过一亩三分地。可这宫里有个见钱眼开的老阿监，他才是这宫里头消息最为灵通的人物。不过听说他最近被皇上敲了一笔金子用来修接仙台，你现下去找他买消息，恐怕是要出点血的。”

    李兆廷自然晓得他说的是谁，可他与王总管结怨颇深，实在是抹不开面子，只得让刘倩出马。

    王总管狠狠刮了一笔金子，这才心满意足地向西边儿一指。

    接仙台的消息好似旋风一般卷过京畿，县衙的告示几乎每日一换，昨日还是国师勘察选址，今日就是皇帝开始征集民夫工匠，预备造接仙台了。

    宋长庚脸色越发地阴沉了，今日看了告示后进门便愀然诵道：“宣城太守知不知，一丈毯，千两丝。地不知寒人要暖，少夺人衣做地衣。”念罢，他望着天香二人，眼里是掩不住的失望。

    他虽未做斥责，却字字句句直指当今的天子——天香的皇父。天香顿时觉得羞愧万分，却仍然不知道应该如何对待父皇的行为。

    她不可能如前世一般推波助澜，也不可能对父皇的敛财之举无动于衷。

    天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以小民当刍狗。可她做不到，她身边的人也不允许她这么做。

    就算皇帝有再多的理由，再多的雄心壮志逼迫他行此霹雳手段，将民间的财富搜刮进国库，她也不能无动于衷。

    但她纵然活了两世，多了二十年的经验，却仍不知在今世，她应该怎样完美地解决。

    一双手搭在了自己的肩上。

    冯素贞沉稳的声音入耳，让她稍稍安定了些：“我们回京吧。不论此事究竟利弊几何，我们要让皇上知道，他错了。”

    天香猛地回转过身，对上了冯素贞清澈见底的眼神，心底忽的清亮了许多。

    利弊是利弊，是非是是非。在大是大非面前，她不应去衡量利弊。

    前世的经验让她学会了权衡，却渐渐失去了少年人的那份眼里揉不得沙子的赤子之心。而冯素贞，她面前这个风姿卓越，眼神干净的冯素贞，仍然是她记忆中热血殷红的少年人。

    乡下的徐家，也不太平。

    这几日徐大郎回家来连连叹气。

    家里早已分了家，若真是服徭役去给皇帝修这劳什子接仙台，他是肯定逃不脱的。这下，家里就要耽搁了秋收了。

    若是不服徭役，就得缴纳银钱代役，但徐家穷得叮当响，哪儿来的银钱缴这份税？

    刚过了六十岁大寿的徐长胜最终一咬牙，决定代儿子去服役，可按照他的身体，这一去，恐怕就不是生离，而是死别了。

    徐家一片愁云惨淡。

    太子近几天也没做他的木鸟了，转而做了些木制的器具，箍了些木桶木盆，挑到了村边的大道旁，想拿去卖了换钱。

    可乡间从来都是自给自足，他的木桶木盆雕刻得太过精致，反而无人问津。

    太子很惆怅，只好怎么挑过来的，又怎么挑回去。

    “小哥哥，今天我们念什么诗呀？”小花儿身量小，坐在扁担里的木桶中，忽闪着大大的眼睛。

    “这首诗你可能听不太懂，”太子苦笑，清了清嗓子，大声念了起来，“‘暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墙走，老妇出门看……’”

    入夜，太子偷偷摸摸地从房里溜了出来，刚走出徐家的小院，就被一个高大的身影挡在了前面。

    一剑飘红刚想开口询问太子大半夜的这是要去哪儿，就看到太子眼一亮：“我就知道你肯定在这附近盯着我的，你有没钱，多给我些银钱！”

    “……你凭什么命令我？”一剑飘红冷声道。

    “我妹夫不是让你照顾好我吗？”太子道。

    一剑飘红道：“但你妹夫也没让我给你钱，他只是让我保护你。”

    太子道：“那你去找我妹夫，让他给我些钱。”

    一剑飘红摇头：“你妹夫要我保护你，寸步不离，直到他们亲自来接你。现在要我离开，除非你跟我一起走。”

    太子迟疑了一会儿：“不行。”

    一剑飘红道：“那你就回去睡觉吧。”

    太子无奈，只好回房睡了。

    第二天，他又用扁担挑了些木制的工艺品去路边贩卖。

    这回，竟然有了生意，一个过路的行脚货郎把那一堆木制的小玩意儿悉数买了下来，很是大方地给了太子十两银子。

    太子乐开了花，肩上扛着小花儿去屠户家里豪气干云地割了五斤肉，一路唱着歌拎着回了徐家。

    他当然不知道，那货郎拎着那堆木头玩意儿，在树林里左绕右绕地到了一个高大的冷面侠士面前，换了十五两银子。

    太子回到徐家，钻进灶房，把钱和肉都塞给了徐大娘子。

    徐大娘子看着太子发了会儿愣，晚上炖了好大一锅红烧肉，太子好久没吃大荤，吃得满嘴是油。

    半夜，太子撑得实在是睡不着觉，起来绕着院子转起了圈儿，徐大娘子正在院子里，借着月光纳着鞋底。

    “徐大娘子，去歇息吧，仔细熬坏了眼睛。”太子好心劝道。

    徐大娘子笑道：“公爹还有几日就要去服役了，我得把他用的东西备齐。”

    太子一怔：“……不是，不是可以用银子代服徭役吗？”

    徐大娘子苦笑道：“宋公子，我们这样的人家，就算有了银钱，哪能这样用啊！”

    太子对着天上的一轮明月发起了呆。

    李兆廷夫妇刚进了怀来城门，就被四处巡视的单世文发现了，他立时去禀报了天香二人，此时，二人正收拾东西预备出门去寻太子。

    “想必他们也是为了接仙台之事而来的，”冯素贞道，“不如就与我们一道去寻太子吧，我们也好通过他们了解下京里的状况。”

    天香撇撇嘴，虽是不情愿，可冯素贞说得也有理，只得答应了：“好。”