第八十六章 收编湘军

初入湖北是五千人，现在大约还剩下三千人，胡林翼打算将这批人交给吴应熊去救曾国藩，便问道：“贤侄，不知罗将军手下的三千湘军，你是否指挥得动？”

    吴应熊回答说：“韩信点兵，多多益善，我也是如此。莫说三千，给我三万，我也指挥得好。”

    “贤侄好志气，不输涤帅，那就这么说定了。”胡林翼说，“你们今日好好休息。明日我就亲自带你们去洪山，收编罗军。”

    “巧妇难为无米之炊。”吴应熊谢过胡林翼，说：“我还有一个不情之请，请大帅为我协调一批洋人的最新火器。”

    “这事好办，我手里正好有一批朝廷刚从洋人手中买来的洋枪洋炮，贤侄需要，尽管去军火库里挑。”胡林翼痛快地答应了。

    吴应熊大喜，他在胡林翼军营的军火库里，挑了四百支前膛装弹的燧发枪，还有三十尊黄铜加农炮。让吴应熊意外的是，军火库里竟然还有三十杆德莱赛m1841针发枪，每枪配子弹500颗。

    德莱赛m1841采用“针刺”发火原理，当扣动扳机后，弹簧的力量释放细长的击针，从枪机前端刺入弹膛内枪弹纸壳的底部，并一直向前直至刺到弹丸底部的起爆药并将其引爆，继而点燃纸壳内的黑火药。

    当时清军几乎没人会用这种后膛枪，就连英法军队这时也很少用这种后膛枪。

    早前的火枪，弹药都是由枪管前面装进去的，而后装枪是子弹从枪械后面装进去的。那么优势就很明显了。如果一个人要从枪口装弹药，那么人必须站起来，在缺少掩体的情况下，整个人都会暴露在敌人的枪口下；而后装枪不一样，使用后装枪，在卧倒的情况下就可以装填弹药，敌人就很难攻击到，所以后膛枪比前膛装弹的燧发枪要先进得多，吴应熊如获至宝，将这三十杆后膛枪收入囊中，又送自己的“洋枪队”里挑选了三十个枪法好的，换上了德莱赛m1841，他的洋枪队如虎添翼。

    当晚，一轮明月高悬半空，吴应熊在胡林翼的军营睡不着觉，他很激动，自己搞定了胡林翼，“泽”字营现在终于全部换上了洋枪洋炮，而且还能收编罗泽南手下的三千湘军，他总算有了战斗的老本，横扫天下的梦想就从武昌开始了。

    次日，胡林翼带吴应熊、曾国华、曾国荃去接管罗泽南手下的三千湘军，罗泽南的弟子、湘乡人王錱看吴应熊年纪小，站出来表示不服。

    曾国荃见眼前的营官王錱竟敢不听湖北巡抚胡林翼的军令，大怒，拔出腰间的刀子当场就想砍杀王鑫。

    吴应熊拦住了曾国荃，说：“九叔息怒，我们先搞清楚缘由。”

    原来，这个湘乡人王錱不简单，虽然也是个书生，但自募乡勇从军，是湘军早期重要的年轻将领，这支援鄂的湘军老营部，就是王錱帮助罗泽南一手创建调教而成，平时训练有素，士卒多身经百战；一是纪律严明，同仇敌忾。

    不过，王錱爱出风头，在所有湘军将帅中，他是个性最为张扬的一位，此时刚过而立之年。王鑫在罗泽南的弟子当中，性情最为刚猛，习武最为勤勉，原本以为罗泽南死后，三千湘军会归他指挥，没想到半路杀出个吴应熊，还有曾国华和曾国荃，他跟曾国藩的关系并不好，岂肯轻易让出指挥权？

    作为湘乡勇的一个头目，王錱原来就对曾国藩不满。团练骨干在一起议论曾国藩时，王錱竟然说道：“此人京官做久了，动不动就发公文，打官腔，真是看不惯！跟他交谈，话不投机半句多。”曾国藩原来感觉到王錱不喜欢自己，他提出要收王錱为弟子，王錱却说：“吾师只罗山一人！”

    见王鑫不服，胡林翼劝说王錱以大局为重，并说吴应熊如何知兵。

    王鑫嗤之以鼻，冷笑道：“黄毛小儿，纸上谈兵而已。”

    吴应熊心想，这时自己刚出师，最需要收服人心，便对王鑫说：“既然你自以为会带兵打仗，那我们就比试一下，谁赢了谁接管这支湘军。”

    “好！君子一言驷马难追！”王鑫痛快答应了，“怎么比？”

    吴应熊说：“我以三十人守阵，对你三百兵，演练攻防大战。”

    “三十对三百？你这是瞧不起我吗？”王鑫觉得不可思议，道：“我可不会因为你是曾大帅的儿子就让你三分。”

    “那就试试，最好你一分也别让。”吴应熊面不改色，说。

    “哼，我王鑫要是输了，也没面目活在世上，就去见罗帅。”王鑫狠狠说道。

    于是，在校场上，吴应熊指挥“泽”字营里三十个使用德莱赛m1841针发枪的湘勇，排成整齐的作战队列，十人一排，一字排开，三排为一整体。这种三排战列阵，是吴应熊根据戚继光多兵种配合作战的思想创立，战阵里的湘勇端起手中的火器，双眼紧盯前方，黑乎乎的枪口对准来袭的敌人。不过因为只是演习，他们的子弹都是用的空心弹。

    王鑫挑了三百精干的湘勇，如滔天巨浪呼啸而来！洋枪战阵里的“泽”字营军，面无惧色，一个个浑身热血上涌，肌肉紧绷，在风中竖耳听候吴应熊的作战命令。

    五百步。

    三百步。

    二百步。

    王鑫那些咧着大嘴，露出满嘴黄牙的老兵面庞越来越清晰，吴应熊抽出了腰间的指挥刀，大声喝道：“准备！”

    等王鑫的三百湘勇跑到了洋枪的射程之内，吴应熊大喝一声：“放！”

    结果，吴应熊用三十个使用德莱赛m1841针发枪的士兵，以很小的代价，就将王鑫的三百人大败。

    王鑫气得拔出自己的军刀要自杀，吴应熊阻止了他，说：“大丈夫当战死疆场，罗帅还等着你我一起带着兄弟们替他报仇！”

    最终，王鑫心服口服，表示愿意当吴应熊的副官。有了胡林翼和王鑫的帮助，吴应熊顺利将罗宗南的三千人马收编，并配备了洋枪洋炮。

    吴应熊从这些湘军里，选出了七百人组建洋枪队，选出了三百人组建炮队，并日夜抓紧训练。

    训练时，对这些湘军训话，吴应熊大声对他们说：“我们要做的第一件事，就是拿下武昌，替罗大帅报仇！”

    “替罗大帅报仇！”下面的湘军群情激奋。

    (本章完)