第35章 失窃

在把话说清楚还来得及，要不然，官府来人，我告你诬陷罪。”老乞丐斩钉截铁地说：“就是几万两，你们必须得赔，否则，我死在这里！”老乞丐拿出拼老命的架势。

    小兰很后悔：唉，不该将周新带进来，鬼使神差，让老乞丐逮个正着。虽然老乞丐没看见他偷东西，可是半夜三更擅自闯入客人房间，长几千张嘴也说不清呐。真是倒霉，碰上这么一档事，一点钱没捞着，被老乞丐当贼逮住了。

    老鸨不知道老乞丐的真实身份，有些害怕，大声说：“在场的人都听仔细了，如果拿了人家东西，赶紧交出来，这是个惊天大数目，如果被官府查出来，是要杀头的！”

    大家听了，面面相觑，都摇头说没拿。老乞丐见状，又开始大吵大闹，指着周新说：“就是他拿的，他鬼鬼祟祟地溜进我房间，肯定是他拿的！”说完，上前揪住周新的衣服。

    周新急了，粗声粗气地说：“你发疯了！我什么时候拿了你东西？！再说，几万两黄金，那么多东西，我身上能放得下吗？！不信的话，你可以搜，你搜呀！”“你身上虽然没有，但你同这里面的人勾结，将东西藏在别处了！”老乞丐一边说，一边要拼命，吼道：“你这个挨千刀的，快还我！”老乞丐急红眼，使出浑身力气。两人踉踉跄跄，扭扯在一起。

    老鸨一见，怕闹出人命，大喊：“住手，我带你们见官！”两人一听，停止打斗。老鸨赶紧叫小厮报官，小厮骑马向衙门驰去。周玉还在思考如何应对发洪水的事情，辗转反侧难以入眠，索性披衣起床在房内来回踱步。

    突然听到有人大声叩门：“快开门，快开门！”只听门“吱呀”一声，值班的衙役说：“你是干什么的？你有什么要紧的事情，快说！”小厮结结巴巴地说：“我是醉仙楼的，有人被，被偷了东西！”“偷了东西，什么东西，谁被偷了东西？别急，慢慢说。”衙役说。

    小厮于是将老乞丐失窃价值几万两黄金的事情说了一遍，衙役从没听说过这么大数目的失窃案，赶紧禀告周玉：“大人，醉仙楼的客人失窃价值连城的物品。”

    周玉一听，感到很震惊，说：“丢这么贵重的东西？赶紧去看看！”“大人，时间不早了，还是我把事主和嫌疑人叫来吧！”“不行，这事非同小可，我必须亲自去一趟。”边说边穿戴整齐，然后带了几个值班的衙役风风火火地赶到醉仙楼。

    周玉听老鸨和老乞丐分别介绍了情况。心想：价值几万两黄金，这是什么东西？老乞丐怎么会将这么值钱的东西拿到这种地方来？

    他有些怀疑，但觉得老乞丐不像说胡话，更不像在说笑话，于是让无关的人散去，向老鸨借用一个房间，将事主和嫌疑人一一带进去问话，此时，醉仙楼内所有的人都知道出了大事，这些人不仅没有睡意，反而因为这一重大事件的刺激感到既紧张又兴奋，还隐隐有些担忧，害怕连累自己成为无辜的受害者。

    有人安慰那些胆小怕事的人：“周大人办事公道，不会有事的。”周新与小兰感到惴惴不安，因为他俩的嫌疑最大，老乞丐一口咬定是周新偷了他的钱袋，而周新是小兰带进房的。二人后悔不已，心想：现在就是有一千张嘴也难以说清了，唉！是福是祸，听天由命吧。

    桂儿、芳儿仔细回忆当晚发生的事情，虽然怀疑周新，但是毕竟没有亲眼看见他偷老头的钱袋，所以二人在心里做好准备：周大人审问自己时，如实说明情况。

    周玉让老乞丐重述事件经过之后，向他询问详情：“你说财物价值几万两黄金，肯定是稀世之宝，究竟是什么东西？”老乞丐说绣囊里除了金人外，还有一颗夜明珠。“你怎么晓得价值几万两黄金？”“反正我晓得很值钱，到底值多少钱，我也不知道，我是瞎猜。”

    周玉问他是哪里人，做什么事，在哪里做事，到南巢来干什么。老乞丐听后，一会儿说自己是本地人，一会儿说是长安人，过了一会儿又说是荆州人。

    周玉断定他是想隐瞒重大情况。于是问道：“你这么大年纪，为什么独自一人出来？”老乞丐支支唔唔，前言不搭后语。周玉越看越觉得此人有些面熟，于是就问衙役大勇，大勇低声说：“他好像做过乞丐。”