72、第三十六章

夜色渐暮，可广场之内依旧灯火通明流光溢彩，各家王妃、诰命夫人争先恐后地已祝寿道贺，更有不少带上了自家的千金上前，或明艳妩媚、或娇俏可人，沈席君召了德太妃、华太妃几人陪侍在侧帮衬应酬，可惜萧靖垣早早下了场与泰王、齐王几位皇族兄弟闹作了一团。

    却闻丝竹乐声忽而变作空灵，雾霭袅娜的广场正中，一列衣袂蹁跹的彩装舞姬翩翩而至，妙的是打头的二位舞姬容貌绝丽，却生得一摸一样。配音鼓乐渐起，却见四下舞姬犹如轻灵的蝴蝶般在挥动水袖疾旋，刹那间袖中花瓣如雨纷飞散落，将二姝簇拥在了正中。

    乐声渐变悠扬，当中二姝舞姿不变，却各自一笛一箫就唇，与乐师演奏相契得天衣无缝。缠绵婉转的乐曲声中，二姝的双足旋转更疾，舞得周身环佩飞扬、裙裾绽放若蕊，余下舞姬散开在周围，和着乐点组成了一幅硕大的牡丹吐艳之景。

    一舞终了，惊艳四方。然而未待喝彩声起，便闻一曲古筝乐起，宛若珠玉落盘、幽然私语。而后一阵银铃般的歌声随之而起，那歌喉蜿蜒跌宕、透着逶迤不去的缠绵，又似青萍之末微风起时，道不尽的清新醉人。但见广场西侧的鼓乐席旁陡然烛火大亮，高台之上，一面容秀丽雅致的绝色少女敛眉抚琴、低吟浅唱，却是一阙辛弃疾的青玉案：

    “东风夜放花千树，更吹落、星如雨。

    宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

    蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。

    众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

    ……

    袅袅余音更似绕梁三日不绝于耳，引得在场听者如痴如醉，饶是沈席君也面露惊异之色，禁不住去打听这舞者、歌者是何人。

    于是华太妃笑着在一旁指点：“臣妾候了半日就等这一场，跳舞的是大理寺卿郭大人家的一双千金，这一对双生子容貌绝色无双也就罢了，难得的是两人都是极善歌舞、邃晓音律，人都道郭大人是积得福缘深厚，才养得出这一双妙人儿。”

    惠太妃不甘落后，也跟着补上：“要说名声，哪比得上这位琴曲双绝的王家小姐，太后不知，唱歌演奏的这位可是翰林院大学士王仁阁的孙女，有道是家学渊源，这孩子诗词曲赋、丹青医厨等无所不精，才名不下于昔年的婉嫔周氏。臣妾等央了王大人好久，才请动这位小才女御前献艺，以博太后一笑。”

    沈席君微微失笑，看一眼场下正缠着晋王拼酒的萧靖垣，温声道：“倒是劳姐姐们费心了。”

    一侧的容太嫔轻笑出声，手持酒盏近前、对着沈席君笑容可掬道：“费心的哪止我们几个，太后不知，我那侄女儿历时半载手书万寿图幅，还来不及亲自献给太后过目。”

    容太嫔乃礼部员外郎柳玄文之妹，这侄女自然是柳员外家的千金。沈席君无奈地点点头，看向四周的太妃太嫔们个个献宝一般的眼神，不由得讨饶道：“诸位姐姐的意思哀家明白，可这事儿哀家看了没用，得皇上中意才是。”

    诸位太妃太嫔齐齐称是，各自表情讪讪地退回座中，却都不由得将目光投向了诸王座中笑得一团喜气的皇帝。萧靖垣年过弱冠已久，登基一载还未有大婚，这皇后之位，容不得他人不去虎视眈眈。只是，身后这位权倾朝野的慈宁宫之主都不曾表态，朝堂后宫，又人何人敢在皇帝面前妄议后位所属。

    如此一沉默，倒让沈席君乐得耳根清净，然而还没安稳片刻，却见大内总管太监孙谨从殿后急急奔出，俯身在萧靖垣一侧低声耳语。几句过后，便见萧靖垣脸色大变，连身侧的晋王也跟着神色不安起来。

    龙颜变色，全场喧嚣倏然而止，年长者面面相觑，年幼者更是不知所措。沈席君微微皱眉，正待出言询问，萧靖垣却站起身来，面色沉重地对着众臣挥挥手道：“你们继续，朕去去就来。”言罢对着沈席君遥遥躬身一揖，随即跟着孙谨疾步离去。

    可谁想这一去便去了许久，朝臣间的敬过三巡，过了半个多时辰，迟迟不见皇帝回归。席间不时有朝臣向正中御座这边扫视，筵席虽说看上去歌舞升平依旧，可隐隐已有蠢动迹象。

    沈席君心中不悦，再次饮尽一盏凉茶，坐于左首的淑贵太妃微微摇头，终于轻声劝道，“太后还是去看一下好。”

