马帮助窦辅。斥候拜见济北王刘政时,他刚好在场。
得知刘晔懂得制造发石车,窦辅分外欢喜,当场聘用他为将军府掾史,择机授官。他连夜召集射声营士卒,协助刘晔制造发石车。五天后,数十具发石车制造完毕,王匡奉命领着士卒外出破敌。
由于沮授和夏侯渊将士卒藏在城墙之内,土山上的冀州兵每日只是散乱抛射一阵,便不再攻击。王匡推着发石车来到两百步外,看准时机,将数十局发石车同时启动,一时间石弹如雨,将土山上的冀州兵打伤无数,更有数百人当场丢了性命。
侥幸生还的冀州兵逃回营中,向袁绍等人陈说形势。辛评见到土山士卒被击退,于是又向袁绍献出一计。
“大将军,士卒虽退,土山犹在。我军可在土山之后挖掘地道,通入城中,再以精兵强将借此突入城内,必然能攻克白马!”
接连几天,冀州兵营中毫无动静,斥候于是回报窦辅。窦辅也怀疑冀州兵将会挖掘地道,他想要增兵白马、加强防备,但田丰和审配却都出言阻止。
“后将军有所不知,白马临近大河,土质松软,根本无法挖通暗道。若是冀州兵强自为之,免不了要被埋葬地下,不得生还。”
就在当天夜里,随着一声巨响,白马城北腾起一道烟雾。守在城中的沮授和夏侯渊匆匆登上城墙,只见冀州兵大营里灯火通明,时不时还有斥候往来。夏侯渊耳力更佳,隐约听闻营中有哭嚎之声。
“看这烟雾方向,怕是叛军挖掘的地道坍塌了。也不知是何人所献出的计策,白白葬送士卒性命,真可谓愚蠢至极!”
一来一往,窦辅与袁绍在白马城下相持,已有两月。期间河南尹王允从敖仓运粮,私底下曾经劝谏窦辅后撤至燕县,甚至是酸枣,以便保证后路无忧。
对于王允的提议,窦辅思来想去,只觉得既有益处,也有害处,迟迟不能决定。于是他再次召集众人,商议对敌策略。然而刚一开始,田丰便慷慨陈词,强烈反对王允提议。
“将军,属下以为王河南所言,毫无道理!袁本初集结大兵、屯驻白马,正要与将军一决胜负,而将军先前屡屡以少胜多,此时若撤兵,则先前战果毁于一旦,白白让袁本初得了时机。冀州、黑山之兵虽多,河北军将却不能善用,以将军的英明神武,何愁不能将其击破?
再者,我军兵力虽少,却不像楚汉当年在成皋时那样实力悬殊。如今占据白马,城池内外互为犄角之势,遏制住河北南下的咽喉要道,使其不能前进一步,情见势竭,必将有变。此时此刻,正该等候出奇制胜的时机,怎能轻易撤退?”
窦辅深以为然,不久之后,果然如田丰所说,随着一位远行之人的到来,白马的局势发生了令人意想不到的变化。而窦辅也似乎已经望见胜利的曙光。