六十七、科学

p;  遗弃之地所有知识都由先知传授给斑牛镇村民。没有人记得先知如何找到斑牛镇，并将村民点化，大家开始拥有智慧，能够思考，学会语言，建起房屋。不过先知总会在寻找幸福岛与带领村民走出遗弃之地的途中消失。

    有好奇的村民一起跟随先知前往幸福岛，但他们都没有回来，小狮的父亲就是其中一个。村民无法长时间不进食蛇肉，不然会无法动弹，如果在斑牛镇外边，先知说会变成这片大地的一部分...

    “先知，我曾听你讲过关于永生的故事。

    一只蛇为了追求永生，求遍世间一切存在。鸟的羽毛告诉它，永生是挥动羽翼的瞬间；枯萎的老树告诉它，永生是来年逢春的绿叶；天上的炎阳告诉它，永生是在虚空中辐射亿万年的燃烧。

    “这天蛇看到打坐休息的先知前去询问永生。先知却说，‘谢谢你提醒我，哪有什么永生哩，不过是痛苦与命运的一次次轮回’。蛇听到先知话，它痛苦的咬住先知眼睛，先知又说‘你这个笨蛇，你的蛇毒只会提醒我旅程还要继续，而你失去致命利器，谁都不会回答你的问题。’蛇只好把染毒的眼睛叼走，趴在先知的肩膀上，帮他指路。

    有一天，天很热，先知用手盖住脸在河边休息。天空中有一只老鹰在盘旋，离先知越来越近，蛇悲伤地说，‘没有毒液，我的旅程结束了。’

    老鹰靠近肩膀，先知放下手，老鹰认出来只有一只眼睛的先知，扑动翅膀伸出巨爪就要抓蛇。蛇被先知塞进眼中，然后抓住老鹰的巨爪，让它没办法抓住蛇，只能往空中飞去。

    蛇第一次在天上飞行，它看到了从来没有看到的高山，飞鸟与大树，就连太阳好像也能接近些许。先知笑着说，‘在被老鹰抓住登山翱翔时，不要忘记你生活在大地上。’蛇听闻有些担心，‘我们怎么回到地面。’

    先知将另一只眼睛挖出，蛇也不知道先知要去哪，老鹰只好飞到一个先知的洞口把他们放下。蛇感到自责，‘等我死掉，失去双眼你只能待在洞里没法出去。’先知却很开心，他振臂高呼，‘我的眼睛容纳致命之毒，视线容纳飞鸟树木，双腿丈量天地方圆，而现在这些永生之苦就此断绝。再度回转，即为离开苦难，我们再次重逢时，将看到终极愿景。’”

    大部分事情已经没有人能记住，他们不像先知，可以只积累有用经验。就连趣味故事的记忆也变得模糊。大家分享他们还记得起来的小故事，伍明听得津津有味，原来不同时代的自己也有很会讲故事的类型。

    伍明对永生、毒蛇与先知的故事印象最深，这个故事虽然以追求永生的蛇为主题，但在蛇遇到先知后展开了对于永生截然不同态度——在短暂的瞬间、不断复苏、探索发现与不断延续等的永恒主题中，先知选择断绝一切，虽然这些追求会持续以永恒形式再次上演。其中永恒、蛇、鹰与洞等事物与他前往幸福岛的经历很像，而且听着像蛇身起源。难不成在早期先知没有蛇身？

    斑牛镇居民不愿再食用蛇肉，只留下与之前不一样的一男一女，是经常负责照看小狮的约克与丽思。听从伍明安排。村民们说先知曾经教过他们如何写字与绘图，但是出于消耗考虑逐渐被放弃了，他们只保留了最基础的，或者小狮喜欢的技术技巧。说到狮，没有人记得她如何来到遗弃之地，理所当然没有父母，没有村民有产出后代的能力。她的父亲是镇里原先记忆最好的人，母亲难产故事则是一个先知的谎言。

    在观察种植区时，伍明发现这里是黑水河的终点，祂被人工断在红色荒芜里，平静，没有丝毫波澜，只有黑水湖沼泽地能种植，看来被某位先知围湖造田。种子来源，伍明暂时只能想到那口能涌出清水的井。田地里多是干旱作物，有些伍明甚至不知道是什么，他小时候只接触过水田与麦地，一些农作物的幼体根本认不出来。这里是遗弃之地的奇点，可能也是伍明能够保存意识的关键，感受到先知再度回转，小蛇们会前来帮助他塑造能够活动的身体。

    这些可能就是整个遗弃之地所有的活物了，不知道那只巨型鹰栖息在哪里。伍明活动太久，疲倦感一再冲击精神意志，让二人歇会，他必须得休息了。

    约克与丽思在红色大地上跳舞，伍明趴在肉干上眯着眼睛瞧。隐约间他看到一只骆驼缓慢行走。

    骆驼，水源，被蛇咬住的眼睛。再度回转，即为离开苦难，我们再次重逢时，将看到终极愿景。嘴含硬币的小蛇从伍明空洞右眼探出，一股清水接着从眼中涌出。