第一章 神秘访客

罕军队已经占领了大半个南疆，还有可能继续推进……”

    沙曼好像漫不经心地问道：“那你们是不是有所准备呀？”

    桑格吉急忙介绍青松寨的防备状况，说道：“此前，我们部落的汗王已经命令我们加强防备。我们苏木已经加派了东西两个谷口的守卫，可疑之人绝不放入谷内。本苏木的六十名青壮年乡勇也全部备齐了弓箭刀枪，随时准备与来犯之敌进行交战。”

    沙曼继续再问：“凭你们苏木的这点力量能守住天狼谷吗？”

    桑格吉赶忙答道“我们部落能上战场的兵勇虽然不多，但依靠两个谷口的天险，只要防卫安排得当，他们想攻进来也不容易。”

    沙曼一脸不屑，继续问道：“浩罕军队有的是洋枪大炮，谷口的天险不足为虑，根本挡不住他们。如果他们拿下谷口，攻到你们的青松寨怎么办？”

    下十户长急忙抢着回答说：“我们的青松寨到处都有机关，尤其是大小藏兵洞各个相连，洞口随时可以攻击来敌，他们即使进到天狼谷内，我们也一定能把它赶出去。”

    沙曼眼睛一亮：“哦？”

    桑格吉心中一惊！这青松寨的藏兵洞一直是本部落最重要的秘密，是用来保命的，决不能轻易示人！现在下十户长说漏了嘴，被别人盯上可就麻烦了。

    桑格吉急忙岔开话题说道：“青松寨四周山高林密，如果有人攻进来，我们可以撤到山上利用有利地形与他们周旋，毕竟这是我们自己的家，一草一木都了熟于心……”

    沙曼的脸上掠过一丝不易察觉的狞笑，说道：“跟我说说你们‘藏兵洞’的事吧，我看这才是最有效的防御手段。”

    桑格吉看了下十户长一眼。下十户长也意识到了自己向这些素不相识的人泄露部落的最大秘密确实是十分鲁莽的举动，内心非常自责，但悔之已晚。

    “现在说的‘藏兵洞’是村寨附近的山上有几个天然形成的岩洞。传说中，在很多年前有些内地来的侠客在这里修炼武功，就住在洞里。我们把这些岩洞作为躲避天灾的藏身之处，其他方面也没有什么大的用处……”桑格吉小心解释了一下，希望能淡化这位沙大人对“藏兵洞”的注意力。

    “洞里能藏下多少人？”

    “也就五六十人吧。”

    “主洞口在哪里？”

    “就在后山。”

    沙曼一脸严肃地问道：“根据朝廷的旨意，尚未陷落的南北疆各处要塞关卡、城镇村落的首领和兵勇都要验证和甄别对国家的忠诚，表明不资敌、不降敌、抵抗到底的决心。你们能照做吗？”

    桑格吉一听此话，顿时胆气提升，铿锵有力地答道：“浩罕人占我国土，屠杀我几十万同胞，与我们有不共戴天之仇。如果有一天这些贼寇胆敢来犯天狼谷，我们整个夏尔尕苏木必定以死相拼，报效国家，绝不含糊！”

    沙曼点了点头，说道：“嗯……说得好！不过，如果浩罕人来攻的话，重点应该是达坂城和托克逊城两处要塞。如果到那时关塞军情告急，你们能协助守军一起抗敌吗？”

    桑格吉继续答道：“协助守军抵抗来犯之敌是我们责无旁贷的义务。我们苏木平时训练的这六十多号青壮年乡勇，不光是守护自己的村寨，需要时就是要上战场杀敌立功的！请大人放心，只要大人召唤，我会亲自带领他们到军前效力。”

    沙曼又点点头说道：“嗯！……很好！桑格吉头领深明大义，朝廷会很欣慰的。那咱们现在就去查看一下你们的藏兵洞如何？”

    桑格吉见“藏兵洞”的秘密已被盯上，再也不好隐瞒了，心中有些无奈，但只能照办。他伸开手臂说道：

    “沙大人请……”

    大家出了大帐，沿后山小路来到了半山腰的藏兵洞的主洞口。

    青松寨后山的这些“藏兵洞”其实是几万年前由于地质运动自然形成的石灰岩溶洞，幽深的主洞与十几个支洞直接相连成辐射状，且每个支洞都有洞口，的确是“进可攻、退可守”的天然堡垒。

    下十户长点燃了主洞口石璧上的火把。

    沙曼查看了一下洞口，问道：“这洞里能容下六十多人？”

    桑格吉轻声回答：“是……”

    沙曼的副官凑上去在沙曼的耳边耳语了几句。

    沙曼煞有介事地对桑格吉说道：“桑格吉头领，你们部落的抗敌防御体系的确准备的不错……为了完成我们这次巡检的差事，请你安排号手现在就吹响紧急操演的集合号。现在就进行紧急操练，操演完我们也就可以回去交差了。”

    桑格吉心中又是一惊！有些犹豫，急忙问道：“您是说现在？”

    沙曼点点头，阴沉着脸说道：“是的，现在！”

    桑格吉三人不解地对望了一下。两个十户长也非常疑惑，但三人都知道这是军令，不能违抗！

    桑格吉无奈之下，向两个十户长下令：“通知号手，吹紧急集合号！”

    静谧的天狼谷，百年来头一次在深夜响起了不祥的牛角号声。睡梦中的人们怎么也想象不到灭顶之灾已经悄然降临……

    也就一袋烟的功夫，数十名带着弓箭刀枪的青壮年牧民匆匆来到了藏兵洞洞口。

    大家都不知道深夜召集他们到底发生了什么事，都疑惑地望着桑格吉和这一群从未谋面的神秘人。

    桑格吉见人员已基本到齐，准备发话。上十户长上前悄悄提醒说：“阿山昆都还没到。”

    桑格吉此时内心里已经隐隐有了一种不祥的预感，而现在见他的副手——苏木的骁骑校阿山昆都还未到来，反到有了一丝欣慰……当下的情况只能是走一步看一步了。

    桑格吉高声向大家介绍说：“各位乡亲！这位是达坂城守备兵营的沙大人。深夜到咱们青松寨，是奉命前来巡查咱们青松寨的抗敌防备情况的。这也是朝廷的旨意！……沙大人公务繁忙，特地请大家深夜前来进行一次防备预演，然后沙大人还要赶往其他部落进行巡查。请大家理解、配合……现在听从沙大人的号令进行操演！”

    沙曼清了清嗓子，高声说道：“各位乡亲！想必大家都清楚咱们新疆当前的形势。浩罕人已经占据了几乎整个南疆。他们所到之处生灵涂炭、鸡犬不留，已经屠杀我几十万同胞！是罪大恶极、不共戴天的敌人！今后，他们随时都有可能进攻各处关隘和咱们的家园。朝廷有令！各地兵勇乡民都要做好抗敌准备以防不测……现在计划进行预防性操演，你们愿意配合吗？”

    大家听说是进行防备浩罕军队进攻的操演，齐声回答：“愿意！……”

    沙曼见状，脸上再次露出了狰狞的笑容，顺势下令：“好！当前假设敌军大队人马已经从东谷口攻进来，我们为保存实力撤进‘藏兵洞’，然后转移到各个支洞口与强敌进行周旋……现在全体人员进入主洞口，迅速转移到各个分支洞口待命。全体行动！”

    大家没有多想，鱼贯而入进到洞内。