第41章 钟里藏竹

：“你跟着我做什么？”

    陆风竹道：“你和巴曲两个人鬼鬼祟祟地要做什么见不得人的勾当？”

    蒙面人哈哈一笑，道：“你打得赢我，我就告诉你。”说着他抽出了佩刀，一刀向陆风竹砍了过来。

    陆风竹伸刀格挡，蒙面人连环进击，一刀快似一刀，迫的陆风竹连连后退，他腾挪了几次，每次想要变招的时候都被对方提前料到，并且封住，心中大感讶异：此人似乎对我的招数很熟悉啊。

    两人斗了一会，蒙面人越来越兴奋，发狂似地挥刀乱砍，陆风竹渐渐招架不住，这时他眼睛的余光瞥到旁边的地上横摆着一口废弃的铜钟，心中有了计较，故意卖了一个破绽，一个踉跄，然后就地一滚，钻到了铜钟里头，蒙面人一刀猛砍，砍在了铜钟上，立时就将铜钟边缘削去了一大块。

    陆风竹在铜钟里只听见了‘嗡’的一声巨响，差点耳膜都要被震碎了。

    蒙面人也被这一声巨响吓了一跳，他大叫一声，双手握拳，堵住耳朵，然后狂奔而走，陆风竹自己也是过了好一会才缓过劲来。

    等他从铜钟里钻出来的时候，蒙面人已经不见了踪影。

    他摸了摸自己的胸口，感觉心跳的很厉害。

    这个蒙面人的身形招数和那天在吕宗伯家的黑衣人非常相像，莫不是同一个人？可是当时巴曲禅师和他是对头啊，今天这两个人怎么会又凑到一起去了呢？

    …………………

    第二天陆风竹找到范鸿铭，向他禀告了自己昨夜的经历，并对他说：“看来西番酒楼里肯定发生了大事，我们应该调集衙役前去查探一番。”

    范鸿铭摆了摆手，道：“胡人们自己的争斗，只要没在明面上闹，我们就不要去管。这可不是我怕麻烦，而是惯例如此，他们之间的恩怨纠葛就是一笔糊涂账，没人能理清，你怎么断都是错，他们都会不满，认为你偏袒对方。而今花魁大赛临近，你和弟兄们还是要多上街巡视，那些胡人常见到你们，自然就不敢为非作歹了。”

    陆风竹道：“我明白了。”

    范鸿铭又道：“对了，参加花魁大赛的名单已经出来了，鉴于今年出了这么多起凶案，我想从今天起安排人去保护这些姑娘，直到花魁大赛结束为止。这里就是名单，还要过两天才会公布，你不要到外面去传。”

    陆风竹接过名单一看，只见上面写着：

    张逸卿、顾庭月、赵文翠、徐秀贞、沈永卿、李春风、金素娟、姚蓉初、王月红、陈香君。

    “怎么有顾庭月的名字？”

    范鸿铭道：“老弟，我早就告诉过你，这个女人咱们惹不起，她背后有人，既然她想参赛，就让她玩一玩吧。”

    陆风竹道：“好，我这就去通知弟兄们。”

    范鸿铭道：“你去吧，记住挑一些老实沉稳的人去，告诉他们是去执行公务的，不要一见到漂亮的女人就没了魂，做出一些有失体统，有辱衙门威严的事来。”

    陆风竹道：“我明白。”

    从大堂出来后陆风竹心里还是放心不下，想再去西番酒楼一探究竟，刚出门口就遇上了张素云，她此刻正在和衙役纠缠。

    “让我进去！凭什么不让我进去，范鸿铭见到我都要客客气气的，你算什么？”她怒道。

    衙役颇为无奈：“上头有交代，任何人都不能见吕宗伯。张姨，你就别为难我们这些底下人了。”

    见到陆风竹出来，张素云立刻冲了过来，大声道：“陆捕头，这几天我来他们都说你不在，果然是骗我的！”

    陆风竹道：“张姨，你有事找我？”

    张素云道：“是的，我有些话要跟你说。”

    陆风竹道：“我们到里面慢慢说。”

    张素云一进到衙门里，就看见范鸿铭从正堂出来，她立刻高声叫道：“老范，你给我过来。”

    范鸿铭见是她，老脸一红，道：“你有事吗？若是为了吕宗伯的事，你找陆捕头就对了。陆捕头，你和张姨到正堂来聊，我出去办点急事。”

    看着范鸿铭远去，张素云啐了一口，道：“男人都是一个德行，想当初他不过是一名普通的衙役，要不是老娘我介绍上官给他认识，他会有今天吗？”

    陆风竹没将她带进正堂，而是引着她来到了客厅。

    两人刚坐下，张素云便道：“陆捕头，吕宗伯你们抓错了，他根本就是别人的替罪羊啊！”

    陆风竹心中一凛，道：“张姨，你为什么这么说？”

    张素云道：“外面都传遍了，说是因为那几个书生出言侮辱祈香山，吕宗伯恨他们所以才要杀了他们。其实他跟祈香山不是什么好朋友，相反，两人之间还有嫌隙，不可能因为有人骂祈香山他就会想把人给杀了。”

    陆风竹道：“吕宗伯可是非常尊崇祈香山的，这点大家都知道呀。”

    张素云道：“他拼命推崇祈香山其实也就是这几年的事，可能是哪根筋搭错了吧。”

    陆风竹道：“他和祈香山之间有什么恩怨？”

    张素云道：“当年祈香山名气很大，而吕宗伯籍籍无名，他将自己的诗稿投给祈香山，渴盼对方能够夸赞几句，那样的话自己就能出名了，可是祈香山看后，只是说了句：倒也中规中矩。之后，吕宗伯又加入春明诗社和祈香山做了社友，可惜在诗社当中祈香山享受着众星捧月的待遇，而他依旧无人问津，只能在聚会的时候写一些应景的诗作。可以说在祈香山活着的时候从没有拿正眼瞧过吕宗伯，他们怎么可能会是好朋友呢？”

    陆风竹道：“张姨，你跟我说这些是为了维护吕宗伯吧，你为什么对他这么好？”

    张素云叹了口气，道：“这些往事世上除了我再无第二任知晓，你若不信我说的又能信谁？没错，我是和吕宗伯有旧情。哎，当年十里坊的失意人不止吕宗伯一个，我也是。当时我是岑红叶的丫鬟，每天看着她交际应酬，成为达官贵人的座上嘉宾，我十分地羡慕，可是羡慕也没有用，我只是一个侍候她更衣洗漱的丫鬟。有一回岑红叶设宴招待祈香山和他的一众朋友，我在一旁做些斟茶递水的活，当时满桌的人都在高谈阔论，在岑红叶这个大美人面前展现自己的学识，只有吕宗伯敬陪末座，从头到尾不敢多说一句话。我和他就是在那场宴会上认识的，之后…之后我们算是度过了一段很开心的日子。”

    说到这里，她神情恍惚，似乎回想起了无数往事。