第35章 半生蹉跎意难平

吕宗伯是嫌犯，她既不感到惊讶，也没出言反驳，可见她也知道内情！”

    范鸿铭忙道：“陆捕头，你可不能乱怀疑人！还是先去盘问吕宗伯吧。”

    陆风竹道：“要是这个老头油盐不进的话，该怎么办？”

    范鸿铭脸色一变，道：“你不会想动刑吧？”

    陆风竹道：“到目前为止已经死了八个人了！”

    范鸿铭道：“对哦，这样下去，怕是真的会影响到花魁大赛。唉，你看着办吧，可以先吓吓他，文人都是软骨头，你吓吓他，说不定他就招了呢。”

    陆风竹提着木盒来到了牢房。

    吕宗伯一夜未眠，此刻正呆坐在地上，两眼呆滞地盯着墙看。

    “吕先生，你考虑的怎么样了？”

    吕宗伯依旧不开口。

    陆风竹暗道难道真的要对他动刑？忽然他看见了自己手中的木盒，心里有了主意。

    “你一夜未睡，又没进食饮水，这样下去身体很快就会垮掉的。这里有一盒食物，是张逸卿特地给你送来的，你就吃一点吧。”

    说着他打开了盒盖，立时闻到了一股清香，一看里面是荤素搭配的四碟小菜，还有一壶酒，主食是一碗什锦饺子，这几样东西装到木盒子里应该有一段时间了，可是却依旧热气腾腾，不知这木盒底有什么乾坤。

    吕宗伯听到是张逸卿给自己送来的饭菜，眼睛一红，眼泪流了下来。

    陆风竹道：“我虽然不知道张逸卿和你是什么关系，但是她还是很有心的，一个人来给你送饭，要知道最近外面可不太平。”

    听了这话，吕宗伯面色大变，道：“你，你说这话是什么意思？难道说，难道说.....”

    陆风竹道：“你既然什么都不愿意说，我也确实没证据，只好把你放了，到了外面你就自求多福吧。”

    吕宗伯沉默了一会，然后低声说道：“好吧，我说。”随后他喃喃道：“事情该从哪里说起呢？”

    陆风竹道：“就从你什么时候开始决心杀掉你那几个学生说起吧，是不是因为那场宴会？”

    吕宗伯道：“其实在那场宴会之前他们对我已经很不尊敬了！表面上叫我老师，其实只是把我当成结交达官贵人的跳板，除了刘星衍外，他们个个都在背后讥讽过我，有的说我不过是个天天拍着有钱人马屁吃闲饭的清客而已，有的说我只会吟风弄月，一点真实本领都没有，因此到现在也没个功名，还有的说我写诗全靠胡编乱造，许多诗勉强押韵，其实完全不知所云等等。”

    陆风竹道：“这些就是你对自己学生起杀心的缘由？”

    吕宗伯道：“再就是你所说的那场宴会，他们居然当着我的面侮辱祈香山，祈香山是我所尊崇的人，对于我而言是亦师亦友的人物，也是我的恩人，他们不是不知道，可是却依然用各种流言来中伤他，他们表面骂的是祈香山，其实就是在指桑骂槐，目的是为了折辱我。”

    陆风竹道：“你这个理由还是很牵强啊，说说吧，是谁替你去杀人的？”

    吕宗伯犹豫了，他始终不敢说出这个人的名字。

    陆风竹又道：“事到如今，你还要替这个人隐瞒吗？难道你不怕他再找人来杀你？”

    吕宗伯终于下了决心，说出了这个人的名字：罗三环。

    陆风竹有些意外，虽然最开始时他也怀疑过罗三环，可是后来他更怀疑刘振嵩。

    “罗三环？他为什么要替你做这些事？”

    吕宗伯叹了口气，道：“我有一个非常不好的毛病，比自命清高还要人命，那就是赌博。我年轻的时候有段时间过的很不如意，就是在那段日子里我学会了赌博，从此沉迷其中，难以自拔。越赌越输，越输越赌，长年累月下来，我替人作诗，润笔的费用全输光了还不算，我还欠了赌坊很大一笔钱，已经无力偿还了，若不是他们见我在十里坊有些名气，又和范鸿铭比较熟，恐怕早就对我下手了。”

    陆风竹道：“你不是才欠了赌坊一千两吗？”

    吕宗伯苦笑道：“你如何知道的？那只是明面上的，其实我欠了吉祥赌坊三万两银子，借赌坊的钱是高利贷，每月都有好几百两的利息，我这辈子没可能还的清了。我和原来吉祥赌坊的掌柜还有些交情，他愿意宽宥我，可是自从掌柜换成罗三环后，他就经常问我讨债，逼的是越来越紧，说我要是再不还钱，就将我剁了扔进湘湖里，让大家都来围观我的尸体。就是他的这句话点醒了我，我跟他说我没钱还，但是能给他出一个赚大钱的主意，就是利用这次花魁大赛的机会，弄一张榜单出来，让大家来押谁能胜出，我还对他说...对他说，弄死几对才子佳人，让大家认为是祈香山的鬼魂索命，这样一来就能吸引更多的人来看花魁大赛，下注的人也就会更多。我原本....我原本只是说说而已，没想到罗三环他真的这么干了。这是我没想到的。”

    陆风竹怒道：“你也算是个读书人，居然出这种主意，你的良心呢？”

    吕宗伯羞愧无比，低下了头。

    陆风竹道：“你不光给他出了主意，为了报复几个对自己不敬的学生，还让罗三环就选他们做目标，对不对？”

    吕宗伯低声道：“我当时不知怎么了，只能说是鬼迷心窍了。”

    陆风竹道：“那么刘秉义和梁季坤呢？他们特意来京城为你祝寿，你为何也要杀了他们？”

    吕宗伯道：“在香山冢前杀了他们，可以渲染祈香山鬼魂索命的气氛。”

    陆风竹道：“你们已经打算杀掉五对男女，还嫌不够多？我觉得你想杀他们一定还有别的理由。”

    吕宗伯叹道：“你没猜错。我之所以想杀那两人确实有别的理由。”

    陆风竹道：“说吧，到现在你还有什么可隐瞒的吗？”

    吕宗伯长叹了一口气，道：“当年我和他们一起来京城闯荡，一起追求荣华富贵，后来他们考取功名，结婚生子，而今又都致仕在家，含饴弄孙，尽享天伦，只有我还是一个人在十里坊游荡，蹉跎半生一事无成，孤家寡人一个。为什么！为什么我明明天赋比他们高，用功比他们勤，而我的人生却偏偏这么失败，我想不明白，我好恨！只有祈香山真的欣赏我的才华，提携我，让我可以扬名天下。他对我这么好，我就送两个老朋友下去陪他，让他在地下不要这么寂寞，有什么不对？”

    他越说越激动，到后面已经是在吼叫了，陆风竹终于明白这个看似光鲜的诗坛奇才，内心其实早就已经垮掉，沦落成了浑身充满恶臭的怪物！