明永乐二十二年(1424年)正月鞑靼部首脱脱不花与从西域回来的瓦剌马哈木合流,先是攻破了明军于忽兰忽失温设立的两座卫所。
而后合流的鞑靼瓦剌联军率兵十万,进犯明山西大同、开平,边关告急的奏折,雪花一般的飞向顺天。
大明北方的道路上,几乎每天都有八百里加急的驿卒,快马疾驰而过。
老爷子在让太子朱高炽准备了三个月之后,正式调集山西、陕西、辽东、山东、北直隶、五个都司的兵马。
大明举兵五十万,正式对瓦剌鞑靼联军宣战。
明军兵分两路,一路由老爷子带领由顺天出发,过张家口进入草原。
一路走大同出塞,准备东西夹击鞑靼瓦剌联军。
东路军由老爷子亲自带队,西路军则是由英国公张辅为帅。
主要是成国公朱能已然去世,现在朱勇袭爵,所以这次北伐的西路军,交给了资历最老的英国公张辅,目前勋贵中当之无愧的第一人。
当初英国公张辅,也是主导过收服安南之役,是个老成持重的将领,老爷子也不担心他压制不住手下的骄兵悍将。
王宇这次倒是没有用作前锋,反而是负责保护后勤线,在进入草原之后,沿途每一百里,负责给大军建立一个后勤中转大营。
五十万明军出塞,真正用于作战的士卒,也就十万人左右,其他的都是用来保障大军粮草供给的后勤人手。
鞑靼和瓦剌所谓的十万大军,那也是强征召弄来的牧民,真正有战斗力的士卒有多少,还真是不好说。
加上过了十万人的军队,在草原上压根藏不住,什么奇谋妙计都是扯淡,只有打与不打的问题。
明军东路军出征一个月后,于隰宁发现了鞑靼脱脱不花的踪迹。
老爷子亲自带着五千营、三千营抛掉步卒追击鞑靼,双方于哈剌哈河下游大战。
鞑靼部三万士卒一触即溃,老爷子在原地等步卒赶上来之后,继续向西搜索敌军踪迹。
西路军在英国公的带领下,稳扎稳打,追着瓦剌的前锋,沿着图拉河北上,一步一步的追至黑泉,深入草原千里。
一直在避战的瓦剌这才发现,东侧还有明军,自东侧所来的明军骑兵一头砸的瓦剌头破血流。
瓦剌于黑河河畔,被明军东西两路大军夹击,直接打蒙了,一时间损失惨重。
之后
西路军中的神机营,在安远侯柳升的指挥下,不断轰击瓦剌轻骑的阵型,拖住了他们突围的脚步。
东侧的明军骑兵迂回到瓦剌北侧,不断截击妄图突围的瓦剌骑兵。
明军东西路大军合围,直接困住了瓦剌人。
从天空俯视下去,绿色的草原上,出现一道道黑色的壕沟,正好围成一个断断续续的大圆,瓦剌的六万士卒,正好被围在正中,做困兽之斗。
夜色降临,明军打着火把守卫在壕沟外围,没有给瓦剌突围的机会。
“轰隆隆!”
做困兽之斗,冲击明军的壕沟的瓦剌人,被大炮和三眼统,以及连绵不断的箭雨射了回去。
即使是夜间,神机营也没停止用大将军炮轰击瓦剌人密集的区域,以打击他们的士气。
现在随着后续明军步卒的赶来,明军在黑河设营,对于瓦剌的包围,越发牢不可破。
瓦剌人的再次覆灭,似乎已经成了定局。
王宇从榆木川大营,往黑河大营押送了一批火药过来,准备在第二日折返。
这种倾国之战,个人的勇武,甚至是一支前锋的作用,都显得那么微不足道。
只要把后勤保障做好,五十万大军打十万,不需要什么奇谋妙计,按部就班的就能稳稳的取得胜利。
半夜,瓦剌人又组织了一次突围,可惜被赶来的神机营用碗口炮、盏炮打了回去,这下瓦剌人士气越发低迷,说不得就得要营啸了。
“大家放心,我已经联系了兀良哈三部,他们和我们一样,都是长生天的子民,他们的使者来了。”
一个兀良哈的使者被推了出来,身后跟着两名瓦剌的亲卫,他们眼神凌厉的握着手中弯刀,盯着这兀良哈使者。
这兀良哈使者强装镇定。“大家放心,我们大汗已经朝黑河派出了援军,不会任由让明军欺辱长生天的子民。”
瓦剌太师也先带着亲卫四处探望伤兵,与士卒们同吃同住,在军中不断安抚人心。
“放心吧!我也先以长生天的名义起誓,绝对不会放弃任何一个瓦剌的子民。”也先红着眼眶,泪水说下来就下来,握着一个断了腿的瓦剌士卒,向周围的躺在草地上的伤兵作出自己保证。
马哈木和他的儿子也先不愧是枭雄,硬是凭借着往日的威望和手段,让几乎弹尽粮绝的瓦剌人没有炸营,而是抱有一丝被救的希望,继续与明军死磕。
王宇在黑河大营呆了一天之后,就被英国公催促着去榆木川大营转运箭矢了。
这几日瓦剌人做困兽之斗,箭矢、火药、铅弹消耗的都有些快。
黑河大营之中,立起一处显眼的中军大帐篷,周围有皇帝的亲军锦衣卫守卫。
大帐之中,老爷子裹着被子,有些倦态的躺在步拔床上,新任的户部侍郎杨士琦和太孙朱瞻基立在一侧。
户部侍郎在此,这是一件很反常的事,因为老爷子打仗,基本国事都交给文官。
即使真要带文官,那也得是兵部尚书那种能文能武之人才是。
“咳咳!小猴子!刚才瓦剌人是不是又突围了。”
空旷的大帐之中,老爷子凝着眉头,脸色有些灰败,多年南征北战的暗伤发作,他不像白天那个在诸将面前,表现的英明神武的永乐大帝的样子了,反而像是风烛残年的老人,虚弱的似乎随时都会倒下。
“爷爷你放心,有英国公亲自压阵指挥,瓦剌人刚才的突围,已经被神机营打了回去,不日便可大竞全功。”
“咳咳!”老爷子咳了咳嗽,挣扎着想要坐起来。
小鼻涕想去扶,却被老爷子一把推开,呵斥了一句。
“朕还没到床都起不来的地步呢!”
接着朱瞻基带着老爷子的旨意,去找了英国公张辅,让他不着急,以防瓦剌狗急跳墙,务必保存好大明军力。
老爷子身体日渐衰败,虽然做梦都想早点打下瓦剌,但更想为子孙们多留下点家底。
王宇返回榆木川大营,押送着一批箭矢往黑河大营送的时候,草原突然变天了。
似乎是天都要帮助瓦剌似的,先是刮起了大风,遮挡了明军的视线,后又六月飞雨,草原泥泞,车轮陷在泥地里,大明五十万大军的后勤供应不上了。
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