第10章

过往漕帮打听，都说有一阵子没见了。也有人说他回安徽老家奔丧去。

    刘鄂很失望。

    好在万春这几天总是来找他下棋，难熬的日子总算有些打发。

    两人就在礼字坝旁运河边大柳树下边弄棋边摆龙门阵。当然，刘鄂飘忽不定的目光不时从棋盘上游走到过往的船只上，等待齐疤拉是他现在最迫切的事情。

    万春好像看透他的心事，便摇了摇拂尘，“该来的自然会来，不该来的盼也无用，求也无益；有缘，不推，无缘，不求！”

    刘鄂一惊，这老道能掐会算？他怎么晓得自己在等人？

    “行者诸心，心数起时，反照观察，不见动转，以是义故，名为觉意三昧。”万春重重落了一子，刘鄂已无力回天。

    刘鄂再次惊愕，这老道果真能洞悉人心？不仅看清了自己等人一事，还暗示自己要行事谨慎，遇事多虑三分。

    想谢却不好谢，自己不能暴露行踪和心迹，正如他所说，万事小心。

    万春起身，用手掸了掸道袍，转身离去，“小子，看来你的棋艺不过如此啊，贫道回了。”

    看着万春的背影，刘鄂清楚，万春此言亦是警告自己，沉稳不够，亟待提高。想到这儿，心里已是感激万分。

    做了外委，俸资增加了不少，刘鄂自己也不花什么钱，就全交给了骆云和，让他保管并进行日常开支。

    骆云和再也不用出去乞讨了，每天在家打理刘府，抽空看看书。

    连着等了半个月，仍然没有齐疤拉的消息，刘鄂有些着急，但却无计可施。

    他也想过出去寻找齐疤拉，但此人好像很神秘，来无影去无踪的，能去哪儿找呢？

    为今之计，就在坝口等着，只要他不离开他的漕船，总会路过此处的。

    通过打听，齐疤拉是一个较大的老管，手下有近三十只漕船。

    因漕运聚集在一起的跺工、水手、纤夫，构成了在大运河上讨生活的一个特殊群体。

    时至康熙初年，每船运军十名，至三十五年改定为一名，余九名选募水手充之，寻签本军子弟一人为副军。

    也就是说，到了康熙年间，一只漕船上额定的十名水手中，除了一名负责人是真正编内“运军”外，剩下的九个都是招募来的“临时工”。每年漕运约八九个月，长途奔波，但工钱只有六两银子，不是全无出路的人，一般不会去做漕运船工。

    像齐疤拉这样的，本来是普通漕工，刘鄂听说他后来在一次次漕帮斗争中表现突出，被运军重用，时日久了，竟然成了淮扬漕帮的老大。

    以丁朋铃为首的漕帮帮众，在沭阳等地为祸一方。据说就是有一次与丁朋铃发生了激烈的冲突之中，齐疤拉舍生忘死冲在前面，身上多处受伤，赢得了淮扬帮众的信服，成为了淮扬帮老大，因为身上多了好多伤疤，也得了齐疤拉这个名号。

    放下淮扬帮不管，竟然突然凭空消失，绝不是偶然。看来这齐疤拉身上有戏。

    越是着急，越是等不来，刘鄂好像热锅上的蚂蚁，急得团团转。

    这天正在坝口到处张望着，巴不得齐疤拉马上现身。忽然有漕勇来报，有人来访。