    沈席君犹豫片刻，便点点头：“劳烦姐姐照应了。”

    在殿外值守内监的指引下，沈席君沿着萧靖垣的行踪一路东行，在慈宁宫花园外见到了刚刚回京的兵部尚书王兆俭，跟在身后的数位部将，个个面色肃穆、连铠甲都未卸去。夜色下，萧靖垣立在正中，神色悲戚却也有些异常的慨然。

    沈席君疾步入内，挥手制止了众人跪礼，对萧靖垣温声道：“皇帝离席太久，会引得朝臣不安，不管有何事，等筵席结束再说。”

    然而萧靖垣望她一眼，却将目光转开并未答复，王兆俭上前一步抱拳道：“太后息怒，实在是事关重大，臣等不敢拖延迟报……今日午时，代王于驻地囚牢中薨逝了。”

    “什么！”沈席君瞪大了眼睛，不可思议地看向部将，“怎么可能？”

    陕甘总督方愈敏单膝跪地，抱拳奏报：“午时看守兵士为代王传送午膳时，发现代王殿下自缢于囚中。随军医师救治时已是回天乏术。”

    “自缢？一个犯下叛国大罪的重犯在你军中，竟无一个看守？”一瞬间，沈席君几乎遏制不住满腔的怒气。战事方了，逆首代王却骤逝于三堂会审之前，无论是何死因，外人只会道是皇帝按捺不住起了杀心。这对刚刚稳定了朝纲的萧靖垣来说绝非好事。

    方愈敏将头垂得更低，闷声道：“今日太后圣寿，军中诸将士都得到了封赏也在庆贺，故而疏了管治……”

    “依代王的性子，尚未回京与宫氏相见，他怎么可能自我了结性命？”沈席君的眼中突然闪过凌厉的精光：“究竟是代王自缢，还是你下面的人胡乱作了什么主张？”

    王兆俭闻言面色大变，站在方愈敏身前，与众部将一同齐齐跪下道：“臣等怎敢自作主张触犯国法家规。”老尚书胡须微颤、神情激愤，看来已是动了真气。事关重大，沈席君知道这耿直的老将断断不会欺君罔上，只是下面的人是否妄自揣度上意、或者因什么新仇旧恨而对代王下了杀手，却也难说。

    沈席君深深地喘了一口气，沉声道：“查，给我查得一清二楚，但凡玩忽职守者，决不轻饶。”

    此刻的沈席君凤目微敛、语气沉静，然而难以掩抑的戾气威压却让几位从未见过太后的部将忍不住战栗。年轻的太后身上没有养尊处优者的端庄祥和，反见几分历尽杀戮的煞气。这煞气分明该出自腥风血雨的战场。

    几位部将骇然之下一同垂首道：“是。”

    沈席君瞥一眼默然不语的萧靖垣，继续道：“那么代王此刻……人在何处？”

    方愈敏抬头道：“仍然停在驻地囚牢，皇上说待得事情查清之后，将人送回代王京中府邸停灵。”

    沈席君了然地抬目，看向萧靖垣：“原来皇帝已有了旨意，倒是哀家多虑了。”

    王兆俭在沈席君的示意下站起身，回禀道：“臣已经下令军中封锁一切消息，按皇上吩咐，今夜将会对外宣称押解代王入宗正寺大牢看守，由臣亲自护送，之后的对他的审问也将延缓，不会影响其余要犯的审判。当然，与代王关系密切几人都将严加看守，杜绝一切消息往来的可能。”

    思前想后，似乎还算稳妥，萧靖垣已经在第一时间做了安排。沈席君知道他幼年时与代王同学于上书房中，私交甚笃。难为他在这番打击之下还能有诸多布置，沈席君叹了一声，对王兆俭道：“军中人多口杂，怕是瞒不了许久，恐怕半月之期一过……”

    “三七过后，不必再做拖延。”静默许久的萧靖垣突然出声，神容淡然未变、音色较之以往略带暗哑，“三哥走得伤心，就让他好好入土为安，别再多惹是非。”

    沈席君即刻摇头道：“不行，区区半月审不完这么大的案子，草草结案也难以对天下臣民有个交待。”

    萧靖垣叹气道：“何必再弄得人心惶惶。朕知道太后在担心什么，只不过，三哥之事，我萧靖垣自问是问心无愧，也不怕旁人说什么闲话。”

    斯人已逝，代王逆天大罪也已成定局，沈席君知道萧靖垣是不想再给他多添恶名，宁可承下这手足相残的嫌疑，只是……

    沈席君心神稍定，点点头，看向躬身听候在一旁的诸位将领，语意漠然：“既然皇帝是这个意思，那就招办吧。只不过，代王谋逆叛国本就该杀，如今畏罪自尽，算是死得其所。”言罢语音一顿，看了一眼萧靖垣陡然皱起的眉，继续道，“传哀家懿旨，削除萧靖岷王爵，着其后人易姓迁居、逐出皇族，永不归葬皇陵。”