齐侯,在蒲地与卫国代表卫侯的太子汲会面,却没有向列国公告会盟的内容。又数日,从莒国传来消息,齐侯派往莒国的使者说定了公子小白的婚事,莒国提议,与齐国在杞国的中介下举行会盟。
绞杀鲁国的套索就此收紧了。
王十年夏,六月。齐、郑、卫、莒、杞五国在石门举行盟会,声讨鲁国在齐地杀死卫国使团的暴行。鲁国为此请求王室派出使者前来调停,好歹是阻止了列国出兵伐鲁的计划。
虽然王室仍在斡旋调停,但鲁、卫之间的血仇仍在不断发酵。
如果杀掉那些使者来向卫国求和?不不不,那些人是鲁侯自己的亲信,要是敢这么动手,恐怕以后就不会有人再为鲁侯卖命了,到时候丢掉性命的不是别人,正是鲁侯自己。毕竟公子翚还在那里虎视眈眈,要是一个不注意,恐怕鲁侯的位置,又要换一双膝盖坐上去了。
鲁国人如今忙得不可开交。
鲁侯频频向宋国和曹国抛去媚眼,想要拉拢两国,不说在决战之中拉自己一把,好歹别趁火打劫割邻家草。又召集以邾国为首的泗上小国举行会盟,重申鲁国在泗水地区的领导地位。
鲁国发布了总动员的号令,征集了全国多达五百乘的战车和配属的徒卒,另外还有徒步作战的乡遂之人,虽然战力堪忧,但好歹能用来守城。
齐、鲁、卫三国交界的前线郓城,现在聚集了大量的民夫,连平日里被无视的乡野之人都被征发来修筑工事,加固郓城的城防,防备齐国范邑和卫国城濮的驻军。整理的情报显示,郓城城内集结了鲁军临时征召的一万余人的野人组成的遂师,又囤积了大量的粮食军械,准备依托郓城与列国进行长期消耗。
鲁军面临的最大难题,是反鲁诸国实力强大,如果鲁军分散,一定不能取胜,而鲁军集中,却又容易在其他地区被乘虚而入。
太宰公子翚将一百乘的机动兵力摆在长勺前线,既用来阻隔齐鲁之间越过泰山的通道,又可以对齐国的都城临淄产生实质性的威胁。
另有一百乘的鲁军驻扎在鲁、莒边境的密邑,密切监视莒国的动向,同时也可以在纪国遭到攻击时快速前出增援。
鲁军的主力,剩余的三百乘战车和配属的精锐步卒都集中在都城曲阜,居中调度,无论是东境的长勺遭遇攻击,还是西境的郓城,只要前线守军能够坚持到援军抵达,依托有利地势进行阻击,也不是没有战胜的可能。
七月,卫国的都城帝丘流出一则传闻,说郑伯打算趁伐鲁借道卫国的机会,让大军在帝丘发难,占领卫国的国都,给卫国改立新君,将卫国从王室的反郑联盟中剥离出来。
卫侯晋虽然也不是完全相信,但多少还是心存忌惮,果然拒绝了郑伯率军通过卫国领土前往齐国的请求,不仅如此,还将整整一百五十乘的机动兵力从城濮前线调离,强行进驻郑、卫边境的缓冲国南燕,与郑军在南燕的领地上对峙。
消息传到鲁国,终日惶惶的鲁侯允总算是长舒了一口气。