第二十七章 初登九五

，陛下为何此时哭泣？”

    王承恩急中生智，躬身答道：“禀报九千岁，陛下方才思念先帝在世时的诸多好处，又念及九千岁的拥立之功，深感这皇位来之不易，感到有愧于先帝和九千岁，才放声大哭起来。”

    崇祯何等机灵，马上变哭为笑，紧接着王承恩的话，一字一句地说：“朕能有今天的皇位，多亏九千岁大力拥戴。此等功劳，朕终生难忘。”

    魏忠贤内心得意至极，表面上却极为谦恭，说：“陛下天纵英才，深得先帝厚爱，又有先帝遗照，老奴不敢不竭尽全力拥戴辅佐。”

    当崇祯皇帝感觉到自己的人身安全基本有保证时，还是不敢得罪魏忠贤。魏忠贤投石问路，让另一个权监王体乾提出辞呈，崇祯帝好言慰留，稳住魏忠贤等人，可另一方面又暗暗地慢慢地消除魏忠贤的爪牙和强援，将天启帝的乳母即魏忠贤的对食客氏遣送出宫，又把上书主张将魏忠贤的名位移入国子监，将他和孔子一起拜祭的两位监生逮捕。

    崇祯帝的一番行为，立刻让大臣们嗅出点儿味道，特别是当年惨遭阉党打击迫害的东林党人残余以及他们的同情者，纷纷上书弹劾魏忠贤阉党。天启朝阉党虽然战胜了东林党，但东林党却一直博得民间舆论的同情，这时候要清除阉党，这种舆论的力量是很强大的，也是很有用的。

    此时，魏忠贤才看出了崇祯的真实用心目的。他所仰仗的杀手锏就是“以死人制活人”，把一切事情都推到死去的天启帝身上。因为他做的那些缺德事，都是打着先帝天启帝名义幌子做的，而天启帝待崇祯特别好。如果崇祯帝铲除阉党平反错案，就等于否定了自己哥哥天启帝当年的施政成绩，也等于向天下人公布，天启帝活着的时候就是一个昏君糊涂蛋。

    魏忠贤深思熟虑，以退为进，向崇祯帝提出辞职，一把鼻涕一把眼泪，说：“皇上，老奴侍奉先帝多年，劳苦焦虑，贱体不堪重负，日益衰竭，请准许老奴致仕，回老家休养，以延残年。”

    崇祯怀着胜券在握的喜悦，沉声道：“魏公公自入宫以来，忠心耿耿，殚精竭虑，为大明江山鞠躬尽瘁，而后昼夜侍奉先帝，数日水米不沾，血泪沾衣，令天下感动不已。如今公公致仕以养天年，人之常情，理应准奏。”

    崇祯一席顺水推舟冠冕堂皇的言语，听得魏忠贤目瞪口呆，不知所措。他根本没有料到会出现如此结局，本想投石问路，可结果却弄假成真巧成拙务，被崇祯抓了一个极好的理由把柄。

    此时，魏忠贤领教了这个年仅十六岁的少年天子的厉害手段。失去官职权势的魏忠贤，只能任人宰割，而不能有丝毫反抗，真是墙倒众人推，鼓破乱人捶。弹劾他的奏章雪片似地飞到崇祯帝的案上，几乎人人皆欲杀之而后快。

    崇祯帝利用舆论的力量，趁热打铁，将魏忠贤贬到凤阳替皇家看守祖陵，看到大势已去败局不可挽回的魏忠贤，在半路上自杀了。

    少顷，大明首辅陈演走进大殿。因为天气非常寒冷的缘故，他穿得很厚。再加上身材较矮较胖，走起路来一摇一晃的。

    崇祯极力克制着怒气，轻声说：“胡杨台知府的这封奏章，你看过了？

    陈演匍匐于地，连声回答：“臣昨晚已看过。”

    “如何处理？”

    “事关重大，臣不敢擅自做主。”