蹇硕是被步兵校尉庞德接应上城的。他从东郡出发后,在贝丘城外远远望见逢纪带着几万黑山贼出城,敏锐地察觉到情况有变,于是放弃进城,潜入乡间打探消息。得知郡兵围了甘陵城以后,蹇硕又悄悄潜行到城下。
“我乃小黄门蹇硕,奉天子之命出使归来,速速接应我入城复命!”听到蹇硕喊话,城上士卒不敢怠慢,连忙层层上报。
庞德恰好在城上带队巡逻,听到士卒汇报,连忙令人取来绳索放到城下,准备将蹇硕拉上来。
就在这时,几个叛军斥候也听到动静,纷纷围了过来。蹇硕警惕性极高,余光瞄到这几人,却佯装不知。待到叛军近了身,他忽然摸出怀中匕首,抬手刺穿最近一人的胸口,然后扶住这个叛军身体,将其当做盾牌,挡住了稍远处叛军刺向他的环刀。
城下叛军的惨叫声,也惊动了城墙上的射声营校尉王匡。他带着十几个强弩手迅速靠近城墙边缘,举起臂张弩搜索敌人,很快注意到了正在和叛军搏斗的蹇硕。
“除了中间那个没胡子的,其他几人一概诛杀!”王匡认出蹇硕,果断下令弩手射击。
蹇硕听到王匡声音,脚步一转,猛地向前,撞开身侧的两个叛军斥候。随后他又接连翻滚几圈,然后站起身来,抓到了步兵营士卒放下来的绳索。城上臂张弩同时发射弩箭,掩护住蹇硕,将正要追击的叛军斥候尽数射杀。
“常侍果然好身手!”庞德不由得赞叹道。而一旁的王匡见到蹇硕脱险,抓着绳索顺利登上城墙,便头也不回地走开。他是党人,与宦官本就不是一路人,先前救援已经尽了本分,此时便不愿再有接触。
蹇硕微微喘息,向庞德拱手道:“多谢庞校尉搭救!”随后,他向刚刚赶到的北军中侯刘表问明了天子所在,于是急忙赶去城中县寺。
“陛下,东郡太守曹操已经领着一万郡兵,渡过大河,赶来接应。算算时日,他应当已经过了发干县,预计最迟后日就可抵达兖州与冀州边界!”蹇硕见到天子,将出使成果汇报。
听到有曹操率领援军接应,刘宏十分欢喜。随后,他召来虎贲中郎高顺,吩咐道:“爱卿派虎贲郎去城上传令,即日起由蹇硕临时统领北军二营和羽林骑,并听从卫将军号令,直至返回洛阳。如有违背诏令者,当场斩杀!”
高顺奉诏,立刻派遣虎贲郎分头行动,将刘宏命令传达给了北军中侯刘表和羽林中郎将高皓。蹇硕也同时告退,在城中校场见到了皇甫嵩。
“孟元,你去问问后将军,陶升的使者到了没有?”皇甫嵩安排长史梁衍走后,见蹇硕到来,只是点头示意。与王匡一样,安定郡皇甫氏的子弟从皇甫嵩以下,都不愿同宦官有过多接触。因为皇甫嵩的叔父、即和段颎并称“凉州三明”的皇甫规,生前便遭遇过宦官推动的党锢禁令。
蹇硕却不以为忤,他好奇地问皇甫嵩道:“卫将军,天子使我统率禁军,听从将军号令。但不知将军方才提到的陶升,又是何人?”他刚刚回归,还不知道陶升与汉军暗中沟通的事... -->>
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