第17章 侯蒙叔夜苦心劝，随征方腊可招安

方腊，将功赎罪，若皇上应准，还可为万全之策。我与侯知府亦感宋寨主随征方腊颇有为难。但眼下若不如是想，一旦事后朝廷要征，我们两人却是做不得主，你等却也不能再反复，况此事已有先例，敷衍不得。大丈夫择机而断，干万果决行事，不遗终生之憾。此事宜早不宜晚，拖下去只会越来越棘手，如何应对，还请宋寨主示下。”

    宋江听张叔夜说得仁至义尽，颇有情理，自己实是无话可说。但如若答应，众家弟兄本来与方腊一样反贪官除污吏，一旦势衰，随即调头相向，哪里还有是非、属英雄所为？只怕难以服众。有道是三军可夺帅，匹夫不可夺志，转身倒戈相向，不知有多少兄弟誓死不从。皇帝是否允准还在未决，若再不允准，那才是白费心机，徒增笑料，哪里还能再反复？

    若不答应，卢俊义等三十多兄弟、两千人马被围旱船之上，粮草将尽，救兵却无，命悬一线。余下两千人马杯水车薪，更不足以对抗上万精壮禁军。眼下官军围而不攻，已是给了时机，旨在迫降。想到有兄弟可能誓死不从，宋江哪里敢迟疑？心下一横：“也只有如此这般。”

    宋江抬脸向二位知府道：“大人请放心，招安事皆成！余事如何办理，再请示下！”

    侯蒙道：“我已上奏当今道君皇帝，当先招安，随征方腊。虽一时不允，也是事关朝廷颜面，阁下若愿招安，我与张大人誓将拼死以保，诚不相欺。”

    叔夜道:“招降书需宋寨主具结上复朝廷，所有人等均要编入官兵队列，唯朝廷差遣是用。若朝廷仍有所不准，恐劳烦宋寨主东京面见朝廷。”

    宋江笑道:“宋江既已决心招安，自是甘心就范，凛遵号令，我自具结降书，进京面见皇帝。不要说见一个皇帝，见十个皇帝我也应下了，怕是那皇帝千金之体不愿见我。此事千真万确，没有丝毫含糊。只是所有人等，愿者编入官兵营中，有的弟兄或有不愿，还请张大人允准可遣散归田，决不反复。”

    张叔夜见宋江说得果决，心生感动:“宋江反叛头目，甘于束手就擒，面见朝廷，自然是为其众家兄弟。”当即答道:“既如此，梁山众英雄归顺朝廷，随征方腊，或有不愿，尽可遣散回家，但不可再有反复反抗官府。张叔夜与侯大人上报朝廷，定当维护诸位周全。”

    宋江见张侯两个知府明白应承，当即说道：“既如此，眼下我驿馆一往，修书安排卢俊义等招安，明天一早便让戴宗兄弟送了去。”

    然后向侯蒙一笑：“我一天跑得饥了，您家贤侄却要向您老人家讨顿酒饭来吃。”侯蒙大笑：“如此则两个老朽陪你一醉方休。”

    侯蒙令人带了宋江等人进了驿馆，宋江私下写了书信严实封好交于戴宗，然后再回大堂吃酒。

    宋江等见侯蒙深更半夜果然备了好酒饭，大是感动。

    一坛古井贡老酒既上，宋江起身端起第一杯酒，道：“我在这里代众兄弟们谢谢侯大人、张大人。两位大人既念我师门情谊，又念与晁知府旧交，爱惜宋江弟兄，两次相助，百般回护，宋江感激不尽，自己立时便降，答应随征方腊。众兄弟或要编入官军队列，或散去归田，再不起事。其他弟兄随征方腊之事，我却不能打包票，有的兄弟怕不愿意，幸好刚才两位大人已答应的，各人自便，不能强迫。我兄弟们都是乡野封夫，多不愿做官，其随征方腊之事，本来长者明示，不该不听，但方腊起事有因，朝廷不喜，我们与之却惺惺相惜。话复前言，我第一杯酒先行谢了。”

    侯蒙张叔夜同道：“但凡能化干戈为玉帛，多大事体都着两个老朽去做。”以后两人果然竭力保全宋江兄弟们，侯蒙还因此求做东平知府，可惜偌大年纪却死于上任路上。

    宋江再端起第二杯酒，慨然到:“当年我与晁盖哥哥领众家弟兄梁山起事，却非为些许恩仇，图一时痛快，更不想占山为王，裂土分疆。只因公田事多有不公，官府步步紧逼，绝人生路，不得不反。但与官府对垒，百姓难免遭殃，我们也十分不愿。幸晁盖哥哥为兄弟与百姓计求全大事，消解仇恨，再蒙张大人尽力周全，众家弟兄重归田园。第二杯酒我敬张大人与晁盖哥哥。”说罢一饮而尽，叔夜端杯相陪。