第二日清晨,太阳跃出地平线,万道霞光穿云破日,渭北大地一片明亮。吐谷浑右卫大将军尼洛周率领一万铁骑,沿着洛河驿道,浩浩荡荡地朝太和山杀来。
当太和山映入眼帘时,尼洛周有些惊讶——就一夜的功夫,山前竟然耸立起三座军营,“唐”字军旗迎风招展,清晰可辨。
尼洛周勒马立定,抚鞍远眺,片刻之后,命令大军就地休整,然后将先锋官阿洛依招至马前,吩咐道:“你带三十骑前往唐营,告谕对方,吐谷浑右卫大将军亲临太和山,唐军能战则出战,不能战则速速投降,免得污了我吐谷浑的弯刀!”
“是!”
阿洛依率领人马从北边疾驰而来,绕着唐军的大营高声呼喊道:“吐谷浑右卫大将军亲临此地,唐军主将请出来答话……”从北营绕到东营,又从东营绕到西营,阿洛依一行人气喘吁吁,喊得嗓子干涩难耐,却不见唐军营垒中探出一个脑袋来答话。
无奈之下,阿洛依只得驰回军中,向尼洛周禀报实情。
尼洛周听闻,勃然大怒,将马鞭“啪”地一甩,骂道:“关中小儿,胆怯如此,只会乘虚偷袭,不敢正面交锋,看我不灭了这群连主将姓名也不敢呈报的鼠辈!”说罢,下令号角齐鸣,大队骑兵一分为三,直扑唐军而去。
携裹着滚滚的尘土,传来隆隆的马蹄声,吐谷浑骑兵好似一支三叉戟,分别插向唐军的营垒。
然而,驰至垒下,任凭人马吆喝,利箭飞射,却始终不见军营的辕门打开,更不见一兵一卒出来应战,只看到垒上数千只铁盾来回晃动的影子。
尼洛周吹起胡子瞪着眼,“唰”地一声抽出亮闪闪的弯刀,恼怒地命令道:“下马步战,攻破辕门!”
数百名吐谷浑骑兵翻身下马,手持弯刀,大步冲向唐军的辕门。就在吐谷浑士兵举刀砍斫辕门时,突然从辕门两侧的垒避上“嗖嗖嗖”地飞下雨点般的箭矢,吐谷浑士兵猝不及防,应声倒下一大片,在辕门前翻滚乱爬。
尼洛周见状,下令骑兵于百步之外,齐射辕门两侧的高垒,掩护下马斫门的士兵。怎奈箭如飞蟥,垒成猬刺,却奈何不了铁盾庇护下的唐军,而自己下马步战的士兵依旧毫无进展,眼见又在唐军的乱箭下死伤一片。
这样的战局,让尼洛周咬牙切齿,他回头喝令阿洛依集中全军的马挂圆盾,组成一支近千人的刀盾队,左手举着圆盾,右手挥舞弯刀,呼天喊地潮水般地涌向唐军的辕门。
见刀盾队靠近,唐军的箭矢便停歇下来,待吐谷浑的大队人马来到辕门前,在千百只圆盾的遮蔽下又开始砍斫辕门时,只见两侧的垒避上突然间翻起数十口大锅,凌空倒下黑乎乎的桐油,又粘又稠,空气中顿时弥漫着浓浓的油料味儿。
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