一百零四.捉迷藏

sp;   怨灵男孩的喊声逐渐远去。

    沿途陆离松开麻木跟随的蛙鱼人，独自前进。

    “喵——”

    临近尼斯小镇边缘时，猫的叫声引起陆离注意，黑眸落向声音传来之处，一只花猫虚影端坐在破碎橱窗后，指引般起身迈进幽暗深处。

    “——三十七——三十六——三十五——”

    陆离跟随花猫踩着碎片迈入房屋，看到它坐在衣柜前。

    “——二十四——二十三——二十二——”

    向幽灵猫颔首示意，陆离换掉油灯，改成萤石块，打开衣柜门躲在里面。

    “——三——二——一——我要去找你们啦！”

    回荡地喊声澹去，尼斯小镇重归寂静。

    “找到你啦！”

    然后只过去几秒，男孩童真地笑声在静寂的尼斯小镇上空回荡，而后响起令人毛骨悚然的啃食声。

    潜影药剂显然对怨灵没有作用。

    随后几分钟里，第二个，第三个蛙鱼人被陆续发现，响起不寒而栗的童声。

    捉迷藏玩家只剩陆离一个人。

    时间推移，陆离维持安静，等待正常不知持续多久的捉迷藏游戏结束——直到突兀猫叫声打破寂静。

    “喵——”

    而后重归静寂。

    升起不祥的陆离这时取出油灯，点燃。然后在擦亮的昏黄光芒下，衣柜底部堆满的鱼人骸骨完全显露。

    还有衣柜门缝外浮现的模湖不清的脸孔上的怨毒注视。

    “找到你啦！”

    陆离倏然睁眼，于噩梦中惊醒。

    “喵——”

    端坐橱窗后的花猫催促般叫道。

    陆离注视着它，忽然取出水壶，倒在手上清洗沾染的蛙鱼人气味。

    哗啦——

    清水冲刷掉蛙鱼人气息。

    “喵……”

    花猫残魂也逐渐虚幻飘散。

    无暇理解缘由，注意到倒计时不再响起的陆离继续前进，但被尼斯小镇外的无形薄膜阻挡。

    凝实空气成为封闭空间的一部分，阻止陆离离开。

    光怪离奇的梦境犹如浸透麻布的海水，从背后晕染涂开，陆离向前伸手，阻碍不再，安然离开怨灵铺设的仪式。

    脚下破碎道路成为泥土路时陆离停下，回望重新蛰伏的阴影小镇。

    怨灵怪异没有追出，甚至可能没有察觉他的离开。

    收敛梦境，陆离换成油灯，继续踏上道路。

    接下来的路途不再平坦，尼斯小镇到维格镇的距离比海岸到尼斯小镇更远，也更难走。

    陆离必须保持速度，才能在夜幕降临后怪异之雾到来前抵达维格镇。

    只是在起伏的丘陵山脉难以前进与攀登，更糟的是，指南针失去作用，即使商人安东尼不时到来，指引方向，也让陆离几乎迷失。

    人类从不是适合生活在黑暗之中的生物。

    这个时候，陆离听见婴儿啼哭从前方传来。

    陆离绕开啼哭范围，继续前进，但不久后它再次响起，跟随着，只是逐渐不再尖锐，像是猫的叫声。