第十一章 桃花寨下书

    徐学功听了巴特尔的想法，点点头说道：“就按这个方案来办，既然他们把天狼谷幸存的人扣为人质，就是想着到了今天这个地步来进行人质交换。那就先让浩罕人提出交换条件，聚集人马的事咱们下一步再商议……阿山昆都，你带上一队人马去截住这伙人，不要动手，让他们看清你们就行，好让他们回去报信……雪英和学忠去向凯瑟琳知会一声交换人质的事，看看她还有什么想法没有？”

    雪英和学忠回应了一声，走出了聚义厅。

    阿山昆都和孟和也快步出了聚义厅，开始带人去搜寻敌军派来的探马……

    聚义厅的侧客厅里。亨利一个人正坐在长条桌旁，津津有味地品尝着普洱茶。

    凯瑟琳、学忠和雪英推开门进来了。

    亨利赶忙起身，他仔细地瞅着已经恢复精神的凯瑟琳，瞪大眼睛吃惊地说道：

    “太神奇了！只喝了一碗棕褐色的汤就完全好了，真是不可思议？……”

    凯瑟琳会心的笑了一下，坐下了。她看了看亨利喝的普洱茶，伸手去端过来也准备喝一口尝尝。徐雪英赶忙拦住说道：

    “凯瑟琳，现在你还不能喝茶，喝茶会消解药效，你还没有完全恢复呢……”

    徐学忠笑着说：“尝几口没事！”雪英瞪了他一眼。

    听徐学忠这么一说，凯瑟琳就赶忙喝了一口……喝完咂咂嘴，觉得也没什么特别的味道，就是也有点苦涩。

    “中国的普洱茶是世界上最好的茶叶，你都没尝出来？”亨利问凯瑟琳说。

    “我对喝茶没研究。”凯瑟琳放下碗，苦笑了一下。然后一脸严肃地对亨利说道：“亨利，我已经把我们的身份和我们来这里的使命向他们都说清楚了……”

    亨利也没吃惊，准备听凯瑟琳继续说下去。

    “现在他们告诉我，如果沙曼和克劳恩愿意用天狼谷关押的百姓交换我们两个人，他们就放我们回去……我想听听你的意见。”

    亨利没有出现惊喜的表情，反而若有所思起来，喃喃地说道：“回……去？……那我们就真要成为破坏大冰川的罪人和屠杀百万人的凶手了？……有没有别的办法，让我们直接回国啊？”

    “我也不想再回到天狼谷的浩罕军先遣队，可我们就算通过别的通道回到国内，我们的政府会放过我们吗？”凯瑟琳问亨利说。

    亨利无语，沉默了。内心里的懊悔和无奈交织在一起，让他非常地难受。

    凯瑟琳看着亨利的表情，又思索了一下，试探着问道：“如果换个方式，我们先回到天狼谷，然后劝说克劳恩放弃与浩罕军队的合作，与我们一同回国，你觉得有没有这种可能？”

    亨利听到此话，顿时激动起来，大声说道：“你别天真了！为了不让他们屠杀无辜百姓，你和他们争吵了多少次？可结果是什么？……他们已经把什么国家利益、个人荣耀和杀人掠地捆绑到了一起，已经成为魔鬼撒旦，根本无可救药……他能听你的？”

    听到这几句话，凯瑟琳无言以对。

    亨利余气未消，继续说道：“他们总是把中国人的善良当作软弱可欺的理由。我们的大英帝国自诩为文明国家，可一直干着烧杀掳掠野蛮人的勾当。他们根本不知道——他们也不想知道中华文明的伟大、中国人的宽广胸怀。他们迟早会作茧自缚走向绝路。我们就是实实在在的牺牲品……本来我觉得以这种方式离开浩罕人的‘先遣队’，说明我们是幸运的，是一种意想不到的‘解脱’方式。如果让我再回到那里，我的确认为这绝对不是一个好的选择……可今后该咋办？我确实想不出来好的办法。”

    凯瑟琳也沉默了，良知的感召和今后的处境让她感到十分的痛苦，怎么办呢？……侧客厅的气氛变得十分沉闷。

    徐雪英见二人意见无法统一，也不好多说。但内心里对这两个良心未泯的年轻人产生了一种怜惜和一种谢意。尤其是美丽端庄的凯瑟琳，她在被我们俘获之前就已经为保护天狼谷的无辜百姓做出了自己的努力。

    徐雪英赶忙叫小梅把刚泡好的茶端过来，说道：“来吧！大家再喝点茶，慢慢说！”又嘱咐小梅去看看给凯瑟琳熬的草药好了没有。对凯瑟琳说道：“一会儿再把草药汤喝了，巩固一下。”

    凯瑟琳点了点头……

    凯瑟琳喝下了这第二碗药汤，感觉好像这次没有昨天晚上的那一碗那么苦了，心情也更舒缓了一些。她打破了沉闷气氛，试着对亨利说道：

    “我想给克劳恩写封信……”

    亨利一惊！抬头问凯瑟琳说：“写信？那你要说什么？”

    “我还是要告诉他们，中国人对我们很好，对我们大英帝国根本没有敌意。我们想让他把交换人质的事完成后，结束与浩罕人的合作，带我们一起回国。”凯瑟琳说道。

    亨利满腹狐疑，摇着头说道：“你还是这么倔强，你觉得他能听进去吗？”

    “不管怎样我想试一下。即便他听不进去，我们也得把关在山洞里的人先救出来，然后再想办法与他们周旋……不过，测量仪我们决不能带回去，否则，你的担心必然会成为现实。”凯瑟琳坚定地说道。

    “那现在就应该把这些仪器毁掉！别让沙曼和克劳恩再有那些疯狂的念想。”亨利坚定地说道。

    “雪英小姐！你能听明白我们的意思吧？”凯瑟琳问徐雪英说。

    “明白！……”徐雪英点点头说。

    “亨利！就这么确定了，我现在开始写信？”

    亨利估计她已经考虑成熟且下定了决心，而且感觉当前也没有其他可走的路，也就不再反对，默默地点了点头……

    聚义厅里，徐学功拿着这封凯瑟琳用英文写的信，问雪英：“刚才你翻译给大家的这些内容确定没错？”

    “能确定！没错！”徐雪英点头说道。

    徐学功看着巴特尔问道：“你看咋办？”

    巴特尔思索了一下，说道：“雪英对里面的内容都很清楚。有了这封信，我们还能尽快得到浩罕先遣队的态度和回复。那就干脆把信交给他们来侦查搜寻的人带回去……”

    “那就把交换人质的地点和时间现在就定好，写在信封上，让他们来回应，这样更利索一些。”徐学忠说道。

    徐学功思忖了一下，说道：“地点可以定在天狼谷东谷口外的樱桃谷，时间定在？……”说着看了看巴特尔。

    “如果把此事禀明汗王，汗王派出援兵，这一去一来，援兵最快也得到明天的午时才能到达樱桃谷。”巴特尔说道。

    徐学功推算了一下时间，说道：“那就把时间留的充裕一点。但是如果把时间定在下午申时以后，阳光的照射方向对我们在东侧的骑兵不利，定在明天下午的未时到申时之前最好。这样我们不会吃亏。”

    “行！就定在明天下午的未时！”巴特尔说道。

    徐学功让雪英用英文将交换人质的时间、地点写在了信封上，把信交给了学忠，急切地说道：

    “你赶快追过去，把信交给阿山昆都他们。让他们交给浩罕军先遣队的探马带回去。”

    徐学忠接过信急忙出发追赶阿山昆都去了。

    李... -->>
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